2591 - Im Auftrag der Superintelligenz
etwa eins Komma neun Millionen Jahre vor jener Zeit, durch die wir uns derzeit bewegen.«
»Und warum ist das so?«
»Es kam im Raumbereich rings um TAQARANS Standort zu einer Superdetonation, vergleichbar mit den Energieausstößen während einer Supernova. Es passierte, als der Frostrubin erschien und gleich wieder verschwand. Nach der Versetzung konnte dieses kosmisch so bedeutungsvolle Objekt von den Porleytern eingefangen und verankert werden.«
»Hältst du diesen Vorgang für einen Zufall? Für einen Unfall?«
»Gibt es denn so etwas wie Zufälle? Alles fügt sich ineinander. Irgendwie. Man benötigt bloß einen ausreichend langen Atem, um alle Dinge zusammenfallen zu sehen. Im Multiversum ist nichts dem Schicksal überlassen. Der Flügelschlag eines Schmetterlings auf der Erde hat womöglich Auswirkungen auf das Schicksal einer Galaxis, die Milliarden von Lichtjahren entfernt liegt.«
»Damit folgst du einer Lehrmeinung, die den Kosmokraten und Chaotarchen einen allumfassenden Einfluss auf unseren Lebensbereich zugesteht.«
»Nein, denn was hat der Schmetterling mit den Hohen Mächten zu tun, egal ob positiv oder negativ? Die mögen mächtig sein, aber keineswegs allmächtig oder für alles und jeden verantwortlich.«
»Hast du dein Wissen von ES erhalten?«
»Das weißt du ganz genau, TiefenEins.«
Sie schwiegen eine Weile, während sie den Transferkamin entlangrasten, rund 300.000 Jahre in der Vergangenheit, auf einer Reise, die von einer Sterneninsel zur nächsten führte.
TAQARAN, knapp 8300 Lichtjahre oberhalb der Andromeda-Hauptebene materialisiert und im Normalraum verankert, war von der üblichen Sonnentarnung umgeben. Sie entsprach dem eines Weißen Zwergsterns mit einem Durchmesser von nur 35.000 Kilometern.
Das Äußere war eine ausgefeilte pseudomaterielle Projektion, die die meisten konventionellen Messgeräte zu täuschen imstande war. Ein oberflächlicher Ortungsanalytiker würde eine Oberflächentemperatur von 13.000 Grad Celsius anmessen und ein Strahlungsmaximum des elektromagnetischen Spektrums im Bereich des UV-Lichts. Jemand, der sich intensiver mit den Emissionen auseinandersetzte, würde die Strahlungsspitzen im oberen UHF- und SHF-Bereich sowie in der Hypersexta-Halbspur bemerken und ... und ...
... etwa eineinhalb Kilogramm Psi-Materie. Eine Masse, die jeden Normalsterblichen zum Frösteln brachte. Mit dieser Menge war ein ungeheures Machtpotenzial verbunden, das reichen würde, eine halbe Galaxis in den Untergang zu reißen.
Die Zeit verging schleppend langsam. Er, der es gewohnt war, sich Jahrzehnte oder länger zu gedulden, wurde unruhig. ES hatte ihn in die Pflicht genommen. Die Superintelligenz hatte ihr Leben in seine Hände gelegt.
Waren seine metallenen Schultern breit genug, um diese Bürde zu tragen?
Endlich war das Ziel erreicht, die Silberkugel glitt aus dem Transferkamin.
Lotho Keraete war in Andromeda angelangt, und er spürte, dass etwas ganz und gar nicht stimmte.
*
»Erinnere dich an die alten Berichte der Andury«, mahnte TiefenEins. »Sie sprachen davon, dass der Handelsstern wie ein Fanal geleuchtet hätte. Er hatte die Hüter des Lichts angelockt und damit eine Kette spezieller Reaktionen ausgelöst. Besser gesagt: Sie würden davon angelockt werden.«
Es fiel Lotho zunehmend schwerer, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft voneinander zu trennen, und auch das Sicherheitsmodul hatte offensichtlich seine Schwierigkeiten mit diesem heiklen Thema. Er lebte mit der Gefahr, in einer Zeitschleife zu landen und sich nie wieder aus ihr lösen zu können. Vielleicht war er in einer gefangen, ohne es zu wissen?
Er schob diese Gedanken tunlichst beiseite. Er musste sich auf das Wesentliche konzentrieren - und das war nun einmal, das PARALOX-ARSENAL ausfindig zu machen. Deshalb war er in die Vergangenheit gereist - um dabei zu sein, wenn VATROX-VAMU danach griff, und um sich in diesem Augenblick »dranzuhängen«.
Die Emissionen des Handelssterns waren viel zu schwach. Die Psi-Materie sandte eine markante Strahlung aus, doch TAQARAN war alles andere als ein Leuchtfeuer. Nichts und niemand würde sich Gedanken über den vermeintlichen Weißen Zwergstern machen und neugierig auf sein Inneres werden.
»Such den Handelsstern ab!«, empfahl TiefenEins. »Vielleicht hat sich jemand eingeschlichen und sich der Mittel der Station bemächtigt. Es gibt genügend Beispiele dafür, dass selbst minderbemittelte Intelligenzen große Schäden anrichten können, wenn sie
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