BACCARA EXKLUSIV Band 45

könnte natürlich ein Problem werden. Wahrscheinlich fragst du dich, ob du sie für den Rest deines Lebens mit Fliegenklatschen verscheuchen musst.“
    Die Vorstellung weckte Jennas Unbehagen und ließ sie an ihrer weiblichen Anziehungskraft zweifeln, einem heimlichen wunden Punkt. Sie hatte noch nicht einmal mit ihren Freundinnen darüber gesprochen. „Ich dachte immer, ich würde mit einem ruhigen, konservativen Mann zusammenkommen, dem sich die Frauen nicht an den Hals werfen.“
    „Wenn du ihm wirklich etwas bedeutest, wird es keine Rolle spielen, ob sich ihm sämtliche Frauen Virginias an den Hals werfen.“
    „Vielleicht“, meinte Jenna, als der Kellner ihr Essen brachte.
    Maddie legte den Kopf schräg. „Vielleicht? Du hattest schließlich auch deine Bewunderer, obwohl du ihnen das Leben nicht gerade leichtgemacht hast. Du bist attraktiv, sehr intelligent, äußerst erfolgreich …“
    Jennas Blick war auf ihr Essen gerichtet, doch spürte sie genau, was für ein erstauntes Gesicht Maddie machte. Sie wusste nicht, weshalb, aber sie kam sich wieder vor wie das zwölfjährige Mädchen, das sie einmal gewesen war, mit dünnen Armen und Beinen, einer Zahnspange und dünnen Haaren. Plötzlich war sie einem Ansturm von Gefühlen ausgeliefert, vor denen sie stets davongelaufen war. Doch diesmal gab es kein Entrinnen.
    „Jenna, du bist die selbstbewussteste Frau, die ich kenne.“
    Jenna nickte und schob die Gabel in den Reis auf ihrem Teller. „Ich bin in vieler Hinsicht selbstbewusst. Vor allem was meinen Job angeht und meine Fähigkeit, mit den meisten Situationen des Alltags fertig zu werden. Aber …“
    „Aber nicht mit Männern“, bemerkte Maddie unverblümt. „Ich dachte immer, der einzige Grund, weswegen du dich nicht oft mit Männern triffst, sei der, dass du nicht genug Zeit hast. Oder dass du niemanden gefunden hast, der es dir wert war.“
    Jenna fühlte sich verletzbar, und das gefiel ihr keineswegs. Sie legte die Gabel beiseite. „Das ist zum Teil der Grund. Aber ich habe mich auch immer gefragt – oder daran gezweifelt –, ob ich in der Lage sein würde, einen Mann zu halten.“ Sie fluchte leise. „Müssen wir eigentlich darüber reden?“
    „Allerdings“, erwiderte Maddie mit Nachdruck. „Es wird langsam Zeit, findest du nicht? Mal sehen, ob ich es richtig verstanden habe. Die meisten Frauen überwinden ihre Unsicherheit, indem sie versuchen, den Männern zu gefallen. Aber du hast dich durchgeblufft, indem du so selbstbewusst getan hast, als sei es dir völlig gleichgültig.“
    Jenna war noch immer unbehaglich zumute. „Mit selbstbewusstem Auftreten kann man viele Ängste verbergen. Man kann damit sogar beinahe Laufmaschen in Strumpfhosen kaschieren.“
    „Was du tun musst, ist, dich auf deine weiblichen Tricks zu besinnen und …“
    „Ich kenne keine weiblichen Tricks“, widersprach Jenna.
    „Doch, die hast du. Glaub mir, sie sind irgendwo in dir. Du musst sie nur hervorholen und sie ein wenig ausspielen.“
    Jenna hob skeptisch die Brauen. „Sie ausspielen?“
    Maddie lächelte. „Ja. Und dazu hast du auch schon den perfekten Mann gefunden: Stan.“
    „Ach, ich weiß nicht, Maddie.“ Sie bedeckte ihre Augen. „Ich sehe absolute Peinlichkeit und Demütigung in meiner Zukunft.“
    Maddie schnaubte verächtlich. „Ich hätte nie gedacht, Jenna Jean Anderson eines Tages als Schwächling erleben zu müssen.“
    Das Wort war wie eine Ohrfeige. Jenna starrte Maddie an. „Das ist wirklich gemein.“
    Maddie zuckte die Schultern und biss von ihrem Hamburger ab. „Ich sage es nur so, wie ich es empfinde.“
    „Abgesehen von allem anderen gibt es noch einen wichtigen Punkt, den Stan nicht erfüllt.“
    „Und der wäre?“
    „Er ist nicht kontrollierbar.“

    Auf der Cocktailparty an diesem Abend begrüßte Stan Jenna mit einem Kuss vor all den anderen Göttern in Weiß. „Du siehst großartig aus. Tut mir leid, dass ich dich nicht abholen konnte. Ich hatte einen Notfall. Danke, dass du trotzdem gekommen bist.“
    Ihr Herz schlug schneller bei seinem Anblick. „Kein Problem.“ Sie berührte seine noch feuchten Haare. „Kommst du gerade erst aus der Dusche?“
    „Ja.“ Ein sexy Grinsen erschien auf seinem Gesicht. „Ich wünschte, du hättest bei mir sein können.“
    „Das hätten deine Kollegen sicher toll gefunden“, meinte Jenna. „Wo ist Jordan?“
    Stans Züge wurden sanft. „Er ist bei seinem Bruder. Ich habe mit ihm gesprochen, und er will nun darüber