Auferstehung

beschützt
werden wollten, waren sie die Ersten, die zeterten.
    Obwohl Warner es nie laut
ausgesprochen hatte, gefiel ihm insgeheim der derzeitige Stand der Dinge. Er
kam jede Nacht zu einem Fick, und wen kümmerte es schon, ob sich einige der
Schlampen anfangs wehrten? Muschi war Muschi, ob willig oder unwillig. Man
musste einfach ihren Willen brechen. Er bekam gut zu essen, er schlief gut, und
er konnte seine Fähigkeiten einsetzen. Er war am Leben, und, was noch wichtiger
war, sein Leben erfüllte einen Zweck.
    »Warner«, knisterte Sergeant Fords
Stimme über das Funkgerät. »Siehst du die Scheiße über uns?«
    »Positiv. Irgendwas sagt mir, dass
sie nicht über den Winter nach Süden fliegen.«
    »Staff Sergeant Michaels sagt, wir
sollen anhalten. Er will warten, bis sie verschwinden. Falls es so aussieht,
als könnten sie angreifen und in den Laster gelangen, fahr zu uns. Wir zwängen
dich bei uns rein, bis es vorüber ist.«
    »Roger«, gab Warner zurück,
während ihm Bilder von Schnäbeln durch den Kopf gingen, die sich gegen die
Windschutzscheibe des Lasters schleuderten, um sie zu durchbrechen.
    »Bei Warner
ist alles klar«, teilte Ford Michaels mit und beobachtete argwöhnisch die
kreisenden Vögel. Er hatte noch nie so viele auf einmal gesehen. Bislang schien
ihre Aufmerksamkeit etwas anderem hinter einer Kurve in der Straße zu gelten.
    Im Fond bereiteten Lawson und
Blumenthal die Waffen vor und zappelten nervös.
    »Diese ganze Mission ist ein
Riesenreinfall«, brummte Michaels. »Erst York und jetzt das. Schow wird
stocksauer sein.«
    Die Aufklärung in York hatte
ergeben, dass die Ortschaft feindselig war. Sie war nicht nur voller lebender
Toter, sondern auch voller einander bekämpfender Gruppen von Skinheads und
Straßenbanden. Ein erheblicher Teil der Innenstadt war durch Feuer zerstört
worden, und auch die umliegenden Gebiete hatten sich überwiegend als unwirtlich
erwiesen. Jedenfalls waren sie es eindeutig nicht wert, Arbeit dafür zu
verschwenden. Unter dem Strich war York als neuer Stützpunkt gänzlich
ungeeignet.
    Er wandte sich gerade noch
rechtzeitig wieder den Vögeln zu, um zu sehen, wie ein Großteil des Schwarms
herabstieß. Eine Flanke löste sich vom Hauptkörper und schwenkte in Richtung
ihres Standorts.
    »Scheiße«, brüllte Ford. »Sie
haben uns gesichtet! Sofort ans Funkgerät - Warner soll seinen Hintern in
Bewegung setzen!«
    Blumenthal drehte sich zu Lawson
und flüsterte verschwörerisch: »Durch diese Blechbüchse
hackt sich bestimmt kein Vogelschwarm.«
    »Vielleicht«, zuckte der andere
unverbindlich mit den Schultern. »Trotzdem bin ich froh, dass wir den
Flammenwerfer haben - nur für alle Fälle.«
    Baker brach nach links aus, dann
riss er das Lenkrad nach rechts. Verzweifelt suchte er nach einer
Fluchtmöglichkeit, aber die Kreaturen waren überall. Die Vögel rasten auf den
    Wagen herab. Körper schmetterten
gegen die Windschutzscheibe wie untote Torpedos, ohne sich um den Schaden zu
kümmern, den sie sich zufügten.
    Wurm umklammerte winselnd seinen
Sitzgurt und schloss die Augen.
    Die Windschutzscheibe begann,
unter dem Hagel zu brechen, und die Risse breiteten sich rasch aus. Die schiere
Wucht der Anzahl der Angreifer Ließ das Auto auf der Straße vor und zurück
schaukeln. Jeder Körper, der vom Dach und von der Motorhaube prallte, hörte
sich wie ein Stein an. Baker schaltete die Scheibenwischer ein und drückte auf
die Hupe, doch beides verscheuchte die Tiere nicht.
    Plötzlich vollführte der Wagen
einen Satz nach vorn, als etwas von hinten dagegenprallte. Der Laster! In
seiner Panik hatte Baker ihn völlig vergessen. Entsetzt sah er in den
Rückspiegel.
    Der Kleinlaster befand sich
unmittelbar hinter ihnen — so nah, dass er das höhnische Grinsen der beiden
untoten Passagiere sehen konnte. Der Laster raste vorwärts, und das Auto
schlingerte erneut, als der Kühlergrill gegen die hintere Stoßstange des
Hyundais krachte.
    Metall kreischte, als etwas
Krallen über das Dach zog. Baker riss das Lenkrad abermals herum, aber der
Wagen reagierte nicht. Die Straße war von Vogelleichen übersät, und die Reifen
rutschten ohne Halt über sie. Weitere Kadaver sammelten sich in den Radkästen,
blockierten die Reifen und ließen den Wagen auf die Leitplanke zudriften. Dann
rammte der Laster den Hyundai ein drittes Mal von hinten, und das Auto begann,
sich zu drehen. Die Vögel prasselten von allen Seiten auf das Gefährt ein, und
auch in der Heckscheibe