Anthropofiction

Eltern vorstellen konnte.
    »Ah! Professor Putnam – da sind Sie ja endlich!« sagte Grosvenor, als der Biologe mit seiner Sekretärin eintrat. Nach einem Augenblick beunruhigenden Zögerns fuhr er fort: »Ihr Laborant hat mich herumgeführt« – Felzen riß erstaunt die Augen auf – »und ich muß sagen, es war höchst informativ. Prächtiges Laboratorium. Gute Arbeit. Wollte, ich hatte mehr Zeit, umherzuwandern und all die großartigen Sachen zu sehen, die ihr Jungs hier macht. Leider ist die Leitung einer Universität eine Ganztagsbeschäftigung. Ich bin gezwungen, all das zu vergessen, was ich gern tun würde und mich statt dessen auf all diese unerfreulichen, aber absolut notwendigen Einzelheiten der Verwaltung zu konzentrieren, die nur ich …«
    Präsident Grosvenor holte tief Atem. Offensichtlich war er bei dem wunden Punkt seines Besuchs angelangt.
    »Übrigens, das erinnert mich daran, warum ich zu Ihnen gekommen bin, Professor.« Sorgenvoll schüttelte er den Kopf. »Wirklich, Professor, Sie hätten diplomatischer mit Mrs. Featherby und ihrem Komitee umgehen sollen. Ich habe mein Bestes getan, um ihnen klarzumachen, daß Sie Wissenschaftler seien – eigenwillig, ganz und gar in ihre Arbeit vertieft – und all das, aber ich furchte, sie waren zu wütend. Wenn Sie nur im Gedächtnis behalten wollten, daß seit den Schrecken des Atomkriegs der Haß auf die Wissenschaftler … nun, Mrs. Featherby sagte etwas wie ›den Fall mit einem der Verwalter durchsprechen‹ und stürmte davon. Als sich in Ihrem Büro niemand meldete, kam ich hierher. Ich muß sagen, Sie haben sich Zeit gelassen, um herzukommen, das nur nebenbei …«
    »Ich bin nicht sofort gekommen«, unterbrach ihn Professor Putnam, und sein Gesicht wurde beinahe so rot, wie das von Miss Kalish geworden war. »Meine Sekretärin und ich … äh … hatten einiges zu besprechen. Aber es tut mir leid, daß ich mit diesem unerträglichen Komitee die Geduld verloren habe. Hätte ich gewußt, daß sie Ihnen dann zur Last fallen würden Aber egal«, setzte er erregt hinzu, »was hätte ich tun sollen? Sie werden grundsätzlich solange nicht zufrieden sein, bis ich mich einverstanden erkläre, dieses Experiment vollständig zu vergessen. Und dann werden sie hinter uns her sein, damit wir weitere Projekte abbrechen. Vielleicht wird man mich darauf beschränken, neue Geranien-Geschlechter zu züchten oder etwas ähnlich Harmloses. Sind Sie bereit, das mitzumachen, Präsident Grosvenor? Soll ich Felzen sagen, er möchte beginnen, die Geräte abzubauen?«
    Dramatisch erhob Präsident Grosvenor die Hand. »Bitte, Professor! Solange ich Präsident dieser Universität bin, soll keine Gruppe und kein Individuum – egal wie mächtig – die wissenschaftliche Freiheit beeinträchtigen! Sie haben mein Wort!«
    Er machte eine Pause und kratzte sich abwesend das Kinn. »Andererseits muß man zugeben, daß dieses kleine .. äh … Mißgeschick zu einer unpassenden Zeit kommt. Und mit den Verwaltern fertigzuwerden, wenn sie einmal aufgeschreckt sind, kann außerordentlich schwer sein. Wäre es nicht gescheiter … sagen wir … dieses Experiment für ein Weilchen zurückzustellen, Professor? Ich bin sicher, daß es noch ungeheure Gebiete des prähistorischen Lebens gibt, die Sie bislang noch nicht studiert haben. Ich würde sagen: Vergessen Sie Neanderthal und restaurieren Sie irgendeine andere Kreatur. Wissen Sie, objektiv gesehen war der Neanderthaler wirklich nur ein Tier, und zweifellos ist es lächerlich, sich derart darüber zu erhitzen und erregen.«
    Professor Putnam runzelte die Stirn. »Der Neanderthal-Mensch«, sagte er vorsichtig, »war kein Tier – jedenfalls nicht in dem Sinne, wie Sie das Wort gebrauchen. Er war ein menschliches Wesen, eine andere Spezies vielleicht, aber dennoch ein menschliches Wesen.«
    Der Präsident machte eine mißbilligende Handbewegung. »Bitte, Professor«, mahnte er, »für den Zweck dieser Diskussion hat es keinen Sinn, terminologisch exakt vorzugehen. Die Kreatur mag annähernd menschlich gewesen sein, aber das ist ein Gorilla auch. Der Neanderthaler war ein Untermensch, mit einer nur ganz rudimentären Fähigkeit zum Denken, etwas zu schaffen oder irgend etwas anderes zu tun, das wir als menschlich bezeichnen. Das werden Sie mir zweifellos zugestehen?«
    Philo Putnam schritt hinüber zu seiner Werkbank und hob einen großen Stein auf Als er sich umdrehte, machte Präsident Grosvenor in plötzlichem Schrecken einen Schritt