Auferstehung

Zombies, die über den Parkplatz und
die umliegenden Felder stolperten. Als er an ihnen vorbeifuhr, drehten zwei der
Kreaturen unglaublicherweise die Köpfe und deuteten auf den Hyundai. Dann
rissen sie die Türen eines in der Nähe stehenden Kleinlasters auf und schwangen
sich in das Fahrerhaus.
    Er sah die Rücklichter des Lasters
im Rückspiegel, dann verschwand das Einkaufszentrum außer Sicht. Baker trat
aufs Gaspedal und warf einen beruhigenden Blick zu Wurm, aber der Junge hatte
von ihren Verfolgern nichts mitbekommen. Beunruhigt schätzte Baker die Lage
ein. Sie hatten einen Vorsprung, den er ausbaute, indem er die Tachonadel auf
über hundertzwanzig drückte. Die Zombies in dem Laster würden zumindest ein
paar Minuten brauchen, um vom Parkplatz des Einkaufszentrums zur Auffahrt und
auf die Autobahn zu gelangen. Wenn er die nächste Ausfahrt, die bereits zu den
Höhlen führte, erreichen konnte, bevor sie den
    Hyundai wieder zu sehen bekamen,
könnten sie den Zombies vielleicht entwischen.
    Er beschloss, den Wagen nicht in
unmittelbarer Nähe der Höhlen zu parken. Dadurch verriete er nur ihren
Aufenthaltsort für den Fall, dass die Zombies aufs Geratewohl dieselbe Ausfahrt
nahmen, um nach ihnen zu suchen.
    »'ögl«, sagte Wurm plötzlich und
hüpfte auf dem Sitz auf und ab.
    »Was?«
    »'ögl!« Nun schrie er, war
eindeutig aufgeregt und deutete nach oben.
    Der Himmel war schwarz vor Wolken
von untoten Vögeln. Krähen und Finken, Spatzen und Drosseln, Kardinale und Truthahngeier.
Tausende verdeckten die Sonne und stießen als ein einziger, mächtiger Schwärm
herab.
    Auf den Wagen zu.
    Baker umklammerte das Lenkrad und
drückte das Gaspedal bis zum Anschlag durch. Zunächst protestierte der Hyundai,
dann kam die automatische Transmission seinem Drängen nach, und das Auto schoss
vorwärts. Dabei hörte Baker hinter ihnen laut und beharrlich eine Hupe.
    Der Laster hatte sie gesichtet,
und die Vögel schwenkten zum Todesstoß.
    Als Private Warner die fliegenden
Zombies durch die Windschutzscheibe des Fahrerhauses beobachtete, war er froh,
den Kleinlaster zu fahren. Im Inneren eines HumVee hatten fünf Passagiere
Platz, und oben an dem Fahrzeug befand sich ein Schwingsitz für den Kanonier,
der von Warner besetzt gewesen wäre. Aber obwohl er es hebte, das
Maschinengewehr Kaliber .50, fallweise sogar den Granatwerfer Mach 19 oder den TOW -Raketenwerfer
zu bedienen, hatte eine Reihe fehlgeschlagener Missionen die Einheit gelehrt,
dass es im mobilen Zustand am besten war, ständig sämtliche Hände und Beine im
Fahrzeug zu behalten.
    Dies war eine jener Gelegenheiten.
Hätte er am Maschinengewehr gesessen, wäre er ein leichtes Ziel für den Schwärm
gewesen. Gegen so viele kleine Ziele wären die gewaltigen Kugeln keine große
Hilfe gewesen, und da das Maschinengewehr über anderthalb Meter lang war und
knapp achtzig Kilo wog, konnte er es nicht mit sich herumtragen.
    Stattdessen fuhr er einen zivilen
Güterwagen, der vor einigen Wochen beschlagnahmt worden war. Früher war er
verwendet worden, um im ganzen Staat Brot auszuliefern, nun diente er als
mobile Zelle, um Gefangene zurück nach Gettysburg zu befördern. Derzeit war er
leer, aber Warner hegte keine Zweifel daran, dass sich dies vor Ende dieser
Aufklärungsmission ändern würde.
    Warner gab sich keinen Illusionen
darüber hin, was sie taten. Ebenso wenig kümmerte es ihn. Er spielte im
Siegerteam, und wenn ab und zu einem Zivilisten der Gewehrkolben über den
Schädel gezogen werden musste, um für Ordnung zu sorgen, dann war ihm das nur
recht. Außerdem fand er, dass sie diese verweichlichten Dreckskerle so viele
Jahre lang beschützt hatten und es ohnehin an der Zeit war, dass die Zivilisten
ein wenig Respekt zeigten und sich ihrerseits den Arsch für sie aufrissen.
Zwangsarbeit und Prostitution? Vielleicht, aber zumindest blieben sie am Leben.
Sie sollten dankbar sein.
    Warner hatte sich nie falsche
Vorstellungen über seine Position gemacht. So wie er es sah, wurde er bezahlt,
um Menschen vor sich selbst zu schützen. Und dass er im Zuge dessen Schädel
einschlagen konnte - ob den eines Aufwieglers oder eines Plünderers nach einer
Überschwemmung oder einem Tornado empfand er als einen der Vorteile dabei. Die
meisten verdienten ohnehin keinen Schutz. Sie wollten, dass man die Sicherheit
ihrer Häuser und Geschäfte gewährleistete, aber wenn die Nachrichten zeigten,
wie Gardisten ein paar derselben Stinker ausschalteten, vor denen sie