2313 - Das Goldene System

wurden danach die Materialprüfer eingesetzt. Da war nicht mehr nur Gestein.
    „Die Veränderungen können mit dem Fossil zusammenhängen", bemerkte Dr. Testar, „Sie bedeuten nicht zwangsläufig, dass wir schon auf eine Salkrit-Ader gestoßen sind."
    „Ein Kantor-Sextant könnte Zweifel ausräumen", fügte Quis van Goon hinzu.
    „Damit wären ..."
    „Solche Diskussionen führen uns nicht weiter", unterbrach ich ihn. „Wir haben keine andere Möglichkeit eines Nachweises als den Augenschein."
    Versteinerte Hautfetzen wurden abgetragen. Dann nicht nur die ersten Knochen, sondern zugleich Strukturen, die an Organe erinnerten. Eryn Glady skizzierte den Verdauungstrakt des Vogelwesens.
    Mitten in der Bewegung, seine Hand deutete auf die Brustwirbel, hielt er inne.
    Wir alle sahen, dass seine Hand plötzlich zitterte. Zugleich bemerkten wir den goldenen Schimmer, der nicht größer war als eine Daumenkuppe, aber unverkennbar kristalliner Natur.
    „Das ist Salkrit!", stellte Dr. Gregorian fest, der erst vor wenigen Minuten erschienen war. Offensichtlich hatte er den Riecher, stets im entscheidenden Moment vor Ort zu sein.
    Nur die beiden Archäologen arbeiteten. Mit der Akribie ihres Berufsstands legten sie ein Areal frei, in dessen Mitte ein mehrfach faustgroßer Klumpen plastisch herauswuchs. Obwohl sie nur die Ynkelonium-Klingen benutzten, konnte ;ich mehrmals erkennen, dass urplötzlich Material verschwand.
    Als sie schließlich die letzten störenden Knochen entfernten, war ich mir vollends sicher, dass sie das Herz des Tieres aus dem Fossil herauslösten. Immer mehr von dem goldschimmernden Kristall wurde sichtbar.,.
    ... aber letztlich blieb kaum die Hälfte des ursprünglichen Volumens übrig. Es war wohl weniger die Unsicherheit im Umgang mit den Ynkelonium-Klingen als vielmehr die mangelnde Erfahrung, wie der Hyperkristall reagierte, der mehrfach Deflagrationen auslöste.
    Letztlich verstaute ich knapp ein halbes Kilogramm des begehrten Stoffes in dem gesicherten Transportbehälter, und das war immer noch mehr, als ich zu hoffen gewagt hatte. Der Fund war uns überhaupt nur deshalb geglückt, weil das Ultra-Messwerk die Koordinaten des SHF-Hotspots so genau geliefert hatte. Ohne diesen Hinweis hätten wir uns jahrelang vergeblich durch den Asteroiden graben können, wir hätten nicht einmal zu sagen vermocht, ob Salkrit überhaupt vorhanden war.
    Ich stand noch über den Behälter gebeugt, als Major Cornidor jäh den Strahler hochriss und in die Höhle feuerte.
    Maxx Kernetz reagierte nur Sekundenbruchteile langsamer.
    „In Deckung!", brüllte Cornidor, wäh rend er in wilden Sprüngen vorwärts hetzte. Ringsum tobte plötzlich ein Thermogewitter.
    Noch konnte ich nicht erkennen, wer uns angriff. Trotz der Bedrohung musste ich erst den goldenen Kristall sicher verschließen.
    Dann wirbelte ich herum und riss ebenfalls meine Waffe hoch. Ich sah einige der Wissenschaftler fliehen und Strahlschüsse in Cornidors Individualschirm einschlagen. Vorübergehend hatte es den Anschein, als würde der Epsaler in der Energiewoge verglühen, dann erreichte er eine schützende Wandscheibe, während hinter ihm ein kurzer Explosionsblitz aufzuckte.
    Nahezu zeitgleich erfolgte eine zweite Explosion am entgegen gesetzten Ende der Höhle. Dorthin feuerte Maxx Kernetz Desintegratorsalven ab.
    Techniten!, erkannte ich und schoss ebenfalls auf einen der angreifenden Roboter. Und ich sah Dr. Gregorian hinter einer Steinsäule hervorspringen.
    Von hinten warf er sich auf einen der Roboter. Gregorian wusste verrückt geworden sein; er mochte noch so kräftig sein, gegen einen Techniten hatte er mit bloßen Fäusten keine Chance.
    Ich konnte nicht schießen, weil Gregorian selbst mir das Schussfeld verstellte, sah es aber in dem Moment, als er mit der Faust zuschlug, in seiner Hand aufblitzen. Das musste eine der großen Ynkelonium-Klingen sein. Sie splitterte beim Aufprall.
    Gregorian ließ sich fallen. Der Technit ruckte herum - und erstarrte mit halb erhobenen Waffenarmen. Ein irrlichterndes Leuchten huschte über seinen Rumpf, Sekunden später wurde er von innen zerrissen. Doch da hetzte Gregorian schon auf mich zu und warf sich geschmeidig zur Seite.
    Augenblicke später verglühte der letzte Roboter im Feuer der Epsaler.
    Es erschien mir wie ein Wunder, dass wir nicht einmal Verletzte zu beklagen hatten. Ohne Major Cornidors spontane Reaktion hätte es aber wohl anders ausgesehen. Wenn er nur ein paar Sekunden später