Anatomie
stecken blieb. Mein Brustkorb steckte im tödlichen Griff eines Schraubstocks. Verzweifelt versuchte ich, die Hacken zusammenzuschlagen, doch irgendetwas – vielleicht der Fels, vielleicht auch Art – hielt sie fest. O Gott, was für eine Art zu sterben, dachte ich, als ich ohnmächtig wurde.
Plötzlich hatte ich das Gefühl, eine Lokomotive rammte gegen meine Knie. Unwillkürlich riss ich den Mund auf, um zu schreien, doch dazu hatte ich keine Luft. Meine Brust und meine Wirbelsäule schrammten vorwärts, und ich glaubte, mehrmals etwas brechen zu hören, und dann lag ich als Haufen auf dem Boden, mit offenem Hemd und zerschrammten und abgerissenen Knöpfen. Ich war wie zerschlagen, aber ich war auf der anderen Seite. Und ich konnte atmen. Ich schloss die Augen, sog eine riesige, herzzerreißende, köstliche Portion Luft ein, ließ sie mir gierig munden und stieß sie mit einem Stöhnen wieder aus.
Als ich die Augen aufschlug, zuckte ich zusammen. Aus wenigen Zentimetern Entfernung schien mir ein blendender Lichtstrahl direkt in die Augen. Von meiner Seite des Spalts, nicht von Arts Seite. »Hallo, Doc«, polterte eine vertraute Stimme. »Sieht aus, als wäre ich gerade zur rechten Zeit gekommen.«
Ich schirmte die Augen ab und starrte zu dem großen Mann hinauf, der über mir kauerte. Es konnte kein Zufall sein, dass er hier war. Ich war gegenüber Waylon und seinem schlichten Geschwätz viel zu vertrauensvoll gewesen, erkannte ich jetzt; er hatte mich die ganze Zeit an der Nase herumgeführt, abgewartet und den richtigen Moment abgepasst, um zuzuschlagen. Ich wusste nicht, ob er auf eigene Rechnung handelte oder auf Jim O’Conners Anweisung hin, aber ich wusste, dass das Glück uns verlassen hatte.
»Hallo, Waylon«, sagte ich mit ausdrucksloser Stimme, zu mutlos, um noch zu flehen. »Ich schätze, Sie sind hier, um sich um uns zu kümmern, was?«
»Na, so könnte man es nennen. Ich mache nur meine Arbeit.«
»Richtig«, sagte ich. »Das ist nicht persönlich, das ist rein geschäftlich, was?«
»Genug gequatscht, Doc. Schaffen wir Sie und Art lieber so schnell wie möglich an einen besseren Ort.«
»Einen besseren Ort? Sie sprechen vom Himmel? Ach, kommen Sie, Waylon, wenn Sie uns umbringen wollen, verschonen Sie uns doch bitte mit Ihren Sonntagsschul-Euphemismen.«
»Mit was? Wie, Sie umbringen wollen? Wovon zum Teufel reden Sie da, Doc? Sie haben sich doch in der Höhle da unten nicht den Kopf gestoßen?«
»Sie sind nicht hier, um uns umzubringen? Was machen Sie dann hier? Was ist mit den Explosionen, den Einstürzen?«
Er stellte die Lampe auf eine Felsplatte und zeigte auf sich. Wie immer steckte er von Kopf bis Fuß in Tarnkleidung. Er streckte die Arme aus, die Handflächen nach oben, wahrscheinlich um mir zu zeigen, dass er unbewaffnet war, obwohl ich wusste, dass in seinen vielen Taschen wahrscheinlich etliche Waffen steckten. »Big Jim hat mich gebeten, Ausschau nach Ihnen zu halten und dafür zu sorgen, dass Sie nicht in Schwierigkeiten geraten, mit denen Sie nicht zurechtkommen. Und als ich hörte, Sie wären oben an der Cave-Springs-Kirche, bin ich hingefahren, um nach Ihnen zu sehen. Als ich hinkam, war der Zugang verschüttet. Ich wusste nicht, ob Sie den anderen Zugang kannten – zum Teufel, ich wusste ja nicht mal, ob Sie noch am Leben waren –, und mir fiel nichts Besseres ein, als so schnell wie möglich hier reinzugehen, zu rufen und zu schauen, ob jemand auf mein Rufen reagierte. Ich dachte mir, wenn ich so nah an Sie rankomme, kriege ich Sie auch irgendwie raus.«
Ich schämte mich in Grund und Boden. Von wegen zu vertrauensselig, ich war viel zu misstrauisch gewesen. »Also, ich bin draußen, aber ich glaube nicht, dass Art sich da durchquetschen kann. Haben Sie eine Idee, wie wir ihn da rausholen?«
»Im Kofferraum habe ich ein paar Sprengkapseln, aber das kommt mir hier ein wenig riskant vor – das Dach sieht ein bisschen instabil aus.«
Sprengkapseln? Vielleicht war ich doch nicht misstrauisch genug gewesen. »Waylon«, sagte ich, »von Sprengungen haben wir jetzt wirklich die Nase voll.«
»Ja, schätze schon. Ich glaube, wir müssen ihn auf die altmodische Weise rausholen.«
Arts Stimme tönte hohl von der anderen Seite des Spalts: »Wollt ihr mich etwa so lange hungern lassen, bis ich da durch passe? Das könnte ungefähr sechs Monate dauern.«
Waylon lachte. »Nein, so viel Zeit haben wir nicht. Wir müssen dafür sorgen, dass Sie beide bald wieder an die
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