Acacia 02 - Die fernen Lande

aufwendige Vorbereitungen, außerdem ist dafür das Blut eines Akaran unerlässlich.
    Aliver beginnt, die riesigen Stämme von Talay um sich zu scharen. Er spricht von einem neuen Weltzeitalter, mit einer Herrschaft, die gerecht und anständig sein wird und unter der die Macht unter den verschiedenen Völkern aufgeteilt sein wird. Er schwört, den Handel mit den Kindersklaven abzuschaffen, und dank der fernen Unterstützung der Santoth hilft er den Menschen, sich aus der Abhängigkeit vom Nebel zu befreien, die sie so lange geplagt hat. Dariel, der gerade diverse Scharmützel mit der Gilde hinter sich hat, stößt zu ihm, und auch Mena, die mit ihrer angenommenen Religion gebrochen hat, schließt sich ihnen an. Gemeinsam führen sie Hanishs Streitkräften ein stetig wachsendes Heer entgegen.
    Nachdem er die Akaran-Kinder wieder zusammengebracht hat, findet Thaddeus Trost darin, sie erwachsen, gesund und stark zu sehen, und bricht zu einer eigenen Mission auf. Ihm ist klar geworden, dass er weiß, wo im Palast von Acacia Das Lied von Elenet verborgen ist, und er kennt auch einen geheimen Zugang, um unentdeckt an das Buch zu kommen. Tatsächlich gelingt es ihm, und er plant, Aliver das Buch zurückzugeben, damit dieser die Santoth zu Hilfe rufen kann. Doch bevor er den Palast verlässt, entdeckt er Corinn und spricht sie an; er hofft, dass sie mit ihm fliehen wird.
    Was er nicht weiß, ist, dass Corinn sich sehr verändert hat. Im Gegensatz zu ihren Geschwistern hat sie niemals unter dem einfachen Volk gelebt, sie kennt nur den Palast, den Hof, Reichtum und den geschickten Umgang mit der Macht. Schließlich hat sie Hanish ihr Herz geschenkt, doch eines Nachts hört sie zufällig, wie ihr Geliebter mit den Tunishni spricht und schwört, dass er sie – Corinn – töten wird, um seine untoten Ahnen zu befreien. Dies ist die letzte einer Vielzahl von Enttäuschungen; Corinn ist nunmehr überzeugt, dass sie sich nur auf sich selbst verlassen kann.
    Thaddeus zeigt ihr Das Lied von Elenet , und Corinn, die die Macht des Buches spüren kann, trifft eine Entscheidung. Statt mit Thaddeus zu fliehen, vergiftet sie den alten Mann. Sie versteckt das Buch und beginnt unverzüglich, im Verborgenen daran zu arbeiten, ihre eigene Macht zu sichern. Sie schließt ein Abkommen mit der Gilde und überredet die Kaufleute, den kommenden Krieg auszusitzen, und sie verbündet sich mit den Numrek, Hanishs alten Kampfgefährten, denen sie genau den Status verspricht, den Hanish ihnen niemals gewährt hat. Außerdem sichert sie sich die Hilfe von Rialus Neptos, einem zwielichtigen ehemaligen acacischen Gouverneur. Dabei arbeitet sie niemals direkt gegen ihre Geschwister. Tatsächlich hilft ihr Tun ihnen sogar, da sie die Bedrohungen durch die Gilde und die Numrek aus der Welt schafft, aber ihre Aktivitäten sind auch nicht mit denen ihrer Geschwister abgestimmt. Sie hat es auf Hanish abgesehen und arrangiert alles sorgfältig, um im geeigneten Moment zuschlagen zu können, während er selbst letzte Hand an seinen Plan zur Befreiung der Tunishni legt.
    In der Zwischenzeit ist Alivers Armee in der Ebene von Nord-Talay auf die Streitmacht der Mein gestoßen, die von Maeander angeführt wird. Die Schlacht dauert mehrere Tage, wobei der Vorteil sich mal der einen und mal der anderen Seite zuneigt. Maeander setzt wilde Tiere ein, so genannte Antoks, die den Streitkräften der Rebellen schweren Schaden zufügen, doch auch Alivers Verbindung zu den Santoth hilft seiner Sache und schützt seine Leute.
    Schließlich tritt Maeander persönlich an die Acacier heran. Er verweist auf alte Traditionen und schlägt einen Zweikampf vor. Aliver kann diese Gelegenheit, den Kampf zu beenden, nicht verstreichen lassen; er will nicht, dass noch mehr von den einfachen Menschen, die er lieben gelernt hat, in diesem Krieg sterben müssen. Trotz der Proteste seitens Menas und Dariels willigt er ein. Eine Weile sieht es so aus, als würde er Erfolg haben, aber plötzlich gelingt Maeander ein tödlicher Hieb. Aliver bricht tot zusammen.
    Außer sich vor Wut befiehlt Dariel seinen Truppen, über Maeander herzufallen und bricht so den Schwur, den er vor dem Zweikampf abgelegt hat. Die beiden Armeen nehmen den Kampf in aller Härte wieder auf, und es sieht aus, als würden die Streitkräfte der Mein gewinnen. Als Mena und Dariel an dem Morgen erwachen, an dem sich das Schicksal der acacischen Streitkräfte zu erfüllen droht, sehen sie überrascht, wie sich aus dem Süden