Am Abgrund der Zeit (Science-Fiction-Roman) (German Edition)

Singularität, ebenso die Innere Vergangenheit wie die Äußere Zukunft.«
    Frank Beauregard gestattete sich ein dünnes Grinsen.
    »Was gibt es da zu feixen?«, fragte Stafford.
    Der Kosmologe und Navigator grinste noch immer.
    »Woher weiß unser elektronischer Kollege das eigentlich?«
    Stafford wollte erst aufbrausen, dann winkte er ab.
    »Ja, woher weiß er das? Das frage ich mich auch. Ein paar Beweise haben wir allerdings, als der Verjüngungsprozess so spontan ablief. Aber wo sind wir jetzt?«
    Alle blickten auf die Wellenmuster mit dem zentralen weißen Fleck , der jetzt langsam verblasste und nur noch schwach schimmerte.
    Es gab keinerlei Anzeichen mehr, dass der Raumer besonders starken Gravitationskräften ausgesetzt gewesen war. Die enorme Größe des Black Hole schien auch dafür zu sorgen, dass die Beschleunigung des Schiffes ziemlich konstant blieb. Allerdings waren keinerlei Messwerte abzulesen, die das bewiesen.
    Dafür traf es sie trotz des jäh aufheulenden Alarms wie ein Schock, als »Herakles« von einem Schauer hochfrequente r Strahlung getroffen wurde, die mühelos die Wandungen durchdrang. Unvorstellbare Mengen zerfallender Materie wurden vom Innern des Black Hole abgegeben und trafen als tödliche Gammaschauer das Schiff.
    Der Schauer war so stark, dass er wieder augenblickliche Panik hervorrief.
    Schreie, Husten und gequältes Stöhnen überlagerten ein unheilvolles Knistern.
    Stafford, der den üblen Eindr uck eines spontanen Herzinfarkts hatte, drehte sich um. Seine Faust hieb auf die Konsole und unterbrach die Steuerungsautomatik. Sekundenbruchteile später beschleunigte er den Raumer.
    Im Ringwulst begann es zu orgeln und zu dröhnen, als das Arbeitsmedium eingespritzt wurde. Das Hypertriebwerk lief an und jagte den Raumer mit irrsinnigen Werten ins Unbekannte.
    Zehn Sekunden später schaltete Stafford ab.
    Die Werte lagen bei 06 Unterlicht – falls sie stimmten und in dieser Umgebung überhaupt messbar waren.
    Der Spuk der tödlichen Strahlung nahm rapide ab. In die leichenblassen Gesichter kehrte wieder die natürliche Farbe zurück.
    »Das war knapp«, ächzte Clark Colnar. »Noch ein paar Sekunden und wir wären geröstet worden wie beim ersten Mal. Weshalb reagiert der Computer bei derart höllischen Werten nicht? Er hätte die Beschleunigung spontan vornehmen müssen.«
    »Ja, das hätte er, denn ich hätte es beinahe nicht mehr geschafft. Da er es nicht tat, müssen wir künftig damit rechnen, dass er unter gewissen Umständ en auch gewisse Faktoren außer Acht lässt. Er ist auf unvorhersehbare Ereignisse nicht programmiert, obwohl er das Neueste ist, was die Technik hervorgebracht hat.«
    Stafford blickte besorgt auf den Schirm. Draußen begann sich einiges zu verändern. Es sah aus, als müssten sie noch einmal durch eine Schwerkraft-Zone hindurch.
    »Achtung! Inversions-Zone!«, meldete das Bordgehirn. Wieder begannen Dioden aufzuleuchten. Stafford nahm die Beschleunigung weiter zurück und warf Beauregard einen schnellen Blick zu.
    »Ausweichmanöver einleiten«, quäkte der Lautsprecher .
    Stafford achtete nicht darauf. Er wusste ohnehin nicht, wie er ein Ausweichmanöver einleiten sollte, wenn er nichts sah. Der Rechner gab zwar Daten durch, doch die Automatik war genauso machtlos wie er selbst. Also verließ er sich auf sein Gefühl .
    »Eine umgekehrte Zone«, meinte Beauregard. »Was mag das zu bedeuten haben?«
    »Sicher eine unangenehme Überraschung«, knurrte Stafford. »Ich kann mir jedenfalls nichts Erfreuliches darunter vorstellen.«
    Auf dem Schirm erschienen farbige Linien wie mit dem Lineal gezogen. Auf einer der golden schimmernden Bahnen lag »Herakles« und folgte ihr wie einem Wegweiser. Die Bahnen liefen in allen Farben des Prismas parallel zueinander auf ein noch unbekanntes Ziel zu. Die Messungen ergaben, dass jede der farbigen Bahnen einen Durchmesser von einigen hundert Kilometern hatte. Die Länge vermochte auch der Computer nicht abzuschätzen.
    »Sieht wie kosmische Wegweiser aus«, spottete Bonelli. »Nur wissen wir leider nicht, welches der richtige Kurs ist. Gray könnte jetzt vielleicht helfen, Sir, falls wir in eine andere Dimension geraten. Soll ich ihn wecken? In ein paar Stunden wäre er topfit.«
    »Nein, lassen Sie ihn ruhen. Wir sind hier nicht im Hyperraum, wenn auch die Bedingungen ähnlich sein mögen.«
    »Der Commander dürfte mit der Situation selbst fertig werden«, warf Hather Torlan ein.
    Bonelli warf ihm einen vernichtenden