Aster, Christian von - Die grosse Erdfer

Titel: Aster, Christian von - Die grosse Erdfer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Zwerg und Uberzwerg

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wollten dann irgendwann auch wieder raus. Aber nicht jetzt. Erst einmal wollte er ein Nickerchen machen. Er hatte die Augen halb geschlossen, als ein neuerliches Geräusch aus der Kammer drang, das eher nach einer durchgerosteten Fackelhalterung als nach einem sprechenden Zottelfrosch klang. Brockbart schüttelte den Kopf, schloss die Augen schließlich ganz und schlief ein, bis ihn das nächste Geräusch wieder weckte.
    Nun war er wirklich wütend. Er öffnete einen Riegel nach dem anderen und bedachte jeden mit einem zwergischen Fluch. Dabei redete er sich derart in Rage, dass er nach sieben Riegeln eigentlich jeden Zwerg des Imperiums beleidigt hatte und froh sein konnte, dass keiner ihn gehört hatte. Als er den letzten Riegel aufzog, war er dermaßen wütend über die Störung, dass er bereit war, allen trunkenen Trugbildern und herabgefallenen Fackeln im Inneren der zentralmagischen Kammer gehörig die Meinung zu sagen.
    Als er die Tür öffnete und das trübe Licht der Leuchtkäfer aus dem Gang ins Innere des Raumes fiel, stutzte er einen kurzen Moment. Dann schloss er die Tür wieder. Und zwar von außen. Ungläubig schüttelte er den Kopf.
    Er hatte hinter dieser Tür bereits einiges gesehen. Aber vier Zwerge, von denen einer auch noch der Einfältige unter den Mehrfältigen, der Stählerne unter den Blechernen und der gegenwärtig wie vom Erdboden Verschwundene war, das war doch etwas viel.
    So betrunken war er lange nicht gewesen. Im Inneren der zentralmagischen Kammer des Ehernen Imperiums rüttelten Fazzgadt Eisenbart, Hrudgroll Schleuderstein, Farrnwart Blechboldt und der nicht minder Gefangene unter den Mitgefangenen an den Käfigen, in denen sie gefangen waren, während Dumbrigk Brockbart wieder einen Riegel nach dem anderen vor die Tür der Kammer schob und im Angesicht derart absurder Trugbilder beschloss, bis zur nächsten Wachablösung zu schlafen.
    Der Große Verwalter saß mit den Häuptlingen an der steinernen Tafel. Hinter ihnen, in einem grob gefugten Kamin aus dem makellos weißen Felsen der fernsten Steinbrüche, der beinahe die ganze Höhle einnahm, prasselte das Feuer, dem man nachsagte, dass es noch niemals verloschen war und nie verlöschen würde. Über der Tafel prangten, in Stein gehauen, die Siegel der Stämme. Fels und Erde, Feuer und Stahl. Die von Erz und Sand waren hinausgeschlagen worden, sodass inmitten der anderen Zeichen zwei nackte Löcher gähnten.
    An diesem Ort pflegten die Häuptlinge und ihr oberster Herrscher zusammenzukommen, vor dem Feuer, das niemals verlosch, und unter den Zeichen ihres Volkes, um nachzudenken, zu erschaffen und heraufzubeschwören. Sie waren beseelt vom Schöpfergeist der Altvorderen und schufen Wahrheiten wie Mythen und Legenden, Kriege, Prophezeiungen und Gesetze – wessen immer das Eherne Volk gerade bedurfte.
    Von kargen Wurzelernten lenkte man mit besserem Bier ab, von schlechtem Bier mit Trollübergriffen, von Trollübergriffen mit mittleren Katastrophen. Damit war man in der Regel wieder bei der kargen Wurzelernte angelangt, und der Kreis des völkisch kollektiven Karmas war geschlossen.
    Dem Ewigen Schmied sei Dank war das Gemüt des Ehernen Volkes leichter zu schmieden als das meiste Metall. Und der Große Verwalter und seine Häuptlinge verstanden sich für gewöhnlich trefflich darauf. Aber das war vor der Wiederkunft der Immerschwarzen, vor dem Verschwinden des Flammenden unter den Glimmenden und dem verheerenden Einzug des Herzsteinräubers in die Gänge des Ehernen Imperiums gewesen… Er war gekommen, durchschritt ihre Reihen und riss ihnen die Herzen aus dem Leib, eines nach dem anderen.
    Sie alle spürten seine Anwesenheit. Die kalte Hand, das blanke Auge. Sie alle sahen den gebeugten Schatten an den Wänden, wie er durch die Gänge schlich, den riesigen Sack mit Zwergenherzgestein über der Schulter.
    Und die Angst ließ es kalt werden in den Gängen…
    In den letzten hundert Jahren waren ganze drei Zwerge gestorben. Ein Tausendjähriger an Altersschwäche, ein Schürfbruder nach einem Konflikt mit einem herabstürzenden Felsen und ein Stahlgardist infolge eines Trollbisses.
    Drei. In hundert Jahren.
    Und dann hatte es allein während der letzten fünf Schichten vier weitere dahingerafft. Natürlich waren es Unfälle gewesen. Aber es war eine seltsame Häufung von Unfällen. Und wenn man es genau betrachtete, schien es bei den Unfällen selbst auch nicht ganz mit rechten Dingen zugegangen zu sein. Da war ein Zwerg, der