51 - Mord auf Kregen

dazu, daß meine Antwort etwas grob ausfiel. »Du kennst dich doch in dieser Stadt aus, Surrey. Die Everoinye haben dich eingewiesen. Wo finden wir hier etwas zu trinken?«
    Er lachte hellauf; offenbar amüsierte ihn mein Tonfall. »Ja, Jak. Eine kleine Gefahr macht eine trockene Kehle.«
    Bei Krun, das konnte man ihm wohl nicht zum Vorwurf machen, oder? Übrigens war diese Situation ein schönes Beispiel für die Hilflosigkeit, in die wir großen Kregoinye geraten, wenn man uns in eine fremde Umgebung versetzt, in der es weder Freunde noch Kontaktpersonen gibt. »Nicht so grimmig, Jak. Wir sind hier fertig. Der Skorpion wird bald eintreffen.«
    Ich grollte etwas Unverständliches und blickte mich mißmutig um. Ein Hund bellte, es klang einsam und verloren und war das einzige Geräusch, das die Stille der Stadt störte. Also hielt sich der Mob im Palast auf und hatte dort seinen Spaß. Aus der Sicht der Savanti hatte ihr Agent eine Familie Numims gerettet, um die zahlenmäßig große Apim-Bevölkerung von Larnydlad vor Vergeltung zu schützen.
    Vor dem verrammelten Eingang einer Taverne namens Die Behinderte Ente flackerte die blaue Strahlung auf. Die Umrisse des riesigen blauen Phantomskorpions schwebten über uns. Surrey flog mit ausgestreckten Armen in die Höhe. Seine Gestalt verlor sich in dem blauen Licht. Dieses erstaunliche Schauspiel konnten nur Kregoinye wahrnehmen, sonst niemand.
    »Wurde auch Zeit!« sagte ich. In der nächsten Sekunde raste ich in die Höhe. Kopfüber schleuderte ich in den blauen Wirbelwind. »Und ich werde den Herren der Sterne etwas zu sagen haben!« Das hörte sich zugegeben kleinlich und bösartig an.
    Kälte traf mich bis ins Mark. Erst ging es hoch, dann wieder im Sturzflug nach unten, ich wurde herumgewirbelt und schließlich mit einem heftigen Ruck aus Larnydlad hinauskatapultiert – aber wohin?
    Gelbes Sonnenlicht hüllte mich ein. Tiefe Verzweiflung ergriff Besitz von mir, und meine Eingeweide zogen sich zusammen. Die dreimal verdammten Herren der Sterne hatten mich voller Verachtung zurück zur Erde geschleudert!
    War dies die Bestrafung für mein unbotmäßiges Benehmen wegen ihres neuen Schwerts? Wie lange blieb ich dieses Mal von Kregen verbannt?
    Wie Sie wissen, habe ich stets davon abgesehen, meinen Unternehmungen auf der Erde viel Platz in meinen Erzählungen einzuräumen. Tatsächlich wartete eine Aufgabe auf mich, und ich verbrachte eine ziemlich unerfreuliche Zeit auf dem Balkan. Als alles erledigt war und die zerlumpten Flüchtlinge wieder ein Dach über dem Kopf hatten, konnte ich meinen eigenen Neigungen nachgehen. Nun, das war wirklich der reinste Sarkasmus. Meine einzige Neigung bestand darin, sofort nach Kregen zurückzukehren.
    Gut, es hatte hier eine Aufgabe für mich gegeben, aber ich war im Grunde davon überzeugt, daß die Everoinye mich an ihre Macht erinnern wollten. Ich hatte sie beleidigt, und das war die schreckliche Folge.
    Die Reise zur Erde brachte eine erstaunliche Tatsache ans Licht.
    Wie oft habe ich auf Kregen behauptet, daß der Planet meiner Geburt vierhundert Lichtjahre entfernt ist? Sehr, sehr oft. Zu meiner tiefen Verblüffung entdeckte ich, daß laut der neuesten astronomischen Forschung die Distanz zu Antares, Alpha Scorpii, fünfhundertzweiundzwanzig Lichtjahre beträgt.
    Die Entfernung an sich macht natürlich wenig oder gar keinen Unterschied. Aber ich wurde den albernen Gedanken nicht los, daß ich, falls ich mich für die Reise mit Proviant eingedeckt hätte, für einhundertzweiundzwanzig Lichtjahre zu wenig mitgenommen hätte. Eine lächerliche Überlegung, sicher, trotzdem fröstelte ich bei der Vorstellung, daß ich viel weiter von der Erde entfernt gewesen war als gedacht.
    Als der blaue Skorpion endlich – endlich! – auf mich zuraste, war ich wortlos glücklich, in die schreckliche und wunderbare Welt Kregens zurückgeholt zu werden – die fünfhundertzweiundzwanzig Lichtjahre vom Planeten meiner Geburt entfernt ist.

11
     
     
    Als ich erwachte, war die schneidende Kälte verflogen, und Wärme lag über dem Land. Ein paar Herzschläge lang blieb ich einfach auf dem Rücken liegen und genoß das sanfte Schaukeln, dem ich unterworfen war. Es bestand kein Zweifel; ich befand mich in einem Boot.
    Ich war nach Kregen zurückgekehrt; daran gab es auch keinen Zweifel.
    Vom Himmel erscholl ein heiseres Krächzen. »Wach auf, Dray Prescot, Herrscher von Onkern! Du hast keine Zeit, wie ein Faulpelz auf dem Rücken zu liegen!« Ich