BACCARA EXKLUSIV, BAND 64

können uns … über alte Zeiten unterhalten.“
    „Genau“, sagte er.
    Katie drehte sich zu ihm um und wartete. Doch Jack wusste nicht, worauf.
    „Falls du noch jemanden anrufen willst, kannst du gern mein Telefon benutzen. Um Termine zu verschieben, zum Beispiel.“ Mit Carol, fügte sie im Stillen hinzu. Sie nahm den Hörer des alten Wählscheibentelefons ab, doch es gab kein Freizeichen. „Oder auch nicht.“
    „Ich brauche dein Telefon ohnehin nicht.“ Er nahm ihr den Hörer aus der Hand und legte ihn wieder auf. „Ich habe mein Handy, schon vergessen?“
    „Ich dachte nur, du willst Carol vielleicht anrufen“, meinte Katie so beiläufig wie möglich.
    „Carol? Darum wird meine Sekretärin sich kümmern.“
    „Ach so.“ Natürlich. Wieso sollte er persönlich ein Date absagen? Nein, die Drecksarbeit überließ er seiner Sekretärin.
    „Warte, ich mach das.“ Jack nahm ihr das Besteck aus der Hand.
    Plötzlich schnupperte Katie. Es roch angebrannt. Die Eier! Sie hastete in die Küche, doch das Essen war verdorben.
    Jack sah ihr über die Schulter. „Die sind doch noch in Ordnung.“
    Katie kippte die Eier in den Müll. „Du versuchst nur nett zu sein.“ Sie stellte die Pfanne wieder auf den Herd und schlug ein neues Ei auf.
    „Soll ich nicht lieber das Abendessen machen?“, bot er an.
    „Es geht schon.“
    „Du hast immer noch deine nassen Sachen an. Geh dich umziehen.“
    „Kommst du wirklich allein zurecht?“
    „Sicher. Ich habe das schon mal gemacht.“ Er grinste.
    Katie überließ ihm die Pfanne und machte sich auf die Suche nach etwas Passendem zum Anziehen. Etwas, das gut aussah, ohne den Eindruck zu erwecken, dass sie gut aussehen wollte.
    Verdammt, wann würde sie endlich aufhören, Jack beeindrucken zu wollen? Ihm war es schließlich egal, ob sie ein schwarzes Negligé trug oder einen Kartoffelsack.
    Sie dachte an die Frauen, mit denen er ausgegangen war, und deren Fotos sie in der Redaktion von den Nachrichtenagenturen erhielten. Schöne, brillante, reiche …
    Wie konnte sie nur darauf hoffen, mit denen konkurrieren zu können? Ein solcher Versuch war die reinste Energieverschwendung. Sie würde sich nur zum Narren machen, daher entschied sie sich für eine alte violette Freizeithose.
    Als sie wieder nach unten kam, war das Essen fertig. Jack hatte eine Kerze auf den Fußboden vor den Kamin gestellt und links und rechts davon gedeckt.
    Das Rührei war perfekt, und Katie schlang es hinunter. Jack beobachtete sie amüsiert. „Soll ich noch mehr machen?“
    „Nein.“ Es war ihr peinlich, dass sie so viel gegessen hatte. „Aber es war wirklich gut. Kochst du noch immer gern?“
    „Ich koche nicht mehr.“
    „Früher hast du es gern getan.“
    Er lächelte. „Ich habe es getan, weil ich es musste. Und ich habe nie etwas anderes außer Hot Dogs und Rührei zubereitet.“
    „Ich weiß. Trotzdem war es lecker.“
    „Deine Mutter war eine gute Köchin“, erinnerte er sich. „Anscheinend hast du ihr Talent nicht geerbt.“
    Katie lachte. „Nein.“ Dann fügte sie ernster hinzu: „Es ist schwer hier ohne sie.“
    „Ich weiß“, sagte Jack. „Es tut mir leid.“
    Katie sah ihn an. „Wieso hast du nicht angerufen, als sie starb?“
    Jack wich ihrem Blick aus. „Ich dachte, es würde dir gar nicht auffallen, wenn ich mich nicht melde.“
    „Wie bitte? Jack! Du warst einer meiner besten Freunde!“
    „Aber wir hatten seit Jahren nichts mehr voneinander gehört.“
    „Trotzdem hast du mir doch noch etwas bedeutet. Ich habe oft an dich gedacht und mich gefragt, wie es dir wohl geht.“
    „Es tut mir leid. Ich dachte, Matt würde sich um dich kümmern.“
    „Matt hat damit nichts zu tun. Du und ich waren Freunde, unabhängig von ihm.“ Sie schob den Teller beiseite. „Außerdem brauchte ich niemanden, der sich um mich kümmert. Aber einen Freund hätte ich gebraucht. Es war eine schwere Zeit. Mein Vater und meine Mutter starben, dann verließ Matt mich … ganz zu schweigen von dem, was um mich herum los war. Der Kampf, die Zeitung am Leben zu halten, während ich jeden Tag von einem anderen Geschäft hörte, das schließen musste und von Familien, die die Stadt verließen …“ Sie verstummte. „Hör mich jammern. Entschuldige bitte. Normalerweise geht es mir nicht so nahe.“
    Jack streichelte ihre Hand, und Katies Herz schlug schneller. „Tut mir leid“, sagte er.
    Sie zwang sich, ihre Hand wegzuziehen. Dann nahm sie die Teller und trug sie in die Küche, wo sie