Bannsänger

entlang. »Ich hatte gehofft, Asyl zu finden. Statt dessen bin ich der Gegenstand fortgesetzten Spottes.«
    »Wahrheit, meinst du.«
    Caz wollte zu einer weiteren Erwiderung ansetzen, als Flor ihn unterbrach. »Mach dir nichts draus! Wir sind alle voll damit beschäftigt, uns zu zeigen, wie knallhart wir sein können. Wir müssen einfach nur darauf achten, nicht mit dir zu spielen.«
    »Wo solche Schönheit anwesend ist, spiele ich nie«, informierte er sie. Flor war perplex und leicht verwirrt.
    »Na, du bist aus der Sache raus, Kumpel«, stellte Mudge fest.
    »So wie du aussiehst, glitschig wie ein Fisch oder nicht, is es dir ganz gut ergangen, seit wir uns das letzte Mal gese'en 'aben.«
    »Ich besinne mich deutlich auf diese Begegnung.« Der Hase säuberte jetzt seine Spangenschuhe. »Falls ich mich recht erinnere, war das auch ein Ereignis, das eilige Absentierung erforderte.«
    Hochtönendes Ottergelächter pfiff über das Wasser. »Ich werde es nie vergessen. Chef. Das Gesicht von diesem armen Bankge'ilfen, als er merkte, wie wir ihn geleimt 'atten!« Sie setzten sich und tauschten leise weitere Erinnerungen aus.
    Talea hörte ein paar Minuten zu und ging dann zum Wasser hinunter, wo Flor saß und den beiden pelzigen Freunden beim Plaudern zusah.
    »Anderweltlerin«, begann Talea, »dieser Caz hatte einen ganz bestimmten Ausdruck in den Augen, als er mit dir sprach. Ich kenne seinen Typ. Schnell mit Worten, schnell bei der Tat, schnell beim Verschwinden. Paß auf!«
    Flor blickte hoch und stand auf. Sie überschattete die kleinere Frau.
    »Danke für den Rat, aber ich bin schon ein großes Mädchen. Ich kann auf mich selbst achtgeben. Coinprende? «
    »Größe und Klugheit stimmen nicht immer überein. Ich wollte dir einfach nur eine faire Warnung geben.«
    »Danke für deine Anteilnahme!«
    »Du solltest nur eins bei ihm bedenken.« Talea wies mit dem Kopf auf den plaudernden Caz. »Er bumst wahrscheinlich alles, was läuft, und einiges andere auch. Unser alter Mudge redet bloß; aber der da handelt. Das sieht man.«
    »Ich bin sicher, daß ich auf dein erfahrenes Urteil vertrauen kann«, erwiderte Flor gelassen und entfernte sich, bevor Talea fragen konnte, was diese Bemerkung genau bedeuten sollte.
    »Das ist also meine jüngste Vergangenheit«, sagte der Hase und besah sich die Begleiter des Otters. »Und wohin führt dich dein Weg, alter Freund? Das hier scheint mir nicht die typische Räuberbande zu sein, obwohl ich zu sagen wage, daß, falls solches ihre Gewohnheit ist, sie bestimmt sehr tüchtig darin wären. Zwei der größten Menschen, die ich je sah. Und der alte Schildkrötenherr hat den Mann einen anderweltlichen Hexer genannt.«
    »Ich wundere mich nich, daß du dich wunderst, Kumpel«, sagte Mudge. »Das ist alles Teil der verrücktesten Geschichte, die sich ein 'albseniler 'Exer je ausdachte. Ich gäbe meinen linken Schneidezahn dafür, aus dieser Sache rauszukommen.« Er hatte seine Stimme zu einem Flüstern gesenkt.
    »Na, mach dir keine Sorgen des'alb! Du kannst mir nich 'elfen. Du machst dich auf den Weg, bevor seine 'Exerschaft dich ebenfalls zwangsverpflichtet. Er is 'n Keine-Faxen- Zauberer, is er, und er 'at uns alle in irgend'nen verdammten, abenteuerlichen Feldzug zur Rettung der Welt gezerrt. Denk nich daran, seine Magie zu bezweifeln, er is echt, is er, nicht irgendso'n Zirkusfakir. Der lange Menschenmann mit dem dämlichen Gesicht, bei dem weiß ich immer noch nich so recht. Er kommt mir manchmal so naiv vor wie 'n sabberndes Junges, aber ich habe mit eigenen Augen die Magie gese'en, die er zustande bringt. Er is 'n Bannsänger.«
    »Was ist mit der hochgewachsenen Menschenfrau? Ist sie eine Zauberin?«
    »Nich daß sie's bis'er gezeigt ätte«, antwortete Mudge nachdenklich. »Glaube nich, daß sie eine Hexe is. Aber gut gebaut is sie.«
    »Ah, mein Freund, dir mangelt es an Sinn für die Feinheiten der höheren Bildung. Schon nach unserer kurzen Konversation war mir klar, daß sie zum erlauchten Orden jener Auserwählten gehört, die sich durch die Gabe hoher Intellektualität auszeichnen.«
    »Wie ich schon sagte«, meinte der Otter, »sie is gut gebaut.« Caz schüttelte betrübt den Kopf. »Willst du denn dein Denken nie aus den vulgären Niederungen der Gosse erheben, Freund Mudge?«
    »Ich mag die Gosse«, lautete die Antwort. »Es is da warm und freundlich, und man trifft interessante Leute aller Art. Seit ich den Fehler machte, kurzfristig aus der Gosse zu verschwinden,