2312

Venus und dem Titan, die sich ihm hinzugesellten. Vielleicht stimmten sie schon seit der Diaspora nicht mehr. Also jubelten die Leute ihr dafür zu, dass sie unrecht hatte, dass sie ihnen schmeichelte, dass sie ihnen Drinks kaufte und sie in einem Moment der Begeisterung mitriss. Sie bejubelten diesen Augenblick, unabhängig von allem anderen. Ein Abend in einer Kneipe in Ottawa, mit Betrunkenen, die auf Russisch sangen. Diesen Augenblick des Sturms.
    Sie besorgten sich Visa, für den Fall, dass die kanadische Polizei sie erneut festnahm, und schlossen sich wieder den Treibern an, die die wandernden Karibus verfolgten. In Yellowknife hielt sie niemand auf, und niemand, mit dem sie sprachen, wusste, was beim letzten Mal los gewesen war. Nach ein paar Tagen fanden sie wieder in ihre Feldroutine zurück, was Wahram glücklich machte. Er war das Laufen inzwischen gewohnt, hatte seinen Leibhalter darauf eingestellt und fand eine Menge Freude daran, Swan bei der Jagd zuzusehen. Sie lief immer voraus, aber sie sah auch von hinten gut aus. Diana auf der Jagd.
    Abends im Essenszelt hörten sie immer öfter von weltweiten Berichten darüber, dass der Umgang mit den wiederaufgetauchten Tieren den Menschen Schwierigkeiten bereitete. Löwen und Tiger und Bären, liebe Güte! Die Leute waren nicht daran gewöhnt, potenzielle Beute für große Raubtiere zu sein, die direkt am Stadtrand lauerten. Es war Grund genug, die Reihen enger zu schließen. Wer sonst alleine draußen unterwegs war, suchte sich nun Gesellschaft. Einige von denen, die das nicht taten, wurden gefressen, und die Übrigen gruselten sich und jammerten und suchten sich Freunde oder Fremde, mit denen sie sich nicht nur für nächtliche Spaziergänge, sondern auch am helllichten Tag zusammentun konnten. In den Terrarien war das ohnehin üblich; allein rauszugehen war ein Luxus, eine Form von Dekadenz – oder ein Abenteuer, das man im Bewusstsein des bestehenden Risikos unternahm, wie Swan es tat. Für diejenigen, die damit aufgewachsen waren, verstand es sich von selbst, aber für alle anderen war es beklemmend: Draußen im Wald mussten die Menschen zusammenbleiben.
    Schnell lernten auch die Tiere, wie gefährlich Menschen waren. Tatsächlich starben bei den neuartigen Begegnungen sehr viel mehr Tiere als Menschen, was niemanden überraschte. Aber die Saat war robust, und sie würde überleben.
    Eines Morgens gingen sie zu zweit mit einer zusätzlichen Ausrüstungstasche los, weil Swan so weit wollte, dass sie es am Abend nicht zurück zum Essenszelt schaffen würden. Die Karibus hatten sich an den Ufern des Thelon River versammelt, an einer Furt, die sie noch nicht kannten, und Swan wollte sie umrunden und sich ihnen von Norden annähern, um die Tiere zu beobachten und sie davon abzuhalten, auf der Suche nach einem besseren Übergang durch die seichten Gewässer des Westufers nordwärts zu ziehen; sie waren bereits an der besten Stelle, die laut Aussage von Archäologen auch früher von Karibus benutzt worden war.
    Also gingen sie Richtung Norden. Nach einer Weile trafen sie auf die Spur der Karibus. Hier war der Boden zu einem Meer chaotischer brauner Furchen aufgewühlt; jeder einzelne Schritt wollte wohlüberlegt sein. Swan, die ohnehin schon schneller als Wahram war, ließ ihn hier noch weiter hinter sich, aber er war fest entschlossen, sich nicht hetzen zu lassen. Hier und da machte ein totes Karibu ihm klar, wie recht er damit hatte: Stürze konnten gefährlich sein. Wahram bekam es mit kniehohen Klumpen halbgefrorenen Schlamms zu tun, die ihn nervös machten. Er konnte kaum mit ansehen, wie Swan einfach über sie hinwegsetzte. Aber sie tat keinen einzigen Fehltritt; und er musste den Blick auf seine Füße gesenkt halten. Es kam nicht darauf an, wie groß ihr Vorsprung wurde.
    Als sie den unbeschädigten Boden nördlich der Spur erreichten, führte Swan ihn weiter Richtung Osten. »Schau mal«, sagte sie mit ausgestrecktem Finger. »Wölfe. Sie warten ab, wie die Flussüberquerung läuft.«
    Wahram hatte bereits bemerkt, dass Swan Wölfe liebte, weshalb er kein Wort über den blutdurstigen Charakter dieser Fleischfresser verlor. Essen mussten sie schließlich alle.
    Die Karibus hatten sich am diesseitigen Ende der Furt versammelt, etwa einen halben Kilometer entfernt. Swan wollte, dass die Tiere sie sahen, weshalb sie auf einen kleinen Vorsprung stieg, von dem aus man das Flussbett überblicken konnte. Es handelte sich um ein breites, ausgewaschenes