2410 - Der Kontaktwald

und 43 Prozent sprachen dafür, dass die Fremden Kartanin waren, die beherrschende Spezies dieser Sterneninsel, die selbst vor kaum tausend Jahren aus dem sterbenden Universum Tarkan ins Standarduniversum und die Lokale Gruppe transferiert worden war.
    „Es handelt sich um Trimarane der Kartanin", hörte und las der Arkonide gleichzeitig. „Und zwar um zwei Einheiten des Schlachtschiff-Typs, Gesamtlänge 750 Meter, Länge der beiden Ausleger jeweils 500 Meter. Die maximale Breite beträgt ..."
    Atlan ließ sich für einen Moment von der bizarren Schönheit der beiden Raumschiffe fesseln, die er zuletzt vor vielen Jahren gesehen hatte und die sich soeben vor ihm aus ihren energetischen Tarn- und Schutzfeldern geschält hatten.
    Die beiden „Ausleger" links und rechts vom Hauptschiffskörper verliehen den Trimaranen eine gewisse, ganz besondere Eleganz. Wie Schwingen flossen sie nach hinten mit dem Rumpf zusammen, wobei die strenge Geometrie der Schiffsgebilde durch verschiedene Aufbauten und Einkerbungen überall am Rumpf aufgelockert wurde.
    Die Farbe der Trimarane war reinweiß und unterstrich ihre wie zeitlos erscheinende Schönheit.
    „... sind außerdem als Erkunder, Jäger und Transporter bekannt", flossen die Informationen weiter, ohne dass Atlan sie bewusst wahrzunehmen brauchte, zu präsent waren sie. „Dabei handelt es sich ausnahmslos um kleinere Typen, die sich ..."
    Er wartete auf etwas anderes, und dann war das Bild da, kaum eine Sekunde nachdem die BURTON den Richtfunkspruch empfangen hatte.
    Aus dem überdimensional groß gezoomten Funkholo blickten dem Geschwaderführer zwei grün schimmernde, große, ausdrucksstarke Augen mit geschlitzten Pupillen entgegen. Sie saßen in einem Gesicht, das schmerzhaft schöne Erinnerungen weckte: Für einen Moment sah Atlan wieder ein anderes Gesicht vor sich, das von Dao-Lin-H’ay, das er im Laufe ihrer gemeinsamen Zeit zu schätzen und lieben gelernt hatte. Dao hatte ihm vieles gezeigt – vor allem aber wie kein anderes „nichthumanoides" Wesen vor ihr, wie unwichtig äußerliche Unterschiede zwischen den Völkern letztlich doch waren.
    Bei aller Andersartigkeit ihres Denkens und Fühlens war Dao für ihn menschlicher gewesen als manch Humanoider. Er konnte seinen alten USO-Mitstreiter Ronald Tekener verstehen, der alle Schranken der Vorurteile und falschen Moral beiseitegefegt und sich die Felidin zur Partnerin genommen hatte. Seitdem meisterten die beiden Unsterblichen gemeinsam ihr Leben – jedenfalls soweit er wusste.
    Beide galten seit gut fünfzehn Jahren als verschollen, mitsamt der SOL.
    Verschollen und vermisst in Hangay ...
    Der Arkonide riss sich zusammen.
    Diese Kartanin vor ihm in der holografischen Projektion war nicht Dao.
    Ihr an mehreren Stellen graues und stumpfes Fell verriet auf den ersten Blick, dass sie betagt war – real betrachtet älter als Dao-Lin-H’ay, deren biologisches Alter bei 79 Jahren „festgefroren" worden war, nominal wahrscheinlich sehr viel jünger, da Dao-Lin dank eines Zellaktivatorchips seit dem Jahr 1174 NGZ nicht mehr alterte.
    „Mein Name ist Rea-Chi-D’un", begann die Kartanin ohne unnötige Umschweife. Ihre Stimme klang angenehm, wenn auch bestimmt. „Ich bin die Kommandantin der KITONI, von der aus ich mit euch spreche, und der ASHUKE, die mich begleitet. Ich begrüße die Besucher aus der Galaxis Milchstraße – und hoffe, Freunde vor mir zu sehen."
    Atlan musterte sie erneut.
    Die Kartanin konnten ihre katzenhaften Urahnen nicht verleugnen, obwohl ihr Körperbau weitgehend an Humanoide erinnerte. Sie waren groß und elegant von den Füßen bis hin zu den Schultern. Kopf und Hände ähnelten hingegen aufgrund einzelner Merkmale wie den Ohren oder den ausfahrbaren Krallen jenen einer großen Katze, obwohl das Humanoide stark ausgeprägt blieb. Zudem präsentierte sich der sichtbare Teil des Körpers dicht behaart.
    Wie Atlan die Kartanin kennengelernt hatte, mochte Rea-Chi-D’un unter ihresgleichen als durchaus attraktiv durchgehen, die wenigen fahlgrauen Stellen des Pelzes fielen nicht weiter ins Gewicht neben dem seidigen, hell und dunkel gescheckten rotbraunen Fell, den ausdrucksstarken Katzenaugen und der schlanken, sehnigen Gestalt. Rea-Chi trug eine am Hals geschlossene grüne Uniform ohne jegliche Abzeichen.
    „Ich grüße euch", wiederholte die kartanische Kommandantin. „Wir haben euch beobachtet, seitdem ihr aus dem Grenzwall gekommen seid. Vielleicht werdet ihr uns