2596 - Requiem für das Solsystem

»Da jaulen Sirenen, hörst du?«
    Es gab keinen Zweifel - in einiger Entfernung gellte Alarm. Offenbar fanden in diesem Handelsstern Kämpfe statt. Vielleicht war das die nüchterne Erklärung dafür, dass das Transferdeck verwaist zurückgelassen worden war.
    Im nächsten Augenblick vibrierte der Boden; das Echo einer fernen Explosion. Anscheinend hatten sie sich einen ebenso guten wie schlechten Zeitpunkt für ihre Mission ausgesucht.
    Mit etwas Glück konnten sie die Umstände nutzen und sich weitgehend ungesehen voranbewegen. Schwierig wurde es nur, wenn sie den Kämpfen nicht ausweichen konnten.
    Wer wohl versuchte, den Handelsstern zu erobern? Truppen der Jaranoc? Oder Rhodans Silberkugeln? Einheiten der Stardust-Terraner?
    Nahm man den Stand ihrer letzten Informationen als Ausgangsposition, war schlicht alles möglich. Doch darum würden sie sich nicht kümmern. Ihr Missionsziel war klar umrissen, und davon durften sie keinesfalls abweichen!
    Sie mussten Steuereinheiten für Feueraugen in ihre Gewalt bringen und damit unbeschadet via Wanderer und Talanis nach Terra zurückkehren. Darin lag womöglich die letzte Rettung für das Solsystem, zumindest wenn der verzweifelte Versuch mit den modifizierten Salkrit-Resonatoren fehlschlug.
    Sie machten sich im Schutz der Deflektoren auf den Weg.
    *
    Immer wieder zweigten Zugänge zu verschiedenen Etagen des Handelssterns ab.
    Die Eindringlinge sahen einem wahren Labyrinth entgegen, in dessen Weiten sie ohne Detailinformationen niemals hätten rechtzeitig fündig werden können. Genau diese Informationen hatte jedoch Sichu Dorksteiger im Vorfeld geliefert. Die Ator hatte lange Zeit ihres Lebens im Dienste der Frequenzmonarchie in TZA'HANATH verbracht, ehe sie die Wahrheit erkannte und zu Rhodan überlief.
    Der Mausbiber verglich die Pläne, die ihm auf die Innenseite seines Helms projiziert wurden, stets mit ihrer aktuellen Position.
    Es würde Stunden dauern, die angepeilten Labors zu erreichen, in denen sie nach Sichus Meinung fündig werden könnten. Wobei das könnten der springende Punkt war. Auch Sichu Dorksteigers Wissen reichte nicht aus, um zu garantieren, dass solche Steuereinheiten überhaupt im Forschungszentrum existierten.
    Ihr Weg führte in den Außenbereich des Handelssterns, in eine viele Kilometer dicke Schale aus Brücken, Bögen und Säulen, die eine selbsttragende Statik für das gigantische Gebilde aufbauten. Unzählige Schächte und Kanäle ragten in die Tiefe oder zweigten seitlich ab.
    Hin und wieder gelang Gucky eine Teleportation über eine kleine Strecke, doch überall gab es Sperrfelder und energetische Schutzvorhänge, die er auf diese einfache Weise nicht durchdringen konnte.
    Als er erneut Atlan berührte, um mit ihm zu springen, stutzte der Arkonide. »Sieh dir das an, Kleiner.«
    Gucky folgte der Richtung, in die Atlan deutete. Gegenseitig vermochten sie sich durch spezielle Technologie trotz der aktivierten Deflektorfelder zu sehen. Das Mutanten-Konzept schirmte sie zusätzlich vor Entdeckung ab.
    Der Mausbiber erkannte sofort, worauf sein Freund hinauswollte. Gemeinsam gingen sie weiter und standen wenig später vor den verkohlten Überresten dessen, was wohl noch vor kurzem ein Trupp Darturka-Soldaten gewesen war. Die Orter nahmen noch starke energetische Restsignaturen wahr, vom Boden stiegen extreme Hitzewellen auf.
    »Wir nähern uns einem der Kampfgebiete.« Atlan klang gar nicht zufrieden. »Notfalls müssen wir einen Umweg in Kauf nehmen.«
    Wir schirmen euch ab, widersprach Tako Kakuta, der offenbar die Sprecherrolle des Konzepts übernahm. Mit etwas Glück könnt ihr mitten durch einen Kampf marschieren, ohne wahrgenommen zu werden.
    Gucky watschelte an einer der Leichen vorbei. Das Gesicht des Toten war schrecklich verbrannt. Der Mausbiber wollte über den Darturka steigen, doch es gelang ihm nicht vollständig. Er berührte mit einem Fuß den Soldaten.
    Und dieser bewegte sich und hob seinen Strahler.
    Nur aus dem Augenwinkel nahm Gucky die Bewegung wahr. Er erschrak bis ins Mark, wirbelte herum, und schon jagte ein Schuss in den Schirm seines SERUNS.
    Ohne diesen Schutz wäre ich jetzt tot, schoss es ihm durch den Kopf. Er war zu unachtsam gewesen! Selbstverständlich war der Klonsoldat keineswegs tot!
    Die direkte Berührung hatte den Schutz der Unsichtbarkeit aufgehoben, denn der Darturka verließ sich nicht auf das, was er sah. Er konnte es nicht mehr, mit seinem furchtbar verbrannten Gesicht. Seine Augen waren nur