All die schoenen Toten - Ein Inspektor-Jury-Roman

wurden. Woher wusste sie, dass er nicht der Täter war? Da gingen diese Frauen offenbar frischfröhlich mit potenziellen Serienmördern aus und hatten Sex mit ihnen. Hatte die schnippische Miss Crick sich etwa besorgt gezeigt? Nein. Allerdings ging sie ja auch nicht mit den Männern aus.
    Jury war der Ansicht, dass das Escort-Geschäft nicht an sich das Gefährliche war.
    Wenn diese drei Frauen nicht von einem Kunden ermordet wurden – was blieb dann übrig? Dann bedeutete das doch, dass sie etwas anderes gemeinsam hatten.
    »Meine Güte! Wenn das nicht Lord Ardry ist!«
    »Colonel Neame.« Melrose erhob sich, um dem angealterten, rosigwangigen ehemaligen Luftwaffenpiloten die Hand zu schütteln. »Gerade habe ich mich gefragt, ob Sie vielleicht hier sind.«
    »Bin ich immer, mein Junge, abgesehen von kleinen Abstechern ins Ritz und zu Fortnum’s.«
    Zum Tee ins Ritz, zu Fortnum & Mason für Kammgarnanzüge und an die Kaviartheke. »Auf Ihre Spazierroute ist bestimmt ganz London neidisch. Und so«, Melroses ausgestreckter Arm umfasste den gesamten Klubraum, »lässt es sich wahrlich leben.«
    »Recht geruhsam ist es schon. Gegen ein bisschen Abwechslung wäre durchaus nichts einzuwenden. Oh, là là!« Er schaute zum Eingang hinüber.

    Eine vollbusige Blondine im dünnen Fähnchen, das aus mehreren Chiffontüchern gefertigt schien, betrat die Eingangshalle. Der sich langsam drehende Ventilator aus Bambus und Palmwedeln über ihr versetzte das aus einer Vielzahl von Tüchern bestehende Kleidungsstück in Bewegung. Wippende Brüste und kreisende Hüften verstärkten die Wogen.
    »Wer, um alles in der Welt, ist denn das?« Der Tonfall war durchaus anerkennend.
    Es konnte sich nur um Miss Dalyrimple handeln.
    Melrose antwortete Colonel Neame: »Wenn mich nicht alles täuscht, müsste das mein Gast sein.«
    »Oho, mein Junge! Bravo, bravo!«
    Melrose hätte am liebsten erwidert, das könne der Colonel auch selbst zuwege bringen – er bräuchte dazu bloß eine gewisse Telefonnummer anrufen.
    Wenn überhaupt etwas die schläfrigen Gesellen im Raum aufwecken konnte, dann Alice Dalyrimple, die sich in ihren silbernen Sandaletten nun auf Melrose zubewegte.
    »Miss Dalyrimple? Ich bin Algernon Plant.« Er bemerkte des Colonels erstaunt gehobene Augenbrauen.
    »Halli, hallo!«
    In Anbetracht von Miss Cricks reichlich zurückhaltender Beschreibung ihres Escort-Girls war Melrose von einem passablen Abklatsch vornehmer Herkunft ausgegangen. Miss Dalyrimple vermittelte jedoch in Gang und Gestalt nicht den Eindruck, als käme sie aus gutem Stall. (Der letzte Goldpokalsieger beim Pferderennen in Ascot hatte in der Hinsicht besser abgeschnitten.) Und als sie den Mund aufmachte, zerschellte jegliche Hoffnung auf auch nur ansatzweise passable Referenzen in tausend Stücke. Melrose bezweifelte, dass selbst Marilyn Monroe, bevor ihr Stimmtrainer sie in die Mangel genommen hatte, so geklungen hatte. Die Stimme von Alice war ein atemloses Gequieke.
    Er stellte sie Colonel Neame vor, der glotzte, dass ihm fast die
Stielaugen herausfielen. »Ah, sehr, sehr nett«, brummte er undeutlich.
    »Freut mich aber«, gab Alice zurück.
    Man setzte sich, Alice ihrerseits im Volantgeflatter ihres Tücherkleides. Melrose hoffte bloß, sie würde nicht gleich sofort einen Strip hinlegen und ihre Volanttücher um Colonel Neame drapieren.
    »Miss Dalyrimple …«, begann Melrose.
    »Ach, du meine Güte, sagen Sie einfach Alice.« Neben ihm auf dem Sofa platziert, hängte sich Alice gleich bei ihm ein und tätschelte ihm den Arm. »Heut machen wir’s uns aber nett, Süßer, was?«
    Ihre Augenlider waren so schwer mit Gold und Grün bestäubt, dass sie wie Rollläden heruntergingen. Sie trug eine ganze Palette von Düften, die alle miteinander um Vorherrschaft kämpften.
    »Wie wär’s mit einem Drink?«, fragte Melrose.
    »Da sag ich nich nein! Für mich Tequila Lime.«
    Das fand Colonel Neame nun höchst ulkig. »Etwas dergestalt Kompliziertes werden Sie hier wohl kaum bekommen, Miss Dalyrimple.«
    »Kompliziert?« Ihre Augenbrauen tanzten auf und ab.
    »Ach, damit wollen wir nur sagen, dass Boring’s eher ganz schlicht mit Whisky und Gin aufwartet.«
    »Gibt’s doch nich. Na, dann Gin.«
    Melrose wunderte sich gar nicht, während er für die ganze Runde Drinks bestellte. Er und Colonel Neame hielten sich weiter an den alten, bewährten, achtzehnjährigen Macallan’s. Der kleine Rotschopf von einem Kellner nahm ihre Bestellung entgegen und flitzte