Ausgeloescht
begann der Junge, verstummte und wurde rot bis über beide Ohren.
»Was ist mit dem Meer?«, fragte sein Vater. »Raus mit der Sprache, Sohn.«
Der Junge räusperte sich und straffte die Schultern. »Verzeihung, Sir, es war nur ein Gedanke. Du hast gesagt, Beton und Erde sind überall, so weit das Auge reicht. Aber das stimmt nicht. Wo das Meer ist, da ist Wasser.«
Dad wendete einen Burger und nickte. »Das ist wahr. Aber denk genauer nach, Sohn. Worauf schwimmt das Wasser?« Er wartete gar nicht erst auf eine Antwort. »Auf Erde. Wirf eine Leiche ins Meer, und sie sinkt zum Grund, wo Sand und Steine sind. Selbst wenn die Leiche auf dem Weg nach unten gefressen wird - wer sie auch frisst, wird irgendwann sterben und am Grund des Meeres enden.« Wieder wendete er einen Burger. Irgendwo explodierten Feuerwerkskörper. »Du kannst dem Wasser entkommen, Sohn, aber nicht der Erde.«
Dad hatte recht, wie immer. Stolz überkam den Jungen. Er war froh, dass er einen solchen Vater hatte.
»Danke, Sir. Ich werde es mir merken.«
»Guter Junge.« Der Vater drehte den nächsten Burger um. »Eines Tages«, sagte er und wechselte unvermittelt das Thema, wie es seine Art war, »wirst du auf dich allein gestellt sein und alles, was ich dir beigebracht habe, mit kritischen Augen sehen.«
»Ich werde deine Lehren nie infrage stellen.«
»Das glaube ich dir jetzt. Aber die Dinge ändern sich, Sohn, vor allem die Menschen. Jetzt stehst du noch unter meiner Fuchtel, aber eines Tages nicht mehr. Damit ist es irgendwann vorbei, und dann wird sich dir die Schlüsselfrage stellen.«
Der Junge wartete auf die Erläuterung. Als sie nicht kam, wurde ihm klar, dass sein Vater auf ein Stichwort wartete. »Und was ist die Schlüsselfrage, Sir?«
Sein Vater wendete einen Burger. »Die Schlüsselfrage ist die, Sohn: Was macht einen Menschen zu einer Autorität? Warum hörst du auf mich?«
Sein Vater richtete sich vom Grill auf und schaute in den Himmel. Der Junge beobachtete ihn grübelnd. Er wusste nicht, worauf sein Vater hinauswollte. Sollte er seine Autorität anzweifeln? Das war doch verrückt. Er war eine Autorität, weil er Vater war. Was sollte man sonst davon halten?
»Du hörst auf mich, weil ich von uns beiden das größere Stück Fleisch bin«, sagte Dad. »Jungen wachsen, Sohn. Wahrscheinlich wirst du nie größer sein als ich, aber eines Tages wirst du stärker sein. Womit willst du dann meine Autorität erklären?«
»Sir, ich...«
»Mach dir keine Sorgen, Sohn. Ich will dich nicht zwingen, meiner Meinung zu sein. Hör gut zu, und du wirst erkennen, worauf ich hinauswill.« »Ja, Sir.«
Dad nahm die fertigen Burger vom Rost und legte rohe darauf. »Als ich ein Junge war, waren wir arm. Ich meine damit nicht, dass uns ein Radio fehlte oder eine neue Jeans. Wir hatten selbst gezimmerte Möbel und ein Plumpsklo und wussten nicht immer, wie wir die nächste Mahlzeit beschaffen sollten. Mutter ging auf den Strich, damit wir einigermaßen über die Runden kamen. Vater war ein Nichtsnutz, der jeden Cent versoffen hatte, den Mutter nicht vor ihm verstecken konnte.
Daddy war nicht besonders wählerisch bei der Frage, wen er fickte, wenn er betrunken war. Ich hatte einen Bruder und eine Schwester, und wir drei bekamen das hin und wieder zu spüren.«
Er wendete einen weiteren Burger. Der Junge war fasziniert. Sein Vater hatte noch nie über seine Vergangenheit gesprochen. Kein einziges Mal.
»Mutter starb, als ich vierzehn war. Ich war nicht viel älter als meine Geschwister, aber ich war nun mal der älteste. Sissy war dreizehn und Luke zwölf. Dad hatte nicht vor, sich einen Job zu suchen oder das Saufen aufzugeben, darum mussten wir drei Kinder uns für Geld ficken lassen. Sissy war die schwächste von uns. Das war sie immer schon gewesen. Sie hielt zwei Jahre durch, dann nahm sie Daddys Schrotflinte und pustete sich den Kopf weg.«
Vater schwieg einen Moment und starrte vor sich hin. »Ich rannte sofort nach dem Knall ins Zimmer. Blut schwebte in der Luft wie ein dünner roter Nebel und sank herab wie Staub, nur dass es feucht war.« Er starrte noch einmal vor sich hin; dann schien er in die Wirklichkeit zurückzukehren und drehte wieder einen Burger um, als wäre er soeben nicht durch die Zeit gereist.
»Dad befahl uns, Sissy im Wald zu vergraben. Er schlug uns und sagte, wir müssten von jetzt an ihre Arbeit mit erledigen. Und das taten wir.«
Der Junge bemerkte, dass sein Vater sich auf einmal anders anhörte. Ein
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