2438 - Das Stardust-System

Schritt nach vorne, fand Whistler. Trotzdem spürte er noch die Zurückhaltung in Tamira Sakrahans Worten.
    Innerlich aufgewühlt wartete er auf die nächsten Dokumentarsequenzen.
    Wie oft hatte er davon geträumt, fremde Welten zu entdecken. Mehr als hundert Jahre lag das zurück, doch es war bei seinen Träumen geblieben. Weil das Erbe der Whistler-Dynastie in seinen Adern floss. Er war in den Kreislauf galaktischer Wirtschaftssysteme hineingeboren worden, aber nicht als Archäologe, Prospektor oder Besatzungsmitglied eines EXPLORERS. Nun hatte er die Chance, das eine mit dem anderen zu verbinden.
    Gobi-Trivid zeigte einen Bericht über Aveda. In Kooperation mit Albion-3-D. Timber war verblüfft. Eine schnelle Rückfrage über Mellinfort informierte ihn darüber, dass der Sendeleiter einen gelungenen Handel mit Albion abgeschlossen hatte. Teilhabe an der Berichterstattung über den Whistler-Siedlertreck im Tausch gegen alles, was für Albion aus dem Stardust-System kam. Jeder hatte seinen Vorteil davon.
    Timber ließ die Bilder des Planeten Aveda auf sich wirken. Eine zweite Erde. Als wäre diese Welt bewusst geformt worden.
    Natürlich war es verrückt, so etwas anzunehmen. Dennoch setzte sich der Gedanke hartnäckig fest. Aveda war für Menschen geschaffen ...
    ... und Zyx ebenfalls.
    Wundervolle Aufnahmen waren das, wie man sie bestenfalls von einigen Südseeinseln kannte oder von dem Planeten, auf den die Venusrobben einst gebracht worden waren. Tiefblaues Meer, in dem sich gigantische Fischschwärme tummelten; Korallenriffe, die sich über Hunderte von Kilometern zu erstrecken schienen; Traumstrände in den Buchten der vielen Inselketten.
    Abrupt erfolgte die Umblendung in die Zentrale eines SKARABÄUS. Im ersten Moment reagierte Whistler verärgert über das spartanische Low-Level-Raumschiff, das die Weite der Wasserwelt gegen beklemmende Enge eintauschte. Aber schon vernahm er wieder die Frauenstimme, die weite Sequenzen der Dokumentation begleitet hatte. Jirinia und Franck Jarantin sind die ersten Siedler im Stardust-System, zeigte eine Schrifteinblendung.
    „Wir mögen diesen Planeten, Captain ...", sagte Jirinia. „Ehrlich gesagt, wir müssten verrückt sein, würden wir die Gelegenheit nicht beim Schopf packen. Dieses Atoll, auf dem wir gelandet sind, ist für uns wie das Paradies."
    Whistler nickte nachdenklich. Die wenigen Sätze ließen eine romantische Saite in ihm mitschwingen.
    Viel Glück!, wünschte er den beiden Journalisten in Gedanken und war überzeugt davon, dass genau das einige hundert Millionen andere Zuschauer ebenfalls dachten.
    Das Bild blendete um zum fünften Planeten, Trondgarden. Eine Welt mit nahezu doppeltem Erddurchmesser, aber geringer Dichte, deren Schwerkraft nur unmerklich über der von Terra lag.
    Whistler kannte die spezifischen Daten schon von Keraetes Speicherkristall. Seit dem Gespräch in der Solaren Residenz hatte er persönlich nichts mehr von dem Boten von ES gehört, aber auch nicht die Zeit gefunden, sich mit Keraete zu befassen. Möglicherweise hatte der Mann aus Metall die Erde schon wieder verlassen; Timber wusste es nicht.
    Trondgarden umlief seine Sonne in einer durchschnittlichen Entfernung von 314 Millionen Kilometern, das waren mehr als zwei astronomische Einheiten. Stardust erschien von dem Planeten aus gesehen entsprechend klein und erinnerte an Sol am Marshimmel.
    Ein Jahr auf Trondgarden zählte 900 Tage zu jeweils 26,68 Stunden.
    Wie ein überdimensionaler Schneeball schwebte der Planet im Raum. Wegen der senkrecht zur Ekliptik stehenden Polachse kannte Trondgarden keine Jahreszeiten, und vulkanische Tätigkeiten waren längst erloschen.
    Der Flug der Journalisten führte über eine beschauliche verschneite Welt. Endlose Steppen, weiß überzuckerte Wälder und im Permafrost erstarrte Landschaften wechselten einander ab. Imposante Hügelketten erstreckten sich von Horizont zu Horizont.
    Trondgarden präsentierte sich als eine Welt ewigen Winteranfangs, durchschnitten von mächtigen Strömen, die sich gemächlich den Ozeanen entgegenwälzten. Mancher dieser Flüsse wurde von mächtigen Eisschollen angestaut und überflutete weite Landstriche.
    Die lange trübe Dämmerung in den Morgen- und Abendstunden barg für Timber unerträgliche Langeweile. Er hatte sich nie mit Zeiten des Müßiggangs arrangieren können, doch er akzeptierte, dass solche Stunden für andere Menschen der Inbegriff von Ruhe und endloser Natur waren. Trondgarden erschien ihm