Ambient 04 - Terraplane

wir die weißen Lichter um das Herzstück der Ausstellung verblassen und sonnengelb wieder aufleuchten; der Trylon schimmerte wie eine goldene Speerspitze, die Perisphäre wie der Dotter eines gekochten Eies. Um den eisernen Ring unter der Speerspitze knisterten künstliche Blitze, schossen die Streben und Drähte entlang, die den Ring hielten; über die gesamte Länge der Spitze zuckten blaue Blitze von unvorstellbarer Stromspannung. Größerer Applaus als zuvor vernommen, erhob sich in der Ferne, als wir auf das Licht zuhielten.
    »Das ist es«, sagte ich. »Vollgas, Wanda! Ich sorge für freie Bahn. Nur geradeaus! Auf keinen Fall anhalten!«
    Jakes Hand erschien von rückwärts; er begann sein Arsenal auf die vordere Sitzbank zu laden, während wir dahinbrausten. Obenauf legte er sein Taschenabspielgerät. Warum er solch einen Augenblick gewählt hatte, sich zu entwaffnen, blieb mir verborgen, und ich hatte nicht die Zeit, ihn zu fragen, selbst wenn ich Antwort erwartet hätte.
    »Ich kann diesen Scheiß nicht glauben«, sagte Wanda, die Hände um das Lenkrad gekrampft, außer wenn sie schaltete; nach unserer Geschwindigkeit und der Drehzahl des Motors zu urteilen, hatten wir den höchsten Gang erreicht.
    »Nur weiter«, sagte ich und feuerte wieder, um Menschenansammlungen aus unserer Fahrtrichtung zu vertreiben. Hinter der langen Doppelreihe der Bäume erhob sich der Trylon wie ein Maibaum, bedeckt mit Bändern künstlicher Blitze, die um ihn wirbelten; die Perisphäre glühte heller, in einem strahlenden Glanz, der aus ihrem Inneren kam, als wollte sie jeden Augenblick explodieren. Entladungen zuckten aufwärts in die regengetränkten Wolken. Plötzlich schoß ein gewaltiger Blitzstrahl aus den Wolken zur Spitze: die wahre Elektrizität, die ihrer Nachahmung begegnete; ein Wasserfall von Aufladung ergoß sich in Kaskaden abwärts, sprang seitwärts auf benachbarte Objekte über, schlug unmittelbar voraus in den Boden, Hunderte von Metern entfernt. Im Augenblick des Einschlags zeigte sich die Entladung als ein hoher weißer Vorhang, der sich aus der Erde erhob.
    »Luther …«
    »Das ist es!«
    »Da hineinfahren?« fragte sie, ohne zu verlangsamen. »Wir werden geröstet.«
    »Fahren Sie!«
    Die weißen Ränder des Vorhangs verfärbten sich blau; Ozongeruch parfümierte die Luft. Zu unserer Rechten bemerkte ich ein langes, spiegelndes Wasserbecken, gesäumt von Statuen; das Wasser schien im reflektierten Licht zu brennen. Voraus, zwischen uns und dem Vorhang, ließen kreisende rote Lichter darauf schließen, daß unsere Fahrt unterbrochen werden könnte. Ich zielte wieder, ohne Schmerz zu fühlen, ohne Angst zu verspüren, ohne etwas anderes als ein in seiner Wirkung erheiterndes, in seinen Implikationen erschreckendes Empfinden, als ich mich anschickte zu töten.
    »Die Straße ist blockiert, Luther«, sagte Wanda; mit meiner freien Hand griff ich ins Lenkrad, um ihr zu helfen. Ich mußte die Augen zusammenkneifen, um gegen das blendende Licht voraus etwas zu sehen, aber wir konnten jetzt nicht anhalten. Noch während wir auf unser Ziel zurasten, würden die Verantwortlichen sicherlich versuchen, die Tesla-Kombination auszuschalten, um dieses unerwartete Spektakel zu beenden. Eine spätere Chance würde es nicht geben.
    »Nach links halten. Aus der Bahn stoßen, wenn nötig. Ich halte sie nieder.«
    Pistolen feuerten in unsere Richtung; ich zog den Abzug durch und feuerte mit höchster Schußfolge, ohne zu beachten, wer oder was getroffen werden könnte, fühlte in meiner Hand das wärmende Rütteln des Todes, den ich hinausschleuderte. Auf der linken Seite war etwas Raum, um durchzukommen, aber nur knapp; das Heck unseres Terraplane traf ausbrechend den Streifenwagen, der uns beinahe den Weg versperrte, und riß ihm die vordere Stoßstange weg. Wir gerieten ins Schleudern, hatten statt des Lichts die Bäume vor uns. Ich ließ die heißgeschossene Schrogin fallen, griff ins Lenkrad und drückte Wandas Fuß mit meinem eigenen auf das Gaspedal.
    »Gott sei uns gnädig!« rief sie. »Luther!« Kaum hatten wir den Lichtvorhang durchbrochen, da umgab uns Stille; Weiß erfüllte alles vor und hinter uns. Übelkeit zog mir den Magen zusammen; prickelnd sträubte sich mein Haar. Ich wußte, daß wir eine gewisse Ortsveränderung erfahren würden und fragte mich, wie weit unsere Geschwindigkeit uns durchschießen könnte. Ich hoffte, daß wir nicht mitten im Hudson River herauskommen würden, oder mit voller