Bannsänger

war immer noch stark genug, ungeschützte Augen zum Tränen zu bringen.
    Bald kam das Fahrzeug voll in Sicht. Es war gedrungen und ausladend und lief an beiden Enden spitz zu. Die beiden Masten im Vorder- und Achterschiff trugen je ein Rahsegel. Eine über Deck gelegene Zentralkajüte war zu erkennen und ein schmales hohes Heck, auf dem eine Gestalt das Schiff mit Hilfe eines riesigen Ruders steuerte. Lange Stangen bewegende Gruppen wanderten entlang der Reling von vorn nach hinten über das Deck. Jon-Tom glaubte mindestens ein Menschenpaar unter all dem Fell ausmachen zu können.
    »Sieht aus wie 'ne Kreuzung zwischen einer Miniaturgaleone und einem Leichter«, murmelte er nachdenklich. Er feuchtete einen Finger an und prüfte den Wind. Der blies flußaufwärts und triebe ein Segelboot gegen die Strömung an; anschließend konnte das Schiff die Segel einholen und mit der Strömung wieder flußaufwärts fahren. Momentan blies aber nur eine schwache Brise, und man benutzte die Kielstangen, um das Fahrzeug in Bewegung zu halten.
    »Haben sie einen Händlerwimpel gehißt?« Clodsahamp fummelte an seiner Brille herum. »Ich muß jetzt irgendwann wirklich versuchen, den Zauber für Kurzsichtigkeit zu meistern.«
    »Schwer zu sagen«, erklärte Talea. »Irgendwas haben sie gehißt.«
    »Es scheinen ziemlich viele Leute auf Deck zu sein«, meinte Jon-Tom stirnrunzelnd. »Und nicht alle schieben an diesen Stangen. Einige scheinen am Schiffsrand entlangzurennen.
    Könnte es sein, daß sie Sport treiben oder trainieren?«
    »Bist du nich ganz bei Trost, Kumpel? Jeder, der sich nich den Arsch bei der Arbeit aufreißt, war unter Deck, um sich zu er'olen.«
    »Sie rennen trotzdem.« Jon-Tom runzelte die Stirn und versuchte irgendeinen Sinn in der offensichtlich nutzlosen Aktivität zu finden, die auf dem Schiff stattfand.
    »Pog!«
    Der Fledermäuserich war augenblicklich an Clodsahamps Seite. »Ja, Meischter?« Er warf hastig das Echsenbein beiseite, an dem er geknabbert hatte.
    »Finde heraus, wer sie sind, wie weit stromaufwärts sie reisen und ob sie uns als Passagiere aufnehmen wollen.«
    »Ja, Meischter.« Der Hexergehilfe flog auf das Schiff zu. Jon- Tom folgte ihm mit den Blicken.
    Pog kreiste über dem Fahrzeug, das jetzt fast auf der Höhe ihres kleinen Strandes war – auf der anderen Seite des Flusses allerdings. Es dauerte nicht lange, bis der Famulus zurück geschossen kam.
    »Nun?« fragte Clodsahamp, als die Fledermaus flatternc gelandet war.
    »Meischter, ich glaube nicht, dasch schie in der Schtimmung schind, über Geschäfte schu reden.« Er hob einer Flügel und zeigte ihnen den Pfeilschaft, der daraus hervorragte. Dann riß er ihn heraus, warf ihn ins Wasser und untersuchte die Wunde.
    »Scheische! Wieder mal Nadel und Faden.«
    »Bist du sicher, daß sie auf dich geschossen haben?« fragte Flor. Pog schnitt eine Grimasse, was bei einer Fledermaus unerträglich schauderhaft aussieht. »Ja, ich bin schicher, dasch sie auf mich geschoschen haben«, erwiderte er und ahmte sarkastisch ihren Tonfall nach. »Tut mir ja scho leid, dasch ich nicht mehr Beweische mitbringen konnte, aber unglücklicherweische konnte ich dem reschtlichen Dutschend Bauchaufschlitscher auschweichen, die schie auf mich abschoschen.«
    Er kramte in seinem Rucksack herum und brachte eine lange Nadel und eine Rolle mit irgendeinem organischen Material zum Vorschein und sprach weiter, während er nähte: »Auf dem Deck schien esch irgendeinen Aufruhr oder, Kampf schu geben. Ich bin einfach nur herumgekreischt und habe verschucht, herauschschukriegen, wasch losch war. Schlieschlich gab ich auf und liesch mich zum Ruderdeck schinken. Da war esch ruhiger, und ich erwartete da auch den Kapitän schu finden. Ich glaube, einer von denen da war esch, denn er war bescher angeschogen alsch die anderen, aber ich konnte nich schicher schein, wischt ihr?« Er drückte die Nadel ohne irgendein Zeichen des Schmerzes durch die Membran, wiederholte den Vorgang von der anderen Seite und zog sanft. Das Loch schloß sich allmählich.
    »Alscho rufe ich dieschem Witschbold schu, dasch wir schtromaufwärtsch mitgenommen werden möchten. Und er antwortete, indem er mich ein schwarschflügligen fratschengeschichtigen inschektenfreschenden Hurenschohn nennt.« Er zuckte die Achseln. »Von da an ging esch mit der Konverschation bergab.«
    »Ich verstehe eine derartige Feindseligkeit nicht«, murmelte Clodsahamp, während er zusah, wie ihr erhofftes Transportmittel