Auferstehung

einfacher
gewesen. Baker hasste sich allein für den Gedanken, doch der analytische Teil
seines Verstands erinnerte ihn fortwährend daran. Außerdem, was sollte aus
seinem jungen Mündel werden, wenn Baker etwas zustieße? Die nüchterne,
rationale Logik legte nahe, dass es ein Gnadenakt wäre, ihn zu töten, während
er schlief. Das wäre besser, als ihn allein dem Grauen dieser neuen Welt
gegenübertreten zu lassen.
    Doch dazu wäre er nie in der Lage.
Er fühlte sich verantwortlich für Wurm. Wem wollte er etwas vormachen? Er war
kein skrupelloser, gefühlloser Mörder.
    Und ob du das bist, widersprach
die Stimme in seinem Kopf. Du hast die Welt getötet, Baker.
Du bist ein Mörder. Der größte Massenmörder der Geschichte!
    Er verscheuchte die Stimme aus
seinen Gedanken und konzentrierte sich auf ihr derzeitiges Dilemma. Ortschaften
kamen nicht infrage. Die Wildnis ebenso wenig. Was blieb dann noch? Eine Insel
vielleicht? Entlang des Susquehanna River waren einige Inseln verstreut, aber
sie stellten dasselbe Problem wie die Berge oder Wälder dar, nur in geringerem
Ausmaß. Ein ländliches Bauernhaus, fernab des Rests der Zivilisation? Nein, das
bot auch nicht mehr Sicherheit als die Wildnis. Ein kleines Flugzeug oder ein
Helikopter wären gut, so wie in dem Zombiefilm, den er vor einigen Jahren
auf   Video gesehen hatte. Aber selbst
wenn er ein Flugzeug oder einen Helikopter fliegen könnte (was nicht der Fall
war), wohin sollten sie sich wenden, nachdem sie in der Luft waren? Im Film
hatten die Überlebenden sich in einem Einkaufszentrum verschanzt. Was ihn zur
ersten Option zurückführte. Dann erregte eine Reklametafel seine
Aufmerksamkeit.
    INDIANISCHE ECHOHÜHLEN AUSFAHRT 27
- ZEHN MEILEN
    Baker zog die Augenbrauen hoch.
Eine Höhle! Als ihn vor ein paar Jahren seine Nichte und sein Neffe besuchten,
hatte er sie zu der Sehenswürdigkeit mitgenommen. Er ging die Möglichkeiten
durch. Ein Ort tief unter der Erde, verborgen vor neugierigen Augen. Nur ein
Eingang und Ausgang, somit einfach zu schützen. Und, vielleicht das Wich tigste: völlig
frei von Lebewesen. Eine Touristenattraktion ohne Fledermäuse und andere
üblicherweise in Höhlen lebende Geschöpfe.
    Es konnte funktionieren. Zumindest
fürs Erste. Im Augenblick schien alles besser als in einem grellroten Hyundai
über die rundum einsehbare Mautautobahn von Pennsylvania zu fahren.
    Er klopfte Wurm auf die Schulter,
um seine Aufmerksamkeit von den Abenteuern zu lösen, die Ich, das Kätzchen erlebte.
    »Leidest du an Klaustrophobie?«
Verständnislos blinzelte der junge Bursche. »Hast du Angst davor, dich in
Höhlen oder unter der Erde aufzuhalten?«, versuchte Baker es erneut, aber sein
Gefährte begriff immer noch nicht. Baker wählte eine andere Taktik. »Fürchtest
du dich vor der Dunkelheit?« »Ung'leit?« Endlich eine Reaktion. Wurm dachte
über die Frage nach, dann berührte er Bakers Arm. »'ab Beeka. kei'e 'ngt.«
    »Aha. Solange du bei mir bist,
stört dich Dunkelheit nicht«, übersetzte Baker und war gerührt. Er spürte, wie
Emotionen gleich einem Heißluftballon in seiner Brust aufstiegen und besann
sich des Versprechens, das er gegeben hatte.
    »Gagge 's lusd'g«, berichtete Wurm
ihm und wandte die Aufmerksamkeit wieder dem Buch zu.
    Da Baker nun eine Entscheidung
über ihr Ziel getroffen hatte, beschleunigte er auf siebzig Stundenkilometer.
Für den Fall, dass sie auf ein verunfalltes Fahrzeug stießen, wollte er
trotzdem vorsichtig fahren, andererseits konnte er es kaum erwarten, die Höhlen
zu erreichen.
    Er überlegte, wie lange ihre
Vorräte reichen würden, gelangte jedoch zu dem Schluss, dass sie für die erste
Zeit ge nug hätten. Sobald sie die Höhlen zu einer sicheren
Zuflucht gestaltet hatten, konnte Baker einen Ausflug
unternehmen, um ihre Vorräte aufzustocken. Ihm ging
auch die Möglich keit durch den Kopf, dass
die Höhlen vielleicht doch nicht gänzlich verlassen
waren. Was, wenn ein Mitarbeiter oder ein Tourist sich
in einen Untoten verwandelt und dort ver krochen hatte?
Schlimmer noch: Was, wenn jemand anders, ein anderer
Überlebender — oder eine ganze Gruppe — bereits dieselbe Idee gehabt hatte und
alleinigen Anspruch darauf erhob?
    Es gab zu viele Variablen in der
Gleichung. Sie würden sich der Folgen einfach annehmen müssen, wenn sie dort
eintrafen.
    Die Ausfährt zum Einkaufszentrum
zog an ihnen vorbei, und Baker betrachtete eingehend die Landschaft. Weit
unterhalb der Ausfahrt sah er vereinzelte