Amnion 3: Ein dunkler, hungriger Gott erwacht

Thanatos Minor.
    Freilich gab es auch innerhalb des Human-Kosmos einige derartige Schwarzwerften. Ihre Existenz war jedoch aufgrund ihrer Position gefährdet: im Human-Kosmos konnte die VMKP direkt gegen sie vorgehen. Um davor sicher zu bleiben, standen sie vor der Notwendigkeit, ihre Position zu verheimlichen. Wie Füchse hielten sie sich versteckt, wechselten möglichst häufig die Koordinaten; oft beließen sie es bei kleinen Unternehmen – und geringen Gewinnen –, um weniger anfällig für Entdeckung oder Verrat zu sein.
    Kassafort brauchte sich in dieser Beziehung keine Sorgen zu machen. Weil man die Einrichtungen der Schwarzwerft in den kahlen Felsen Thanatos Minors gegraben hatte, eines Planetoiden, der ein paar Millionen Kilometer weit innerhalb des Bannkosmos seine Bahn durchs Vakuum zog, hatte sie offene Attacken kaum oder gar nicht zu befürchten. Obwohl keine Vertragspartei es so beabsichtigt hatte, stand sie unter dem Schutz der zwischen Menschen und Amnion abgeschlossenen Grenzverträge. Amnionische Kriegsschiffe verteidigten Kassafort, das seine Position in einem Quadranten des Weltraums längs des Human-Kosmos hatte, den die Amnion am sorgfältigsten patrouillierten. Zudem durfte die Schwarzwerft sich auf die Abwehrbereitschaft der von ihr abhängigen Raumschiffe verlassen. Im Human-Kosmos war jeder Illegale so vernünftig, lieber das Weite zu suchen, als sich mit einem VMKP-Zerstörer oder -Schlachtschiff anzulegen. Dagegen bot eine Flucht innerhalb des Bannkosmos keine so wünschenswerte Alternative, weil sie tiefer ins unselige Reich der Amnion geführt hätte. Sicherheit vor Zwangsmutation gab es allein am Rande des Amnion-Imperiums. Wenn Illegale in Kassaforts Umkreis in Gefahr gerieten, neigten sie dazu, sich in die Enge gedrängt zu fühlen; darum war die Wahrscheinlichkeit hoch, daß sie Widerstand leisteten.
    Die Schwarzwerft Kassafort brauchte zu ihrem Schutz keine Heimlichkeit.
    Piraten mit genügend Kredit zur Verfügung suchten Kassafort auf, um Raumschiffe zu kaufen oder umbauen zu lassen. Illegale Interspatium-Raumschiffe flogen Kassafort zu Reparaturzwecken an. Und jeder Astrobrigant, jede Astrobrigantin, der oder die dazu die Möglichkeit hatte, versuchte die Beute in Kassafort abzusetzen. Dank ihrer Position präsentierte die Schwarzwerft den idealen Umschlagplatz für die Rohstoffe, Technikprodukte und organischen Gewebe, auf die es die Amnion abgesehen hatten. In Kassafort wurde an der Menschheit beharrlicher, häufiger und einträglicher Verrat begangen, als irgendwo anders im Human-Kosmos – und als irgendwann im Laufe der Menschheitsgeschichte.
    Aus diesem Grund war Station Kassafort stark bevölkert – die VMKP-Abteilung Datenakquisition schätzte die Bewohnerschaft auf vier- bis siebentausend Personen – und reich geworden.
    Aus demselben Grund war es dermaßen berüchtigt geworden.
    Die Erzählungen, die an die Ohren von Privatbürgern und Firmenvertretern, Stationssicherheitsbeamten und VMKP-Offizieren, EKRK-Unterstaatssekretären und zurückgezogenen Forschern gleicherweise drangen, zeichneten sich durch für Kassafort spezifische Eigentümlichkeiten aus, deren die Gerüchte über andere Schwarzwerften im allgemeinen ermangelten. Kassafort war ausschließlich von Illegalen für Illegale gebaut worden und konnte daher mit vollem Recht die ›Kloake des Universums‹ geschimpft werden. In Kassafort selbst unterdrückte man einerseits Verbrechen mit großer Brutalität, weil sie den Geschäften zuwiderliefen; andererseits entfaltete sich dort jede Art der unter Menschen verbreiteten Laster und fand seine Schranken nur durch die jeweilige Kredithöhe der Klientel. Sklaverei war eine Alltagserscheinung. Chemische Suchtstoffe aller Sorten ließen sich mühelos bekommen. Zum Ergötzen zahlungskräftiger Kunden und zur Bereicherung der Männer – und Frauen? –, die Nervensprit-Junkies und Nullwellenhirnchen unter ihrer Gewalt hatten, die zu verwahrlost waren, um sich aufzulehnen, blühte eine Opferriten-Prostitution. Bioprosthetik, bioästethische Plastik und bio-retributive Chirurgie verstärkten oder zerstörten menschliche Fähigkeiten.
    Auf Thanatos Minor war es besser, tot zu sein als arm.
    Diesen Morast menschlicher Verderbtheit und Verworfenheit regierte ein Mann, den man einfach ›Kassierer‹ nannte; er konnte es anhand der Ausgeprägtheit seiner unparteiischen Infamie, seines politischen Talents (das heißt, der Begabung, die Motive und die Grenzen seiner Leute