2316 - Rivalen der Kolonne

eigenes Schicksal vor Augen, die knappe Entscheidung im Nega-Saal.
    Wieso sollten für ihn andere Spielregeln gelten als für dieses Scheusal, das sich ihm in den Weg stellte?
    Die bewaffneten Mor'Daer um den Dualen Kapitän herum verschafften ihm ein Mindestmaß an persönlicher Sicherheit, schirmten ihn gegen das Wesen ab, versperrten diesem teilweise die Sicht auf ihn.
    Aroffs sanfte Emotionen schafften es, den brodelnden Vulkan in Zerbone ein wenig zu besänftigen. Zerberoff unterdrückte den Impuls, seine Waffe fallen zu lassen und sich mit ausgefahrenen Krallen auf die Gestalt zu stürzen. „Ja, ich!" Spöttisch klang es aus dem ovalen Loch, das dem Awour als Mund diente. „Ich bin der Kommandeur dieses Forts."
    Jetzt erst nahm Zerberoff die Begleiter des Wesens wahr, die Leibgarde, den bleichen Haufen aus zwölf Soldaten, die man für kranke Terraner hätte halten können. Awour waren haarlos, schlank und deutlich kleiner als Mor'Daer oder Ganschkaren. Sie bewegten sich schlangenhaft, als besäßen sie kein Knochengerüst. Die Awour verwendeten Implantate, die ihren Bewegungsablauf stimulierten.
    Keiner von ihnen vermochte still zu stehen, auch der Kommandeur nicht. „Vizekapitän Tafferier!" Es fehlte nicht viel, und Zerberoff hätte sein Gegenüber aus dem Mor'Daer-Mund angespuckt.
    Aber da war das Glitzern in den Augen des anderen Mor'Daer-Kopfes, der zur rechten Körperhälfte des Vizekapitäns gehörte.
    Tafhoned besaß dunkelgelbe Kehllamellen, die auf sein fortgeschrittenes Alter hinwiesen. Aferier hingegen schätzte der Duale Kapitän um einiges jünger. Der Awour puderte seine bleiche Haut mit rosarotem Mehl, was ihn einem Terraner noch ähnlicher machte. Der körperliche Unterschied zwischen den beiden Hälften des Dualwesens fiel deutlich stärker ins Gewicht. Aferiers Bein steckte in einer riesigen Prothese. „Dein Ruhm eilt dir voraus", spottete das Awour-Loch des Vizekapitäns. „Ich nehme an, du bist gekommen, weil du Hilfe brauchst."
    „Der erhöhte Hyperwiderstand hat dir dein Hirn gequetscht", zischte Zerberoff. „Was ich will und brauche, entscheide ich selbst."
    Der Mund des Awour verwandelte sich in einen schmalen Strich. Gleichzeitig hob Tafhoned seinen muskulösen Arm. „Hüte deine Zunge, Dualer Kapitän. Noch habe ich keine Boten zu den Progress-Wahrern gesandt."
    Es war der billige Versuch einer Revanche. Zerberoff entlockte es lediglich ein abfälliges Schnauben. „Mir wird jetzt klar, was mit TRAICOON 0099 nicht stimmt. Es sind zu viele Kopfjäger an Bord. Haben sie keine Einsatzbefehle erhalten?"
    „Ich habe sie für den Fall zurückgehalten, dass du dich aus dem Staub machst", konterte Tafferiers Mor'-Daer-Kopf.
    Sieh an!, dachte Zerberoff verblüfft. Der Kerl hat dazugelernt! „Ich bleibe, egal, ob es dir passt oder nicht."
    „Irgendwann treffen die Progress-Wahrer ein. Dann ist dein Spiel zu Ende, Zerberoff."
    „Genug geredet. Gib den Weg frei!"
    Die Mor'Daer - wohlgemerkt Soldaten aus TRAICOON 0099, die offiziell dem Vizekapitän unterstanden - machten den Awour unmissverständlich klar, was die Stunde geschlagen hatte. Widerwillig rückte die Leibgarde Tafferiers auseinander. „Du hast schon immer verloren, Tafferier. Auch dieses Mal ziehst du den Kürzeren."
    Zerberoff stakste los. Der Vizekapitän wich keinen Millimeter zur Seite. Er hätte ihn umgestoßen, wenn er es gewollt hätte.
    Aber mit Rücksicht auf die Mor'daer-Hälfte verzichtete er darauf. Dicht an dem halben Awour vorbei schritt der Duale Kapitän in das Zentrum des Forts hinein.
    Die Mor'Daer bildeten einen Schutzkreis um ihn.
    Zerberoff wusste jetzt, was in TRAI-COON 0099 nicht stimmte. Tafferier hatte aus dem Funkspruch erfahren, wer kam. Er hatte ihm das Empfangskomitee verweigert, das einem Dualen Kapitän zustand.
    Und er hatte ihn auf einem Umweg ins Zentrum fliegen lassen, als Zeichen seiner Geringschätzung.
    Kleine Nadelstiche waren das, doch sie verfehlten Zerberoff. Entschieden schob er die Gedanken an Tafferier zur Seite und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die wichtigen Fragen dieses Tages. Wieso stand TRAICOON 0099 bei Hayok? Wer hatte den Befehl gegeben, die beiden Kolonnen-Forts auszutauschen?
    Einer der beiden Kommandanten vermutlich oder beide in gegenseitiger Absprache. Der Grund interessierte Zerberoff brennend.
    Die Konsequenzen aus dieser Entscheidung konnten für die beiden Forts gewaltig sein. Die Fertigstellung verzögerte sich erheblich. Wenn inzwischen die Flotte