Am Abgrund der Zeit (Science-Fiction-Roman) (German Edition)

nicht erkennen ließ, was sich dahinter verbarg. Sie befanden sich kurz vor dem pulsierenden Tunnel, als aus den Bordlautsprechern Admiral Sinners Stimme aufklang. Seine Worte überschlugen sich fast vor Zorn.
    »Kehren Sie um, Stafford, sofort! Das ist ein Befehl. Wenn Sie nicht augenblicklich wenden, lasse ich das Feuer auf Sie eröffnen. Haben Sie mich verstanden?!«
    »Verstanden, Sir«, erwiderte Stafford. »Sie lassen das Feuer eröffnen.«
    »Darauf können Sie Gift nehmen!«, schrie der Admiral, außer sich vor Wut. »Sie werden die Erde endgültig zugrunde richten, Sie rücksichtsloser Barbar.«
    Auf dem rückwärtigen Schirm war ein Kreuzer zu erkennen, der sich aus dem Orbit löste und Kurs auf das »Wurmloch« nahm. Der Kreuzer war schnell, aber »Herakles« war ein Fernraumer, ausgerüstet mit schnellen Impuls- und den Hypertriebwerken. Er war zehnmal schneller als der Kreuzer. Stafford jagte das Schiff mit vollastig laufenden Triebwerken direkt in das bläuliche Glosen hinein. Es verschwand wie ein Blitz und tauchte in das übergeordnete Intervallfeld ein.
    Sofort nahm sie eine andere Sphäre schützend auf und bewegte sie durch ein unbegreifliches Kontinuum.
    Bevor das Glosen hinter dem Raumer erlosch, sah Stafford, dass der Kreuzer dicht vorher auswich und die Passage mied.
    »Sie trauen sich nicht«, meinte Stafford trocken. »Nun ja, sie kennen sich eben nicht aus.«
    Das Letzte, was sie über den Bordfunk vernahmen, war die überkippende Stimme eines tobenden Raum-Admirals, der sie alle zur Hölle wünschte und unverhüllte Drohungen ausstieß. Danach brach die Stimme abrupt ab. Es gab keine Verbindung zu den anderen Raumern mehr.
     
     
    »Herakles« kehrte aus Raum und Zeit zurück, nachdem das Schiff ein zweites Mal das Black Hole passiert hatte. Sie waren in die Vergangenheit geflogen und schlugen jetzt einen Orbit um Luna ein. Ihre Ankunft hatten sie avisiert, und so wurden sie bereits von einem riesigen Aufgebot von Spezialisten erwartet. Staffords Sinne waren bis zum Zerreißen gespannt, als Raumadmiral Sinner sein Kommen ankündigte. Gefolgt von einem kleinen Stab Mitarbeiter betrat er die Zentrale, ging auf Stafford zu und schüttelte ihm die Hände. Danach umarmte er den Commander herzlich.
    »Merkwürdig«, sagte der Admiral. »Wir hatten Sie erst in drei oder vier Jahren erwartet, Commander. Es hat also alles vorbildlich geklappt. Man wird Sie mit Ehrungen nur so überhäufen. Die Spezialisten freuen sich bereits auf die Auswertungen, die sehr interessant sein werden.«
    »Da wir gerade von Spezialisten sprechen«, sagte Stafford. »Unser Hyperraum-Navigator Kane Gray erkrankte an Leukämie. Würden Sie dafür sorgen, dass man ihn schnellstens zur Erde bringt, Sir?«
    »Selbstverständlich. Er wird bald geheilt sein. Hatten Sie irgendwelche Verluste, Commander?«
    »Nein, Sir, nicht die geringsten. Selbst das Schiff ist nicht beschädigt worden. Es ging fast zu reibungslos, aber wir haben es geschafft. Was macht die gute alte Erde?«, fragte er beiläufig. Er hielt den Atem an, während er auf die Antwort wartete.
    »Nun, sie dreht sich wie eh und je. Sie werden sich bald auf dem blauen Planeten erholen können.«
    »Es gab keine Schockwellen?«
    »Es wurde nichts registriert, Commander«, sagte Sinner verwundert.
    Er wunderte sich noch mehr, als Stafford breit zu grinsen begann und seine Leute in dieses Grinsen einstimmten.
    Stafford zündete sich seit langer Zeit die zweite Zigarette an.
    »In der Inversions-Zone dürfte es eine weitere Parallel-Welt geben«, sagte er zu Beauregard.
    »Richtig, Sir. Eine mit einem fluchenden Admiral und einer halb zerstörten Erde.«
    Sinner blickte von einem zum anderen. Er begriff kein Wort.
    »Parallel-Welt – Inversionszone?«, fragte er erstaunt. »Was verstehen Sie darunter, Mr. Beauregard? Und was hat das mit einem fluchenden Admiral zu tun? Sie sehen mich einigermaßen erstaunt.«
    »Man kann die Zeit manipulieren«, erklärte Stafford dem verblüfften Mann. »Dann verschieben sich Raum und Zeit auf eine andere Ebene und es entsteht eine Parallel-Welt, die zwar existent ist, aber aus dem normalen Raumzeit-Gefüge verschwindet und in einer Inversions-Zone weiterhin existiert. Kehrt man in die Vergangenheit zurück, lässt sich alles ändern.«
    »Ich verstehe«, sagte Sinner etwas lahm und dachte darüber nach, ohne zu einem Ergebnis zu gelangen. »Aber das erklären Sie besser den Spezialisten. Jedenfalls hat Ihr Erscheinen hier etwas