Am Ende des Archipels - Alfred Russel Wallace (German Edition)

Fortschreiten, dem irgendwelche bestimmte Grenzen zu bezeichnen kein Grund vorhanden zu sein scheint – und dass dasselbe Prinzip, welches dieses Resultat im natürlichen Zustand hervorruft, es auch erklärt, weshalb domestizierte Varietäten eine Tendenz haben, zu dem ursprünglichen Typus zurückzukehren. Dieses Fortschreiten kann, glaube ich, durch kleine Schritte nach verschiedenen Richtungen hin, aber stets durch notwendige Bedingungen, denen unterworfen allein das Leben erhalten werden kann, gehemmt und ins Gleichgewicht gesetzt, so verfolgt werden, dass es mit allen Erscheinungen, welche organisierte Wesen darbieten, übereinstimmt, mit ihrem Aussterben und ihrer Aufeinanderfolge in vergangenen Jahrhunderten und mit all den außergewöhnlichen Modifikationen der Form, des Instinktes und der Gewohnheiten, welche sie aufweisen.

Eine kurze Chronologie der Ereignisse
    Die zweifache Entdeckung der Evolution durch Wallace und Darwin
    Die folgende Zeittafel fasst die wichtigsten biographischen Daten der beiden Entdecker der Evolutionstheorie zusammen. Aus der Chronologie der Ereignisse lässt sich erkennen, wie weit voneinander entfernt sie über weite Strecken waren, wie nahe sich ihre Schritte dann aber auch wieder kamen bei dem vermeintlichen Wettlauf um die Entdeckung der Evolutionstheorie. Während Darwin den Mechanismus der natürlichen Selektion bereits im Oktober 1838 bei der Lektüre von Malthus’ »Essay on the Principle of Population« erkennt, erinnert sich Wallace zwei Jahrzehnte später ebenfalls an diese Lektüre und beschreibt mit der natürlichen Selektion denselben Mechanismus wie Darwin, den er indes als »general principle« und »universelles Gesetz« bezeichnet.
    Hier steht die Perspektive von Wallace im Vordergrund, die Details der Ereignisse auf Darwins Seite sind in der Biographie »Es ist, als ob man einen Mord gesteht. Ein Tag im Leben des Charles Darwin« (Matthias Glaubrecht; Herder Verlag, Freiburg i. B. 2009) unter Verweis auf die einschlägigen Originalquellen rekonstruiert.

Alfred Russel Wallace
(1823–1913)
Charles Robert Darwin
(1809–1882)
1835/1836: Hertford, nahe London, Wallace auf der Grammar School, verlässt die Schule mit 14
Sept.–Okt. 1835: die »Beagle« im Galapagos-Archipel
Sommer 1836: während der Rückreise der »Beagle« erste Notizen über Zweifel an der Konstanz der Arten
1837: Wallace ist bis zum Sommer als Lehrling in London
März 1837 – London, wird zum Evolutionisten, beginnt im Juli die ersten Einträge im »Notebook« zur Transmutation von Arten, hier auch erste Skizze eines Stammbaumes
1837–1843: als Landvermesser in Südengland und Wales
September 1838: liest Malthus’ »Essay on the Principles of Population« und erkennt Mechanismus der natürlichen Selektion
1842: liest erstmals Darwins »Beagle« -Journal
Juni 1842: Down House, Kent – erster kurzer Essay-Entwurf zur Arten-Frage
1844: wird Lehrer in Leicester, trifft H. E. Bates – liest Malthus’ »Essay on the Principles of Population«
Sommer 1844: Down House, Kent –
    arbeitet Arten-Essay ausführlich aus, fertigt Abschrift an, zeigt ihn Hooker, publiziert ihn aber nicht
1845 – Leicester: liest Chambers’ »Vestiges« und ist vom darin geäußerten Evolutionsgedanken begeistert
1848–1852: Amazonas-Expedition
1846–1854: arbeitet über die Systematik fossiler und rezenter Rankenfuß-Krebschen (Cirripedia)

Ende 1853 / Anfang 1854: erstes, kurzes Treffen von Wallace und Darwin im British Museum in London
bricht im März 1854 zur Expedition in den Malayischen Archipel auf
9. September 1854: beendet Arbeiten an Rankenfußkrebsen, beginnt Notizen und Studien zum großen »Arten-Buch«
Seit November 1854 in Sarawak, Borneo – liest dort Ende 1854 / Anfang 1855 einen Artikel über die Theorie von Edward Forbes zur Erklärung der Artenvielfalt
1855: verfasst im Februar 1855 den »Sarawak« -Artikel als Erwiderung auf Forbes (er erscheint im September 1855), beginnt Juli/Aug. »Species Notebook« als Grundlage für ein geplantes »Arten-Buch«
Es ist unklar, ob Darwin bereits im Winter 1855/56 oder erst im Frühjahr 1856 den »Sarawak« -Artikel liest

1856: im Februar von Borneo zurück in Singapur
16. April 1856: Besuch von Charles Lyell in Down House, macht Darwin auf Wallace’ Artikel von 1855 aufmerksam, Darwin berichtet von seiner Transmutations-Theorie, Lyell drängt ihn (1. Mai) nochmals zu veröffentlichen
Mai–Juni 1856: segelt über Bali und Lombok, wo er wichtige