Bartleby, der Schreiber

Chancery ] Der Name »Chancery« bezeichnete eine besondere Gerichtsform. Den Chancery-Gerichten oblag die Rechtsprechung nach dem Prinzip der Angemessenheit, der Billigkeit. Sie waren früher allgemein ein Teil des amerikanischenRechtswesens. Dieses stellte ursprünglich eine Nachahmung des englischen Rechtswesens dar.
    Das englische Rechtswesen beruht auf dem Gewohnheitsrecht oder Gemeinen Recht (common law), dem Billigkeitsrecht (equity) und dem vom Parlament erlassenen Recht, dem Gesetzesrecht (statute law) . Das bis in die vornormannische Zeit zurückreichende Gewohnheitsrecht baut auf Präzedenzfällen auf (anders als das kontinentaleuropäische, römisch geprägte Recht, welches Gesetzesrecht ist und auf gesetzlichen Bestimmungen und ihrer Auslegung gründet). (Der Name common law rührt daher, daß die normannischen Könige das Gewohnheitsrecht zu einem für alle Teile Englands gemeinsamen Recht machten.) Im 14. Jahrhundert wurde der Court of Chancery eingerichtet, welcher Recht im Sinne der Billigkeit (equity) sprach. Die Jurisdiktion der Billigkeit diente dazu, in Übereinstimmung mit dem natürlichen Gerechtigkeitssinn das common law in Fällen, wo dessen Anwendung ungerecht gewesen wäre, abzuändern oder zu ergänzen. Die getroffenen gerichtlichen Entscheidungen wurden als Präzedenzfälle aufgefaßt, und equity wurde so schließlich ein Rechtssystem. Dieses System besteht (wie in England, so auch in den Vereinigten Staaten) Seite an Seite mit dem common und dem statute law und ersetzt diese, wenn sie im Widerspruch zu ihm stehen.
    Im Bundesstaat New York wurde 1848 eine neue Zivilprozeßordnung (Code of Civil Procedure) erlassen, aufgrund deren die Chancery-Gerichte mit den Common-law-Gerichten zusammengeschlossen und zudem die Prozeßverfahren vereinfacht wurden. Durch diesen Zusammenschluß der Gerichte wurde das Amt eines Beisitzers am Chancery aufgehoben, und der Anwalt verlor, wie aus dem Fortgang der Erzählung hervorgeht, sein Beisitzeramt.
    Das Wort »chancery« heißt auf deutsch »Kanzlei«; unter einemChancery-Gericht ist jedoch kein Kanzleigericht zu verstehen. Als Kanzleigerichte wurden früher in Deutschland höhere Gerichte bezeichnet, die aber nicht die Aufgabe der Rechtsprechung nach dem Prinzip der Billigkeit hatten. Eine Kanzlei war der Ort, z. B. in einem Gericht, wo Urkunden ausgefertigt wurden. Der Name wurde dann den Gerichten, die Kanzleien hatten, beigegeben.
    11, 14 die neue Verfassung ] Der Bundesstaat New York erhielt im Jahre 1846 eine neue Verfassung. Sie war vor allem deswegen bedeutsam, weil sie eine Reform des Gerichtswesens beinhaltete. Diese Reform wurde 1848 Wirklichkeit durch die in der Anmerkung 11, 5-7 charakterisierte neue Zivilprozeßordnung.
    11, 19 Wall-Street ] Die Wall Street, die zu dem an der südlichen Spitze Manhattans gelegenen historischen Kern New Yorks gehört, hat ihren Namen von einer Palisadenwand her, welche die Niederländer hier zum Schutze ihrer 1626 gegründeten Handelsstation Neuamsterdam errichtet hatten. Im Jahre 1664 wurde die Siedlung von englischen Kolonisten erobert und in New York umbenannt.
    Die Wall Street war von früh an eine bedeutende Straße. Im Jahre 1699 wurde hier die City Hall (Rathaus) erbaut, und um 1800 bereits war die Wall Street das Finanzzentrum der Vereinigten Staaten.
    11, 21 f. Schachtes, der das Gebäude von oben bis unten durchdrang ] Im Original, wo es heißt: »... shaft, penetrating the building from top to bottom ...«, wird mit zwei Bedeutungen des Wortes »shaft« gespielt. Zum einen bedeutet es »Schacht«, hier im Sinne von »Lichtschacht«, zum anderen – der Schacht dringt, wie ein Sonnenstrahl durch Wasser, von oben nach unten durch das Gebäude – »Lichtstrahl«. Aber auch ohne daß im deutschen Text das Wort »Schacht« einen Doppelsinn hat, mag wegen derbesonderen Ausdrucksweise die Vorstellung eines Lichtstrahles erweckt werden.
    12, 4 Fuß ] Das Längenmaß »foot« beträgt umgerechnet 30,48 Zentimeter. Vor der Einführung des metrischen Systems gab es auch in Deutschland, doch in verschiedenen Größen zwischen 25 und 34 Zentimetern, das Fuß-Maß.
    12, 13 f. Turkey ... Nippers ... Ginger Nut ] Der erste Name lautet übersetzt Truthahn, der zweite Kneif- oder Beißzange und der dritte Ingwernuß (siehe die Erläuterung zu 20, 27).
    Der Truthahn hat einen rötlichvioletten nackten Kopf und Hals sowie am Schnabel und Hals ebenso gefärbte lappenförmige Anhänge, die in Zuständen der Erregung