Auf dem Zeitstrom

Moment über Bord gespült und verschwand zusammen mit der Frauenleiche in den schäumenden Wassern des Flusses.
    Das Boot begann sich nun zu drehen und wandte der anrollenden Welle die Breitseite zu. Gleichzeitig wurde es erneut hochgehoben und schleuderte Clemens und den Titanthropen wieder in die Nähe des Ruders zurück, an das sie sich klammerten wie zwei Bergsteiger, die über einem tiefen Abgrund hängen. Die Dreyrugr rollte plötzlich wieder in Normallage zurück und jagte in das nächste Wellental hinab. Blutaxt, der erneut den Halt verloren hatte, taumelte über das Deck. Hätte sein Schiff sich nicht aus eigener Kraft wieder in eine normale Position gehievt, wäre er zweifellos über Bord gegangen. Nun klammerte er sich an die Reling der Steuerbordseite.
    Auf dem Höhepunkt der dritten Welle angekommen, wurde die Dreymgr plötzlich nach vorn geschleudert und schoß in schräger Lage den Wasserberg hinab. Sie knallte gegen den Bug eines anderen Wikingerschiffes und erzitterte. Unter der Stärke des Aufpralls ließ Blutaxt die Reling fahren. Der Wikinger taumelte die Brüstung entlang, krachte gegen die andere Reling, durchbrach sie, fiel über den Rand und stürzte auf das Mitteldeck hinab.
     

3
     
    Erst am Morgen des nächsten Tages erwachte Sam Clemens aus seinem Schock. Die Dreymgr hatte es irgendwie geschafft, die mächtigen Wellengebirge zu überwinden, und sich anschließend in ungefährlicheren, aber immer noch stark bewegten Gewässern aufgehalten. Sie war zwischen Hügeln dahingeschossen und durch eine enge Durchfahrt in einen kleinen Canyon am Fuße eines Gebirges gelangt. Dann, als der Fluß unter ihnen plötzlich seichter geworden war, hatte sie sich knirschend auf Grund gesetzt.
    Während der Wind heftig blies und der Himmel die Farbtönung kalten Metalls angenommen hatte, zitterte die Mannschaft noch immer unter dem Eindruck des Erlebnisses, dem sie nur mit Mühe und Not entronnen war. Schließlich ließ der seltsame Wind nach. Bald herrschte wieder jene Art der Luftbewegung, die auf diesem Fluß üblich war.
    Die fünf Männer, die die rasende Fahrt des Wikingerschiffes an Deck überlebt hatten, begannen sich allmählich zu rühren und Fragen zu stellen. Sam, dem es große Schwierigkeiten bereitete, die Zähne auseinander zu bekommen, berichtete stammelnd von dem Blitz, den er – etwa eine Viertelstunde, bevor die Flutwelle auf sie zugekommen war – am Himmel beobachtet hatte. Ein riesengroßer Meteor mußte auf dieser Welt niedergegangen sein, der für die Naturkatastrophe verantwortlich war. Er hatte die Wellen erzeugt, und auch der starke Wind und die Druckwelle gingen auf sein Konto. Und obwohl ihnen die Wellen dermaßen groß erschienen waren: Im Vergleich zu jenen, die sich in der unmittelbaren Umgebung des Aufprallortes gebildet haben mußten, konnten sie nicht mehr als Pygmäen gewesen sein. Ohne Frage hatte sich die Dreyrugr zum Zeitpunkt der Katastrophe am äußersten Rand des Einflußgebietes der Naturgewalten aufgehalten.
    »Sie hatten sich bereits weitgehend wieder beruhigt, als wir in die letzten Ausläufer gerieten«, erklärte Sam.
    Einige der Nordmänner erhoben sich schwankend auf die Beine und taumelten über Deck. Mehrere Männer, die sich unter Deck aufgehalten hatten, steckten jetzt die Köpfe durch die Falltüren. Blutaxt, dem – bedingt durch seinen Sturz – noch alle Knochen schmerzten, raffte sich auf und brüllte: »Alle Mann in Deckung! Es werden noch Wellen kommen, die erheblich größer sind als jene, denen wir ausgesetzt waren! Und wir haben keine Ahnung, wie viele es noch werden!«
    Um es milde auszudrücken: Sam konnte Blutaxt nicht ausstehen. Aber er erkannte neidlos an, daß der Mann, solange es um Seefahrt und Schiffe, Gewässer und Naturgewalten ging, seine Fähigkeiten hatte. Er selbst hatte angenommen, daß die ersten Wellen auch die letzten sein müßten.
    Die Männer verschwanden eilends unter Deck und klammerten sich an Gegenstände, von denen sie annahmen, daß sie unter der Gewalt eines neuen Wellenansturms nicht davongeschleudert werden konnten. Dann warteten sie ab. Es dauerte nicht lange, dann grollte und zitterte die Erde, und die Wasser des Flusses, die durch die Einschlagskraft des Meteoriten davongejagt worden waren, ergossen sich zischend in den Canyon zurück. Hochgehoben von der Flut, die sich in die Talenge ergoß, hüpfte und tanzte das Wikingerschiff auf den Wellen. Sam zitterte vor Kälte. Er war sicher, daß – bei Tageslicht