Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

Raumflugzeuge zu sehen gab. Folglich reagierten die Einwohner äußerst empfindlich auf fünfundzwanzig Tonnen schwere Objekte, die über ihren Hausdächern durch den Himmel rasten.
    Auf dem grasbestandenen Aerodrom hatten sich bereits mehr als dreihundert Ionenfeldflieger und Raumflugzeuge eingefunden, als Syrinx und ihre Leute eintrafen. Oxley landete eine Dreiviertel Meile von der kleinen Ansammlung von Gebäuden entfernt, in der die Aerodromverwaltung und die Flugkontrolle untergebracht waren.
    Die Rampe, die sich vor Syrinx entfaltete, als sich die äußere Schleusentür geöffnet hatte, gab den Blick frei auf eine weit entfernte Mauer aus Bäumen. Syrinx sah jemanden auf einem Fahrrad, der an der langen Reihe von Raumschiffen vorbeifuhr. Er wurde von einem Hund begleitet, der frei neben dem Fahrrad her rannte. Sie atmete ein und schmeckte die trockene, leicht staubige Luft mit einem deutlichen Geruch nach Blütenpollen darin.
    – Die Stadt ist deutlich größer, als ich sie in Erinnerung habe, sagte Ruben. Verblüffung war in seinen Gedanken gemischt.
    – Soweit ich es gesehen habe, macht sie einen sehr ordentlichen Eindruck. Irgendwie malerisch. Es gefällt mir, wie sie den Wald in ihre Stadt integriert haben, anstatt alles zu roden.
    Er hob bestürzt die Augenbrauen. – Malerisch, sagt sie! Erzähl das nur nicht den Einheimischen. Er räusperte sich und fuhr laut fort: »Und benutzt eure Affinität nicht zu offensichtlich, während Einheimische in eurer Nähe sind. Sie betrachten es als grobe Unhöflichkeit.«
    Syrinx musterte den sich nähernden Radfahrer. Ein Junge, kaum mehr als vierzehn Jahre alt. Er trug einen Ranzen auf dem Rücken. – Ich werd’s mir merken.
    »Die Bewohner dieser Welt sind allesamt strenge Christen, und unsere Gesichter verraten uns auf den ersten Blick als Edeniten.«
    »Vermutlich hast du recht. Beeinflußt der religiöse Aspekt möglicherweise unsere Chancen, eine Ladung Tears zu erstehen?«
    »Definitiv nicht. Die Norfolker sind englischer Abstammung und viel zu höflich, um sich in Vorurteilen zu ergehen. Wenigstens in der Öffentlichkeit.« – Und während wir schon bei dem Thema sind, teilte er seinen drei Schiffsgefährten mit, – keinerlei Annäherungsversuche bitte. Sie hängen an der Illusion, daß ihre Welt hohe moralische Standards besitzt. Laßt sie von sich aus kommen. Und keine Angst, sie kommen mit Sicherheit.
    »Annäherungsversuche? Wer? Ich?« fragte Syrinx in gespieltem Entsetzen.
     
    Andrew Unwin steuerte sein Fahrrad zu der Gruppe von Leuten, die sich neben dem glänzend purpurnen Flieger versammelt hatten, und legte eine Vollbremsung hin. Das Hinterrad blockierte quietschend. Andrew besaß rötliches Haar und ein fröhliches, sommersprossenübersätes Gesicht. Er trug ein einfaches weißes Baumwollhemd mit altmodischen Knöpfen auf der Vorderseite; die Ärmel waren bis zu den Ellbogen hochgekrempelt. Die grünen Shorts wurden von einem dicken Ledergürtel mit einer kunstvoll gearbeiteten Messingschnalle gehalten. Nirgendwo an seiner Kleidung war ein moderner Verschluß zu sehen.
    Er musterte Syrinx’ dunkelblaue, seidig glänzende Borduniform mit dem einzelnen silbernen Stern auf den Epauletten und versteifte sich ein wenig. »Captain Ma’am?« fragte er.
    »Das bin ich.« Syrinx lächelte.
    Andrew Unwin schaffte es nicht ganz, sein formelles Benehmen aufrechtzuerhalten. Seine Mundwinkel zuckten verräterisch, und schließlich grinste er. »Willkommen im Namen des Aerodromdirektors, Captain Ma’am«, sagte er. »Der Direktor entschuldigt sich, daß er nicht persönlich erscheinen kann, aber wir stecken im Augenblick bis zum Hals in Arbeit.«
    »Hm, ja. Ich verstehe. Es ist sehr freundlich vom Direktor, dich als Vertretung zu schicken.«
    »Oh, Dad hat mich nicht geschickt. Ich bin der stellvertretende Beamte der Fremdenverkehrsbehörde. Mein Name ist Andrew Unwin«, sagte er stolz und warf sich in die Brust. »Wenn Sie jetzt vielleicht die Güte hätten, mir Ihre Ausweispapiere zu überreichen? Ich habe meinen Prozessorblock gleich hier.« Er nahm den Ranzen vom Rücken und kramte darin. Das brachte den Hund in erwartungsvolle Aufregung, und er fing an zu bellen und sprang umher. »Aus, Mel!« befahl Andrew.
    Syrinx stellte fest, daß ihr der Gedanke von einem Jungen gefiel, der sich wie dieser hier nützlich machte und bei der Arbeit aushalf. Der voller Neugier und Ehrfurcht zu absolut Fremden ging und niemals auch nur einen Gedanken daran zu