2295 - Die Rückkehr

äußeren Einheiten bitte auf Formation achten!", rief er in das Sprechfeld vor sich, drängend, denn ein paar Schiffe beschleunigten stärker als abgesprochen, schienen sich den Angreifern auf eigene Faust entgegenwerfen zu wollen. „Dreizehn Millionen!"
    „Seitwärtsbewegung eines Titanen!", schrie jemand anders in diesem Moment. Alle Köpfe ruckten herum, sahen auf dem Bildschirm, wie eines der dunklen, gefurchten Monstren seitwärts davonzuckte, auf den Rand des Offensiv-Verbandes 6 zu, und da, die ersten Strahlen, unsichtbar, nur über die Hypertastung auszumachen, fluteten den terranischen Raumschiffen entgegen ...
    Ein kollektiver Aufschrei hallte durch die Zentrale, als die ersten terranischen Schiffe explodierten, zu grausigen, bunten Flammenblüten zerplatzten und dann erloschen, genau wie Tausende von Leben mit ihnen. „Offensiv-Verband 6, trennen!", donnerte Rhodan. „Flucht in alle Richtungen!"
    Es half nichts. Die nächsten Treffer,' beinahe im Sekundentakt. Immerhin, einige Schiffe schienen weit genug entfernt zu sein, schienen zu entkommen... „Zehn Millionen Kilometer!"
    „TRAJAN geht auf Fluchtkurs", hallte die wie immer emotionslos klingende Stimme des USO-Chefs durch die Zentrale.
    Rhodan nickte unwillkürlich. Genau wie abgesprochen. Wenigstens einer, der sich an die Pläne hielt. „Neun Millionen! Kernschussweite erreicht!"
    „Paratronwerfer!", befahl Oberst Vaccon. „Volle Energie!"
    Im gleichen Augenblick erfüllte das mächtige, singende, unangenehme Geräusch die gesamte Kernzelle, schien sie zu durchdringen bis ins letzte Atom. Eine Breitseite der Paratronwerfer klang, als kratze ein Gigant mit hundert Händen und tausend stählernen Fingernägeln zugleich über nie endende Eisenplatten. Es war nicht laut, kein Vergleich mit dem donnernden Salventakt der Transformkanonen. Aber es war ein Laut, der einem die Zahnwurzeln im Gebiss zerbröseln zu wollen schien.
    Die Waffen zeitigten Wirkung, zumindest optisch. Die Schutzfelder der Titanen flammten auf, ein fahles, seltsam wächsern wirkendes Irrlichtern, das im nächsten Moment auf den Bildschirmen von einer Falschfarbendarstellung der Hypertastung überlagert wurde, die die vermutete Auslastung anzeigte: ein entmutigendes, umfassendes Grün. „Die haben irgendwas an ihren Schutzschirmen gedreht", hörte Rhodan jemand von der Technik sagen, als die Werfer für einen Moment innehielten. „Das ist anders als das letzte Mal..."
    Konnte das sein? War es möglich, dass die Truppen Gon-Orbhons derart schnell dazulernten, ihre Technik derart schnell anzupassen imstande waren? Diese Fragen zuckten Rhodan durch den Kopf, doch praktisch im gleichen Moment erkannte er, dass sie derlei Gesichtspunkte im Augenblick unmöglich berücksichtigen konnten, und schob sie beiseite. Die Psychologen nannten das Sofortumschaltung; er nannte es einfach gesunden Menschenverstand.
    Auf den Bildschirmen herrschte die Hölle. Anders als die meisten Strahlwaffen, deren Bahnen man im Vakuum des Weltalls nur schwach oder überhaupt nicht sah - selbst kampferprobte Raumfahrer vergaßen das bisweilen, so sehr gewöhnte man sich an die mit Ortungsdaten hinterfütterten Bilddarstellungen -, waren die hyperdimensionalen Aufrisslinien von Paratronwerfern das reinste Feuerwerk und ein wahrhaft furchteinflößender Anblick.
    Doch die Kybb-Titanen ließen sich dadurch praktisch überhaupt nicht aufhalten.
    Ohne die übrige Flotte weiter zu beachten, jagten jetzt alle drei hinter der TRAJAN her.
    Die flüchtete mit Vollschub. Trotzdem war sie zu langsam, hatte keine Chance gegen das unfassbare Beschleunigungsvermögen der Titanen.
    Man konnte sich ausrechnen, dass sie es nicht schaffen würde.
    Die defensiven Verbände verteilten sich mit kurzen Linearetappen über das Solsystem. Ein Verband tauchte kurz darauf über dem Mars auf, ein zweiter über der Venus, und sie begannen sofort, enorme Mengen verschlüsselter Daten per Hyperfunk-Richtstrahl auszutauschen. Es war ein wahres Funkgewitter, das zwischen Mars und Venus hin und her tobte. Da die Konstellation der inneren Planeten an diesem 16. Mai 1333 NGZ so aussah, dass Mars, Erde und Venus ungefähr auf einer gedachten Linie lagen, konnte es nicht ausbleiben, dass die sich auf Terra befindlichen Jünger Gon-Orbhons diese Aktivitäten kurz darauf mitbekamen. Die angebliche Gottheit nahm sie nicht wichtig genug, um einen Angriff auf die beiden Verbände zu befehlen, ordnete jedoch an, die aufgefangenen Daten umgehend zu