Analog 01

daß Elfen den Menschen in der Liebe überlegen sind. Will sie diese noch ein letztes Mal vor ihrer Rettung auskosten? … Ricia und Kendrick haben sich schließlich weder Treue geschworen noch Treue gehalten. Dasselbe galt für Colin Scobie. Er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, während die drei schweigend wieder aufbrachen.
    Sie erreichten die höchste Stelle der Getschermasse und schauten sich um. Scobie stieß einen Pfiff aus. Garcilaso stammelte: „Du lieber Himmel“. Broberg klatschte vor Entzücken in die Hände.
    Unter ihnen fiel die Wand steil auf den Gletscherrand hinab, dessen bizarre Formen ein vollkommen neues, geisterhaftes, aus Licht und Schatten bestehendes Aussehen annahmen. Von hier oben aus sah die Mondkrümmung furchterregend aus. Man war geneigt, sich irgendwo festzuhalten, um nicht in die Ster nenwelt über, neben und unter sich hinausgeschleudert zu werden. Unten lag das Raumschiff, winzig zwischen dunklen Steinen, wie ein längst vergessenes Denkmal.
    Im Osten erstreckte sich das Eis zum Horizont, der zum Greifen nahe schien. („Dahinter liegt vielleicht das Ende der Welt“, sagte Garcilaso, und Ricia antwortet: „Ja, von dort aus ist die Eisstadt nicht mehr fern.“) Aushöhlungen, Hügel und Risse in unzähligen Ausformungen verwandelten dieses Hochplateau in ein unwirkliches Labyrinth. Den Horizont bildete ein Riff, ein arabeskes, netzartiges Gebilde, das Ziel der drei Entdecker. Alles, was beleuchtet wurde, lag in einem weichen Glanz. Die Strahlung der Sonne war lediglich so stark wie vergleichsweise das Licht, das von etwa fünftausend Vollmonden auf die Erde scheinen würde. Die riesige halbe Scheibe des Saturns im Süden spendete noch ungefähr das Licht eines Vollmondes dazu. In dieser Richtung lag die Wildnis in einem matten Gelb.
    Scobie raffte sich wieder auf. „Sollen wir weitergehen?“ Seine nüchterne Frage verwunderte die beiden anderen. Garcilaso runzelte die Stirn, Broberg blickte ihn nur fragend an.
    „Ja, ich will eilen“, sagt Ricia. „Ich bin wieder allein. Hast du den Drachen verlassen, Alvarlan?“
    „Jawohl“, informiert sie der Zauberer. „Kendrick ist wohlauf, er ist hinter einem verfallenen Palast. Berichte uns, wie wir dich am besten erreichen können.“
    „Du bist am Kronenhaus. Bevor du in die Straße der Waffenschmiede kommst … .“
    Scobies Brauen zogen sich zusammen. „Es ist Mittag. Zu dieser Zeit bleiben die Elfen in ihren Wohnungen“, erinnert Kendrick auffordernd. „Ich möchte keinen von ihnen antreffen. Es darf nicht zu einem Kampf oder zu Komplikationen kommen. Wir werden dich holen und ohne Aufsehen entfliehen.“
    Broberg und Garcilaso zeigten Enttäuschung in ihren Gesichtern, verstanden aber, was er damit sagen wollte. Ein Spiel wurde abgebrochen, wenn ein Spieler mit dem Handlungsverlauf nicht mehr einverstanden war. Oft konnte der Faden der Erzählung mehrere Tage lang nicht mehr aufgenommen werden. Broberg seufzte.
     

     
    „Folge der Straße bis an ihr Ende. Dort ist ein Platz, auf dem ein Schneebrunnen entspringt“, erklärt Ricia. „Überquere diesen Platz und gehe weiter durch die Aleph-Zain-Allee. Du erkennst sie an der Toreinfahrt, deren Anblick dem eines Schädels mit geöffneten Kieferknochen gleicht. Falls du einen Regenbogen in der Luft flattern siehst, so bleibe bewegungslos bis zu seinem Verschwinden stehen, denn es wird ein Lichtwolf sein … .“
    Die drei hatten noch etwa einen Weg von dreißig Minuten vor sich. Auf dem letzteren Teil wurden sie durch riesige Eisbänke zu einem Umweg gezwungen. Das Eis war so feinkörnig, daß es unter ihren Füßen weggeglitten wäre, es hätte sie verschluckt. Diese Eisbänke lagen in unregelmäßigen Abständen vor ihrem Ziel verstreut.
    Eine Zeitlang blieben die Entdecker wieder vor Erstaunen gebannt stehen.
    Vor ihren Füßen fiel ein Kessel fast hundert Meter tief senkrecht ab und war etwa doppelt so breit. An seinem Rand erhob sich die Wand, die sie von der Klippe aus sehen konnten. Es war ein Bogen, fünfzig Meter weit und hoch, an keiner Stelle dicker als fünf Meter, durchlöchert wie von feiner Ziselierarbeit, grünlich aufleuchtend dort, wo kein Licht hindurchscheinen konnte. Die obersten Ränder einer Schicht fielen, einer den anderen überlappend, in den Krater ab. Andere Abbruche und Schluchten sahen noch traumhafter aus … War dies der Kopf eines Einhorns, war es eine Reihe von Karyatiden, eine Laube aus Eiszapfen …? Die Tiefen waren ein See aus