52 - Deutsche Helden, Deutsche Herzen 04 - Arizona

nichts bewiesen werden.
    „Nun, wir wollen dir den Beweis gleich beibringen. Du bist mir bereits so oft entschlüpft, jetzt aber werde ich dich festhalten. Master Sam, habt doch einmal die Güte, ihm den Lasso so um den Leib zu wickeln, daß er die Arme nicht bewegen kann.“
    „Gleich, gleich, Sir!“ antwortete der Dicke, indem er schnell hinzutrat.
    Newton protestierte in Worten und wollte sich sogar wehren, vermochte aber gegen die Riesenkräfte Steinbachs nichts. Als er gefesselt war, sagte dieser letztere zu den anderen:
    „Jetzt nehmt ihn mit euch und folgt der ‚Starken Hand‘ hier. Der tapfere Häuptling wird euch dahin führen, wo der Beweis der Schuld mit Händen zu greifen ist.“
    „Die ‚Starke Hand‘?“ rief Sam staunend.
    „Ja, Master, Euch widerfährt heute das große Heil, den berühmtesten und tapfersten Häuptling aus Amerika und den dümmsten Weißen aus Herlasgrün, nämlich mich, kennenzulernen. Dieses letztere werdet Ihr allerdings für keine große Ehre halten, wie mir scheint.“
    „Ja, viel Ehre kann man mit Euch nicht einlegen“, antwortete der Dicke. „Das andere aber lasse ich mir desto eher gefallen. Also dieser rote Master ist wirklich der große Häuptling? Oder macht Ihr nur Spaß?“
    „Er ist es.“
    „So muß ich ihm auf der Stelle meine Hand geben. Man ist zwar nur in Herlasgrün geboren, aber man hat sich dennoch genug Conduite angeeignet, um zu wissen, wie man einen so berühmten Krieger zu begrüßen hat.“
    Da ging Sam auf die ‚Starke Hand‘ zu, streckte ihm die Rechte entgegen, nickte ihm freundlich zu und sagte:
    „Der große Häuptling der Apachen sei willkommen am Silbersee. Ich freue mich, ihn zu sehen.“
    Der Indianer blieb trotz der freundlichen Miene des Dicken ernsthaft. Er drückte ihm die Hand und antwortete:
    „Die ‚Starke Hand‘ ist am Silbersee zu Hause. Er ist es, der sich freut, Entschar-til willkommen zu heißen.“
    Sam drehte sich zu den anderen um und sagte:
    „Entschar-til? Ich kenne das Wort nicht. Was mag es heißen und wen mag er meinen?“
    Da antwortete Steinbach lachend:
    „Entschar-til heißt der große Bauch, der dicke Bauch. Seht Euch an, Master Sam, so werdet Ihr gleich wissen, wen er gemeint hat.“
    „Donnerwetter! Mich gleich so zu nennen! Diese Apachen sind sehr schnell im Namengeben.“
    „Oh, den gibt er Euch nicht erst jetzt. Sämtliche Apachen nennen Euch nicht anders als Entschar-til, den ‚Dicken Bauch‘.“
    „Das habe ich noch gar nicht gewußt. Wenn sie mich so nennen, muß ich doch ein ihnen sehr bekannter Kerl sein.“
    „Na, ich will Euch aufrichtig sagen, Ihr seid ein berühmter Mann, ob Eurer Verdienste oder Eures dicken Bauches wegen, das will ich nicht untersuchen.“
    „Das ist auch nicht nötig. Ihr braucht Euch gar keine Mühe geben. Der Grund ist gleichgültig, wenn ich nur berühmt bin. Ihr freilich werdet niemals eine Berühmtheit erlangen, weder wegen eines dicken Bauches, noch wegen Eurer Tapferkeit. Das ist der Unterschied zwischen Euch und mir.“
    Diese Worte waren in englischer Sprache gesprochen, und da der große Häuptling der letzteren mächtig war, so hatte er sie verstanden. Er richtete einen kurzen, fragenden Blick auf Steinbach, und als dieser leise mit dem Kopfe schüttelte, sagte er zu Sam:
    „Mein weißer Bruder Steinbach ist zwar kein großer Krieger und Jäger, aber er hat keine Furcht und wird bald berühmt werden unter den Männern des Westens.“
    „Der? Da irrt sich die ‚Starke Hand‘. Ich habe noch niemals einen berühmten Rafter gekannt. Aber wir haben jetzt Notwendigeres zu tun. Ihr wolltet uns doch irgendwohin führen, um uns den Beweis zu liefern, daß dieser Mann hier schuldig ist.“
    „Kommt!“ sagte die ‚Starke Hand‘ und schritt voran.
    Die anderen folgten. Als sie die Kammer erreichten und da die Gefangenen erblickten, die vom ‚Flinken Hirsch‘ bewacht worden waren, gerieten sie freilich in das allergrößte Erstaunen.
    „Gefangene!“ rief Wilkins. „Gebunden und gefesselt, also ohne unser Wissen und unseren Beistand besiegt und überwältigt! Wer hat das getan?“
    „Es bedarf nicht vieler Männer, solche Kröten zu fangen“, antwortete der Häuptling stolz. „Meine weißen Brüder saßen so schön in der Stube, und da wollten wir sie nicht stören dieses Burkers wegen.“
    „Burkers? Ah! Wo?“
    Der ‚Flinke Hirsch‘ leuchtete dem Genannten ins Gesicht.
    „Himmelsapperment! Ja, das ist der Kerl!“ rief Sam. „Na, freue dich,