2366 - Unter dem Kristallgitter

„Wir besitzen das Wissen unserer Schule. Atlan. Gäbe es einen solchen Begriff, würden wir ihn kennen."
    „Die Peltron-Schule - besitzt sie Datenspeicher?"
    Er sah mich entgeistert an. „Es gibt keine Peltron-Schule. Alle, die auf Anghur Al-Tare leben, gehören zur Schule des Konvergenten Denkers. Der Planet ist seine Welt."
    Der Konvergente Denker? Was war dieses Wesen? Jemand wie der Graue Autonom oder lediglich der Gründer der Siedlungen? „Er hat diese Zivilisation also ins Leben gerufen", versuchte ich einen Vorstoß.
    Peltron wirkte fassungslos. „Du irrst dich.
    Das waren unsere Toten. Der Konvergente Denker hat schon existiert, bevor er das Gitter für sie öffnete."
    Ein Luftzug strich an uns vorbei und verwehte so schnell, wie er entstanden war.
    Ich lauschte nach Geräuschen, konnte aber nichts feststellen. Dennoch bildete ich mir ein, die Nähe eines anderen Lebewesens gespürt zu haben.
    Narr! Da war nichts. Deine Fantasie spielt dir mal wieder einen Streich!
    Ich bin mir da nicht so sicher. „Alle Bewohner des Planeten leben unter dem Schutz des Konvergenten Denkers", fuhr Peltron fort.
    Ich zog es vor zu schweigen. Die Männer und Frauen führten mich durch ihr Dorf.
    Sie wohnten in Hütten aus Lehm und Stroh mit schindelgedeckten Dächern. Die Fensteröffnungen verschlossen sie mit Holzläden, die eigentlichen Fenster fehlten. Vereinzelt entdeckte ich simple Gegenstände aus Metall oder Kunststoff, vermutlich Relikte aus einer fernen Vergangenheit.
    Peltron begleitete mich bis an das gegenüberliegende Ende des Dorfes. Er öffnete eine Pforte im hohen Holztor des letzten Gebäudes. Von drinnen drang Helligkeit heraus. Wir traten ein, und ich sah, dass die hintere Wand fehlte. Aus dem Gebäude führten zwei Metallschienen in die Ebene hinaus, im Abstand von einem Meter durch Querbalken unterlegt und verbunden. Es handelte sich zweifellos um einen Schienenstrang. „Unsere >Ligne<", sagte mein Führer. „Sie verbindet alle Weltgegenden mit. dem Konvergenzberg."
    Dem Tonfall nach, in dem der Lemurer es sagte, ließ keinen Irrtum zu. Der Konvergenzberg bildete in der Vorstellung der Bewohner von Anghur Al-Tare den Mittelpunkt ihres Universums.
     
    *
     
    „In dieser Hütte wirst du wohnen, Atlan!"
    Peltron zeigte mir eine kleine Kate mit zwei Fenstern und einer Tür. „Sie ist unser Gästehaus."
    „Beim Gast wird es auch bleiben", sagte ich.
    Er fuhr beinahe erschrocken herum und starrte mich mit offenem Mund an. „Du bleibst nicht hier? Wo willst du hin?
    Es gibt nur ein paar hundert Siedlungen auf Anghur Al-Tare. Sie ähneln sich alle."
    „Ich habe nicht vor, auf dieser Welt meinen Lebensabend zu verbringen."
    „Dabei könntest du so viel von uns lernen."
    Das Leben als Toter - ja! Der mitleidige Blick des Lemurers sprach Bände. „Wahrscheinlich hast du recht", wiegelte ich ab. „Mir ist einfach nicht zu helfen.
    Aber ehe ich euch morgen wieder verlasse, möchte ich euch ein paar Fragen stellen.
    Bevor ich hier herkam, war ich nicht allein.
    Was ich bisher von euch zu hören bekam, nährt die Hoffnung in mir, es könnte den einen oder anderen meiner Gefährten ebenfalls auf diese Welt verschlagen haben."
    Die eben noch düstere Miene Peltrons hellte sich ein wenig auf. „Dann nutze die Gunst der Stunde. Bald wird es dunkel, und die Versammlung der Ältesten tagt, Sie wollen dich ohnehin kennenlernen. Ich bringe dich zum Schulgebäude."
    Sie nannten es Konvergenz-Hütte, wie ich von Peltron, dem Führer, erfuhr. Die Ältesten saßen auf Holzklötzen um ein gitterförmiges Gebilde aus Holz, das den Mittelpunkt des einzigen Raumes bildete.
    Vom Firstbalken hing ein Seil herab, an dem ein spitzer Kegel aus Metall hing. In winzigen Kreisen schwang dieses Pendel knapp über der obersten Stelle des Holzgitters.
    An der hinteren Wand hing eine Glühbirne, gespeist von einer alten Säurebatterie.
    Die Ältesten machten ihrem Namen alle Ehre. Selten hatte ich Gesichter gesehen, deren Haut von derart vielen Runzeln durchzogen war. Alte Bäume mit rissiger Borke wirkten im Vergleich glatt. Die tief in den Höhlen liegenden Augen verstärkten meinen Eindruck noch. Es handelte sich um sehr alte. Peltron. Das schlohweiße Haar hing bis auf den Rücken, die Hände sahen aus wie mumifiziert. Im Sitzen hielten sie sich an Stöcken fest, um den Oberkörper zu stützen. Als sie mich sahen, lief ein Raunen durch die Runde. „Atlan!", klang es mir heiser entgegen.
    Der Sprecher-Peltron machte eine