Als Gott ein Kaninchen war
mich an dich.«
» Ah, da bin ich aber froh«, sagte der, nahm unsere Taschen und marschierte vor uns her die Brückenschräge hinauf zu seinem neuen Minivan mit elektrischem Sonnendach, einem » Navi«, wie er es nannte, und einem baumelnden Lufterfrischer mit dem Foto der sechsjährigen Alana darauf.
Auf halbem Weg blieb Joe plötzlich stehen und blickte auf den kleinen Bahnhof hinunter, der im weichen Licht leicht verschwommen wirkte. Die Blumenampeln schaukelten sanft im Wind, doch ihr Inhalt war trostlos, braun und schon lange verblüht, wie der Sommer, den sie mit ihren Farben bunter gemacht hatten. Das machte er oft, plötzlich stehenzubleiben, um einer verkrüppelten Erinnerung auf die Sprünge zu helfen, wenn sie auf halbem Weg zum Begreifen ins Stocken geriet.
» Was ist?«, fragte ich.
» Ginger, glaube ich«, sagte er, » die dort unten singt. › Beyond the Sea‹? Im Abendkleid? Kann das sein?«
» Türkis, hochgeschlitzt?«
» Ja.«
» Ja, das kann sein. Willkommen in unserer Familie«, und ich führte ihn zum Auto.
Alan setzte uns am Ende der Teerstraße ab, und wir winkten ihm noch nach, als er über die Straße aus unserem Blickfeld verschwand und dabei zwischen den verwahrlosten Hecken hindurchschnitt wie eine Sense auf Rädern. Ich konnte das Salz in der Luft riechen. Wahrscheinlich war die Flut gerade auf ihrem Höhepunkt, und eine auf ihrer Oberfläche tänzelnde Brise hieß uns zu Hause willkommen. Wir gingen den Kiesweg hinunter, der von so viel Laub bedeckt war wie nie, bis Charlie plötzlich rief: » Wettrennen!«, und wir auf das hölzerne Tor zusprinteten, das die imaginäre Ziellinie am Ende des Weges darstellte. Charlie erreichte sie als Erster, Joe war Zweiter, aber ich war nicht wirklich mit dem Herzen dabei, also gab ich auf, und sie warteten schnaufend, bis ich näherkam. Ich saugte die Gerüche, den Anblick der Bäume auf, die nackt im schroffen Licht des trüben Tages standen. Ich schaute hoch und sah eine einsame Amsel mit geplusterten Federn reglos auf einem von der Kälte zusammengeschrumpften Ast sitzen. Sie hatte ihren Schnabel in ihrem Gefieder auf der Brust vergraben. Ich hauchte fröstelnd in meine Hände und rannte das letzte Stück bis zum Tor doch noch.
» Daran erinnere ich mich«, sagte mein Bruder, als er sich hinunterbeugte und mit dem Finger den Schriftzug »Trehaven« nachzog, der einen grünen Fleck auf seiner Haut hinterließ. Und dann fiel ihm etwas ins Auge, auf der Außenseite links des Namenszugs. Ich wusste, dass er es sah, wusste, er sah das JP und darunter das ungeschickt eingeritzte Herz und die Buchstaben CH . Buchstaben, die mehr als zwanzig Jahre alt waren, Gefühle, die mehr als zwanzig Jahre alt waren, auch wenn sie nun schon seit Wochen verborgen lagen. Ich wusste, dass er es sah, aber er sagte nichts, nicht zu mir und auch nicht zu Charlie. Wir gingen eilig den Weg zum Haus hinunter, und er fiel für einen Moment zurück, betrachtete uns; seine Augen bohrten sich in meinen Rücken. Und schließlich fügten sich die Puzzleteile zusammen und ergaben wieder einen Sinn, und das Unausgesprochene, das über ihrer Freundschaft hing, meldete sich plötzlich zu Wort, in Buchstaben, so plastisch wie Blindenschrift.
Wir bogen um die Ecke, und ich hatte die Wirkung, die das Haus hatte, schon fast vergessen. Es stand knochenweiß und würdevoll auf der Lichtung. In diesem Augenblick ergriff es mein Herz und grub sich dort für immer ein. Sie erwarteten uns davor, scheinbar der Größe nach aufgereiht, wie die Orgelpfeifen. Und als wir näherkamen– als mein Bruder näherkam– wurde diese Förmlichkeit unerträglich für sie. Es war mein Vater, der als Erster aus der Reihe fiel, dann meine Mutter, und sie rannten auf ihn zu, mit weit ausgebreiteten Armen, Erwachsene, die Flieger spielen, und sie stürzten sich auf ihn, jubelnd und lachend, bis sie ihn endlich in die Arme schließen konnten und ihn festhielten und immer wieder leise sagten: » Mein Junge.«
» Ich bin deine Tante Nancy«, sagte Nancy, ganz außer Atem vom Rennen. » Aber ich nehme an, du erinnerst dich an mich.«
» Natürlich«, sagte mein Bruder und lächelte. » Aus Raining in my Heart .«
» Oh«, sagte Nancy und tat so, als sei sie verlegen.
» Wohl eher ein Sturm im Wasserglas«, sagte Arthur und bemühte sich, den überdrehten Nelson im Zaum zu halten.
» Du warst wirklich toll in dem Film, Nance«, sagte mein Bruder.
» Danke, Schatz«, sagte sie strahlend, als wäre die
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