Am Rande wohnen die Wilden

letzten Tagen tatsächlich so sehr in seine Arbeit vergraben, daß die Frage Bojans, ob er zu ihnen komme, nötig war? Fast klang es wie eine Aufforderung.
    Er winkte dem Gesicht des Maschinisten auf dem Schirm zu. »Ich komme!« sagte er und fühlte sich besser, als er das Gerät mit den huschenden Linien abgeschaltet hatte, diesen unerklärlichen Emissionen, die nicht nur ihn beschäftigten, sondern einen ganzen Stab von Linguisten und Frequenztechnikern auslasteten.
    In der Kabine herrschte ein gedämpftes, diffuses Licht. Die Rücken der Kosmonauten hoben sich, als Faunian eintrat, dunkel von den Sichtschirmen ab.
    Er trat hinter Bojan, der sich nur kurz über die Schulter umblickte und auf einen der Blasluftsessel unmittelbar neben sich deutete. Langsam ließ sich Faunian in die weichen Gaskissen gleiten.
    Er blickte auf die kräftigen, muskulösen Hände Bojans, die sich fest um die Steuerhebel für die Sonde geschlossen hatten. Es war ungewöhnlich, aber in diesem Fall wohl notwendig, die Steuerung manuell vorzunehmen, und kaum jemand war dazu so prädestiniert wie der Riese Bojan mit seiner erstaunlichen Kondition, seinen blitzschnellen Reaktionen und seinem scharfen Verstand. Es war vernünftig, daß er diese Aufgabe nicht dem Tentakel überließ, der sich ausschließlich auf bekannte Tatsachen hätte stützen müssen.
    Und Bojan würde all seine guten Eigenschaften brauchen, denn die Sonde würde in unvorhersehbare Situationen kommen können, nein, mit Sicherheit kommen.
    Faunian sah auf dem Bildschirm vor sich einen wahrhaft ungewöhnlichen Planeten. Schon oft hatte er auf seinem Heimatplaneten zur Landung angesetzt, mehrmals auf fremden Planeten in der Nähe der Zentrallinse, aber das Bild, das sich ihnen hier bot, war so faszinierend, daß selbst der neben ihm sitzende Bojan den Atem anzuhalten schien.
    Das Landefahrzeug befand sich, wie die Anzeige für Materietreffer verriet, in geringer Höhe über der Atmosphäre, nahe bei den ersten nebelhaften Ausläufern der Gashülle, die in den Raum hinausflatterten. 
    Der Planet hatte bereits einen Teil seiner Kugelform verloren, die Ränder des Bildes begannen sich, wie bei einer überdimensionalen Schale, nach oben zu wölben. Die dominierende Farbe war ein mattes Blau, das nach außen hin in die verschiedensten Farbschattierungen überging, von einem trüben Gelb oder dunklen Braun bis zu einem hellen Grün.
    Lediglich die blauen Flächen, die unzweifelhaft eine zusammenhängende Wasserfläche darstellten, waren nahezu homogen in ihrer Färbung, alle anderen Flächen waren uneinheitlich getönt, so daß keine Regel zu erkennen war. Auch die Ränder der Wasserflächen waren unregelmäßig und chaotisch.
    Über allem aber schwammen wie riesige weiße, zerfetzte Spiralen Wolkenfetzen, Wolken wie auf Morn. Nur war auch hier keinerlei ordnende Hand zu erkennen, die die Bewegungen der in der Atmosphäre schwebenden Kondensate koordinierte.
    Noch wehrte er sich dagegen, daran zu glauben, daß die riesigen grünbraunen Flächen, die der Sonde langsam entgegenwuchsen, tatsächlich freilebende Pflanzenherden sein könnten, aber je kleiner der Bildausschnitt wurde, je mehr sich das Auflösungsvermögen der Optik steigerte, um so deutlicher wurde, daß der Planet wilder und ungeordneter war, als es nach dem Untersuchungsergebnis der Fernsonden zu erwarten war.
    Vielleicht aber war das Gefühl der Traurigkeit, das ihn ergriffen hatte, auf die Unmittelbarkeit der Information zurückzuführen, darauf, daß all das, was sie sahen, gerade in diesem Augenblick geschah.
    Bojan steuerte die Sonde ein und legte sie auf einen Gravitationswirbel, ihre Geschwindigkeit über dem Boden war nur noch minimal.
    »Wir werden einige Runden um den Planeten ziehen, ehe wir tiefer gehen«, sagte er, ohne Faunian anzublicken. »Wenn ich näher gehen soll, bitte ich um entsprechende Weisung.«
    Faunian hörte den drängenden Unterton, aber er ging nicht darauf ein. Bojans Ruhe schien unerschütterlich.
    »Es reicht, wenn wir mit der Optik ziehen«, sagte er und beobachtete, wie Bojan die blaugrüne Fläche des Meeres heranholte. Der Bildausschnitt schien sich zu verkleinern. Die Ränder der Kontinente krochen über den Bildrand, verschwanden. Es kam der Zeitpunkt, an dem sie feststellten, daß die eintönige Fläche durchaus nicht so ruhig war, wie es den Anschein gehabt hatte.
    Gewaltige Wellenberge zogen in langsamer Dünung über das Meer, liefen ineinander, gegeneinander und stürzten