Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

Tätigkeit, deren Hauptmerkmal darin bestand sicherzustellen, daß quasi-unabhängige Teilbereiche des Konzerns ihre Identität beibehielten, auch wenn sie Hunderte von Lichtjahren von der Erde entfernt waren. Die weitläufige Verwaltung des Konzerns bedeutete, daß er in einem dreijährigen Rhythmus in sämtlichen bewohnten Systemen der Konföderation herumkam und dabei ein beeindruckendes Portefeuille an Erfahrung und Qualifikationen angehäuft hatte, und stets war nur sein eigenes Leben wichtiger als die Company gewesen.
    Miconia Industrial hatte einen zehnprozentigen Anteil an der Lalonde Entwicklungsgesellschaft erworben und war damit der drittgrößte Einzelinvestor. Und Colin Rexrew war vor zwei Jahren zum Gouverneur des Planeten bestellt worden. Seine Abordnung würde noch weitere acht Jahre dauern, und dann war er an der Reihe für einen Sitz im Vorstand von Miconia. Bis dahin wäre er achtundsechzig, doch ein paar genetische Verbesserungen seiner Erbanlagen hatten ihm eine Lebenserwartung von rund hundertzwanzig Jahren beschert. Mit achtundsechzig war er gerade im besten Alter. Und falls er seine Amtszeit anständig hinter sich brachte, standen seine Chancen auf den Vorstandsposten gut bis sehr gut.
    Obwohl, wie er zwischenzeitlich zu seinem Leidwesen hatte feststellen müssen, Erfolg auf Lalonde ein ziemlich schlüpfrig definiertes Konzept war. Nach fünfundzwanzig Jahren ständiger Investitionen in die LEG war Lalonde noch immer nicht imstande, sich zu mehr als zwanzig Prozent selbst zu finanzieren. Allmählich reifte in Rexrew die Überzeugung, daß er bereits dann das Unmögliche erreicht hatte, wenn es den verdammten Planeten in acht Jahren überhaupt noch gab.
    Rexrews Büro nahm den gesamten dritten Stock eines Dumpers am östlichen Stadtrand ein. Das Mobiliar war aus Mayope-Holz und ausnahmslos in lokalen Schreinereien hergestellt. Mayope war Lalondes einzige wertvolle Ressource.
    Rexrew hatte sein Büro von seinem Vorgänger geerbt, und es war für seinen Geschmack ein wenig zu rustikal. Der dicke Teppich in der Farbe von heller Jade bestand aus Kilian-Haar und stammte von Mulbekh, und die Computersysteme waren aus Kulu importiert. Ein Barschrank mit gläsernen Türen war wohlbestückt: gut ein Drittel der Flaschen im Kühlfach enthielten einheimische Weine, für die Rexrew nach und nach eine besondere Vorliebe entwickelte. Runde Fenster zeigten auf kultivierte Anbauflächen um die Vorstädte herum, ein weit erfreulicherer Anblick als die stumpfsinnige Stadt hinter ihm. Doch heute blieben selbst die hübschen weißen Schindelhäuser nicht von der düsteren Stimmung des Dauerregens verschont. Sie wirkten schäbig und heruntergekommen, und die normalerweise grünen Felder waren von riesigen Wasserlachen überschwemmt. Erschöpfte Tiere drängten sich auf den niedrigen Hügeln und blökten oder muhten jämmerlich.
    Colin Rexrew saß hinter seinem Schreibtisch und ignorierte die Daten, die drängend auf seinem Bildschirm blinkten. Er starrte düster hinaus auf die Sintflut. Wie jedermann auf Lalonde trug er Shorts, doch im Gegensatz zu jedermanns Shorts stammten die seinen aus der Londoner Arkologie und waren maßgeschneidert. Rexrew hatte seine blaßblaue Jacke achtlos über die Lehne eines der Konferenzstühle geworfen. Obwohl die Klimaanlage ununterbrochen auf höchster Leistungsstufe arbeitete, wollten und wollten die Schweißflecken unter den Armen seines hell pastellgrünen Seidenhemds nicht verschwinden.
    Auf dem ganzen Planeten gab es kein Fitneßstudio, und Rexrew konnte sich einfach nicht überwinden, des Morgens die Strecke von seiner offiziellen Residenz bis zu seinem Büro zu joggen, und so hatte er angefangen, enttäuschend schnell an Gewicht zuzulegen. Sein schon vorher rundes Gesicht besaß nun ein deutliches Doppelkinn, und ein drittes war im Entstehen begriffen. Flecken voller Sommersprossen hatten sich unter Lalondes Sonne auf beiden Backen und der Stirn ausgebreitet. Das einst volle helle Haar wurde dünner und wich allmählich einem stumpfen Silber. Welcher Vorfahre auch immer für die genetischen Verbesserungen bezahlt hatte, die Rexrews Lebensspanne erhöhten – er hatte auf der kosmetischen Seite ziemlich gegeizt.
    Weitere Blitze schossen aus der dunklen, tiefhängenden Wolkendecke herab. Rexrew zählte bis vier, bevor der Donner heran war. Wenn das noch lange so weitergeht, dachte er düster, dann ertrinken selbst die Pfützen im Wasser.
    Von der Tür her erklang ein Summen,