Bad Monkeys

trotzdem fragen: Als du mich denen ausgeliefert hast, war das … Hast du mich gehasst?«
    »Ob’s persönlich war, meinst du? Och, nicht besonders … Das mit Mom war persönlich«, sagt sie. »Eindeutig. Aber mit dir, tja, ein bisschen persönlich war’s vielleicht – schließlich warst du mein Bruder –, aber in erster Linie war’s einfach, wie sagte Dixon dazu, ›eine wirklich außergewöhnliche Sünde‹? Ja. Ich schätze, ich hab dafür wirklich eine Schwäche.« Sie sieht, nicht allzu hoffnungsvoll, zur Tür. »Okay, hör zu, ich weiß, dass du mich nicht einfach so abhauen lassen kannst, aber besteht die Chance, dich zu beschwatzen , mir einen Vorsprung von dreißig Sekunden zu geben?«
    »Tut mir leid, Jane.«
    »Dann fünfzehn Sekunden. Komm schon, Phil, du hast gesagt, du wolltest mich retten. Ich könnte schließlich immer noch ein Bekehrungserlebnis haben.«
    »Falls es passiert, wirst du das mit Gott ausmachen müssen. Wie willst du es haben?«
    »Ja, okay … Ich nehm den Schlaganfall. Tut weniger weh als der Herzinfarkt, und vielleicht krieg ich zum Abschied noch ’ne hübsche Light-Show geboten.«
    Er nickt und stellt den Hebel auf HI. Er atmet tief ein. Und langsam wieder aus.
    Seine Bemühungen, sich für die Aufgabe zu wappnen, sind eine neue Quelle der Erheiterung für sie. »Herrgott, Phil, ich hätte dich in der Zwischenzeit schon zehnmal erschossen.«
    »Tut mir leid«, erwidert er, aber er zögert noch immer. Sie beobachtet ihn, schöpft Kraft aus seinem inneren Widerstreit. Als die Pistole hochkommt, ist sie ruhig, und ihre letzten Worte sind fast liebevoll.
    »Ist schon okay, kleiner Bruder«, sagt sie. »Ich bin bereit. Schick mich ins Land Nod .«

Danksagung

    Gedankt sei erst einmal den üblichen Verdächtigen: meiner Frau Lisa Gold, meiner Agentin Melanie Jackson und meiner Lektorin Alison Gallahan . Danke auch Lydia Weaver, Olga Gardner Galvin , Jeanette Perez, Matthew Snyder, Harold und Rita Gold, Kathy Cain, Charles McAleese , Michael Hilliard und meinem ehrenamtlichen PR-Stab bei Queen Anne Books: Patti McCall, Cindy Mitchell, Tegan Tigani , Lillian Welch, Hilary Vonckx , Torrie Marshall, Hollis Giammatteo , Mary Helbach , Irene Piekarski , Anne Wyckoff und Nichole Mogen .
    Louis Collins und der Book Club of Washington waren mein Testpublikum für die erste Fassung der Eingangskapitel von Bad Monkeys, und ihre positive Reaktion überzeugte mich davon, dass es wirklich das Buch war, das ich schreiben wollte. Jennifer Smith, Christopher Bodan und Zoe Stephenson haben das fertige Manuskript gelesen und ein paar noch offene Fragen geklärt. Zoe Stephenson hat außerdem mein bisschen Latein überprüft, und John Crowley hat es noch einmal überprüft. Anna Leube hat mir beim Deutschen geholfen. Josh Spin hat meine abwegigen medizinischen Fragen mit seinem gewohnten Aplomb beantwortet. Philip K. Dick, Trey Parker, Matt Stone, David Simon, Lawrence Sutin , Neal Stephenson, David Friedman, Bruce Schneier , Jan Harold Brunvand , Neil Steinberg und Reverend Jack Ruff lieferten Inspiration, Einsichten und/oder kluge Anekdoten. Dank an alle.
    In der Musen-Abteilung habe ich Pamela Sue Martin, Liz Phair und Evil Willow zu danken.
    Und schließlich geht mein Dank an die National Endowment for the Arts , deren Stipendium mir ermöglichte, diesen Roman abzuschließen. Die Regierung bekämpft vielleicht nicht das Böse, aber sie hat doch auch ihre guten Seiten.