Asche der Welten

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Autoren: Kevin J. Anderson

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bei diesem Kampf nicht allein bleiben.«
    Die Konföderationsschiffe formierten sich und folgten der Goliath und den Raumern der TVF. Die Klikiss achteten überhaupt nicht auf sie - ihre Schwarmschiffe setzten ungerührt den Flug zur Erde fort.
    Zwei der großen Kugeln wandten sich von den anderen ab und machten sich daran, ein bestimmtes Ziel zu verfolgen. Mithilfe der Langstreckensensoren erkannte Robb die seltsamen, kantigen Schiffe der schwarzen Roboter. In ihren Triebwerken gleißte es, als sich die Roboterschiffe von der Erde entfernten, begleitet von einigen vor kurzer Zeit reparierten TVF-Einheiten. »Sie haben es verdammt eilig, von hier zu verschwinden«, sagte Captain Roberts. »Aus gutem Grund, nehme ich an.«
    Als die beiden Schwarmschiffe damit begannen, die Roboter zu verfolgen, begriff Robb: Die Brüterin musste von der Übereinkunft zwischen dem Vorsitzenden und Sirix erfahren haben. »Kein Wunder, dass die Käfer sauer sind«, murmelte er. Zahlreiche Komponentenschiffe schössen bereits mit Energiewaffen auf die fliehenden Roboter, und Robb konnte nicht behaupten, dass es ihm leidtat. Wichtiger war jedoch, dass sich die anderen neun Schwarmschiffe nach wie vor der Erde näherten. Kleinere Schiffe lösten sich von ihnen und nahmen die Orbitalwerften unter Beschuss. »Sollen wir das Feuer eröffnen?«, fragte Königin Estarra. »Haben wir genug Feuerkraft, um die riesigen Schiffe zu beschädigen?« Robb wusste, wie schwer es gewesen war, bei Pym gegen die Schwarmschiffe zu kämpfen, und diese Insektenstreitmacht war hundertmal so groß. »Genauso gut könnte man einen Elefanten mit einer Nadel stechen.«
    »Aber wir haben viele Nadeln, nicht wahr?«, fragte Captain Kett. »Wir fliegen mit der Blinder Glaube los und nehmen uns die Käfer aus der Nähe vor.«
    »Vielen Dank, dass du nicht mein Schiff anbietest«, sagte Roberts. »Dein eigenes hast du schon einmal ruiniert.«
    Die TVF-Kampfgruppe hielt sich nicht zurück. Robbs Vater griff die Klikiss an, um sie daran zu hindern, über der Erde in Position zu gehen. Jeder Jazer-Strahl zerstörte ein Komponentenschiff, aber es gab Millionen von ihnen. Robb wies die Konföderationsschiffe an, seinem Vater zu helfen. Das konzentrierte Feuer zerstörte die Außenschicht der Schwarmschiffe, aber neue Komponenten ersetzten sofort die vernichteten.
    Kleinere und schnellere Schiffe flogen an den riesigen Kugeln vorbei und bildeten eine dichte Abwehrlinie; die Jupiter hielt sich neben der Goliath. Die Chancen der Verteidiger schienen dadurch kaum größer zu werden.
    Robb schluckte und beugte sich im Kommandosessel vor. »Es geht los.«
    Die neun Schwarmschiffe hielten direkt auf die Verteidigungslinie zu - und dann verharrten sie vor dem Kordon aus TVF- und Konföderationsschiffen. Dicht vor ihnen schwebten sie einfach nur im All.

144 ADMIRAL SHEILA WILLIS
    Ohne eine Aufforderung erhob sich König Rory von dem großen Thron und setzte sich blass auf eine Stufe der Treppe. In gewisser Weise wirkte er erleichtert.
    Admiral Willis' Soldaten hatten den Thronsaal gesichert, und es gab niemanden, der König Peters Autorität infrage stellte. Innerhalb von zwanzig Minuten ließ Willis Holo-Imager und Recorder für die Nachrichtennetze aufstellen, damit sich König Peter live von seinem Thron aus an die Öffentlichkeit wenden konnte. Sie hoffte, dass sich dadurch die Lage auf der Erde beruhigte. »Bürger der Hanse, ich bin bereit, wieder meiner Verantwortung als Ihr König gerecht zu werden. Der Vorsitzende Wenzeslas ist seines Amtes enthoben, und Rory hat mir den Thron überlassen. Die Konföderation und ich werden alles in unserer Macht Stehende tun, um den auf der Erde angerichteten Schaden wiedergutzumachen, die Menschheit zu einen, die Rechte jedes einzelnen Bürgers zu garantieren und das ganze menschliche Volk zu stärken.«
    Draußen auf den Straßen waren die Demonstrationen noch größer geworden, und die Proteste verwandelten sich in Jubel, trotz der Klikiss-Gefahr über der Erde.
    Kurz nachdem sie den Flüsterpalast unter Kontrolle gebracht hatten, erschien der stellvertretende Vorsitzende Cain. Der Hanse und vielleicht der ganzen Menschheit drohte völlige Auslöschung, aber Cain wirkte so ruhig und gefasst, als ginge es nur um die Teilnahme an einer routinemäßigen Konferenz. Willis wies ihre Wächter an, den Mann passieren zu lassen. Cain näherte sich dem Thron und deutete davor eine höfliche Verbeugung an. »König Peter, es freut mich zu sehen,