2295 - Die Rückkehr

Situation auch sein mag. Glaubt mir: Man sagt uns das zu Recht nach. Es ist diese Eigenschaft, der wir es verdanken, die zu sein, die wir sind. Und wir werden auch diesmal nicht aufgeben. Gleichgültig, wie aussichtslos unsere Lage aussehen mag. Wir werden niemals, niemals aufgeben."
    Pathos!, dachte Derek Pander verärgert. Aber um ihn herum strafften sich Körper, hoben sich Köpfe, wurde genickt und „Genau!" gesagt. Niemand beachtete ihn.
    Noch nie hatte er sich so allein gefühlt. Nicht nur, dass er Lisha und die Kinder im Stich gelassen hatte, er war zudem allein, und er würde es bleiben, wenn die Erde und das Sonnensystem erst zerstört waren.
    Nach dem Ende der Ansprache blickte Rhodan in entsetzte Gesichter. „Resident", meinte eine Geschwaderkommandantin, „zwanzig Stunden sind extrem knapp."
    Rhodan nickte. „Das ist mir klar."
    Ein Oberstleutnant hob die Hand. „Die notwendigen Startvorbereitungen sind in dieser Zeit unmöglich zu schaffen. Oder nur unter äußerstem Einsatz und wenn nichts schief geht."
    Rhodan lächelte verbindlich. „Dann würde ich vorschlagen, dass alle genau das tun - äußersten Einsatz bringen und dafür sorgen, dass nichts schief geht. Es bleibt dabei: Wir starten in zwanzig Stunden." Er sah auf die Uhr. „Besser gesagt, in neunzehn Stunden und achtundfünfzig Minuten."
    „Resident, mit allem nötigen Respekt", wandte ein Major vom technischen Stab ein, „du riskierst, dass Einheiten unvollständig vorbereitet in die Schlacht ziehen."
    Gespannte Stille trat ein.
    Der Unsterbliche sah kurz zu Boden, dann in die Runde. „Das muss ich riskieren", sagte er. „Es darf auf keinen Fall länger dauern, denn in der Schlacht, die uns bevorsteht, werden die Positionen der Gestirne eine entscheidende Rolle spielen.
    Und Gestirne warten bekanntlich nicht. Also sorgt bitte dafür, dass wir zu dem angegebenen Zeitpunkt starten können, so vorbereitet wie nur irgend möglich."
    Damit verließ er den Funkraum, hinter sich eine Gruppe von Leuten, die einander verwundert ansahen.
    Rhodan wäre vielleicht nicht so rasch gegangen, wenn er geahnt hätte, was für eine Unterhaltung sich danach entwickeln sollte. „Die Positionen der Gestirne ...?", wiederholte jemand konsterniert, worauf eine der Funkerinnen, eine kleine Frau mit rotblonden Haaren, sagte: „Das ist Astrologie. Das war zu der Zeit, als Rhodan geboren wurde, ein weit verbreiteter Aberglaube. Man war überzeugt, dass die Positionen der Planeten in den Sternbildern Glück oder Unglück vorhersagen können." Als die anwesenden Führungsoffiziere sie entgeistert ansahen, zog sie den Kopf ein und fügte schüchtern hinzu: „Habe ich mal irgendwo gelesen."
    Die Offiziere gingen auseinander mit dem mulmigen Gefühl, dass es schlechter um sie stehen musste als befürchtet, wenn der Oberkommandierende nun schon Zuflucht bei einem alten Aberglauben suchte
     
    7.
     
    In den frühen Stunden des 16. Mai des Jahres 1333 Neuer Galaktischer Zeitrechnung setzten sich die Flottenverbände in Bewegung, die an dem Einsatz im Solsystem teilnehmen würden.
    Die Befehle kamen in rascher Folge, und sie waren unmissverständlich. Perry Rhodan würde den Einsatz von PRAETORIA aus leiten. Der Oberkommandierende der USO, Monkey, kehrte auf die TRAJAN zurück; er würde als Stellvertretender Kommandant die Operation fortführen, falls Rhodan ausfallen sollte.
    Julian Tifflor schließlich begab sich an Bord der GERHARD ROHLFS, eines Schiffes der ENTDECKER-Klasse, das zusammen mit den 10.000 Einheiten der Stützpunktflotte Rumal im Wegasystem zurückbleiben und im Fall eines Gegenangriffs als Flaggschiff der Verteidigung Ferrols fungieren würde.
    Bei den Verbänden, die im Rahmen der Operation Kristallsturm II ins Sol-System aufbrachen, handelte es sich zunächst um praktisch alle ENTDECKER vom Typ II SATURN-Klasse, die die Heimatflotte Sol und die Einsatzflotte Hayok gemeinsam noch aufzubieten hatten: abzüglich der GERHARD ROHLFS insgesamt genau 800 Schiffe, von denen jedes 1800 Meter durchmaß, sich durch enorme Wendigkeit auszeichnete und außerdem 60 Kreuzer als Beiboote an Bord trug, allesamt schlagkräftig und voll einsatzbereit.
    Ferner beschleunigten Verbände aus insgesamt 12.500 LFT-BOXEN der QUASAR-Klasse, gewaltigen, würfelförmigen Kolossen von annähernd dreitausend Metern Kantenlänge, von denen die meisten der Einsatzflotte Hayok angehört und selbst die arkonidische Flotte das Fürchten gelehrt hatten. Sie waren weitgehend nach