BattleTech 06: Warrior 2 - Riposte

kein leichtfertiger Witz. Es war ein Fluch, ein grausamer Fluch. Entrechtet zu sein ist um nichts besser als der Tod.
In Morgans braunen Augen blitzte der Schalk. »Dan, unsere Techs haben ein paar Kurita Panther halbwegs zusammengeflickt, damit Ihnen ein funktionierender Mech zur Verfügung steht. Aber ich lasse nicht zu, daß ein Kompaniechef der Kell Hounds Frankensteins Monster lenkt. Das wäre ja geradezu unziemlich.«
Morgan hob die Achseln. »Andererseits sind sie ein begnadeter Pilot für leichte Mechs, und sämtliche Reservemechs des Regiments sind mittelschwere oder schwere Maschinen. Was läßt sich da machen?«
Macht er Witze? Sprachlos blickte Dan sich zu den übrigen MechKriegern um. Die vorher so amüsierten Mienen waren düster geworden. Dan drehte sich wieder zu Morgan um. »Meinen Sie das ernst, Oberst? Wenn ja, dann können Sie genausogut eine Pistole ziehen und mich erschießen.« Dan schüttelte den Kopf, dann leuchtete sein Gesicht unter einem Einfall auf. »Degradieren Sie mich. Dann bin ich kein Kompaniechef mehr, und Sie können mir den verdammten Panther geben. Aber tun Sie mir das nicht an!«
Morgan schüttelte betrübt den Kopf. »Ich kann Sie nicht degradieren, Dan — nicht nach all dem, was Sie für die Einheit getan haben. Ich bin sicher, wir finden etwas für Sie. Sie werden nur eine Weile einen Schreibtisch steuern müssen ...«
Dan schüttelte heftig den Kopf. »Nein! Auf keinen Fall.« Er stieß sich mit dem Daumen auf die Brust. »Ich bin ein MechKrieger! Zum Teufel, wenn es sein muß, dann geben Sie mir einen AgroMech, aber ich werde nichts steuern, das keine beweglichen Teile besitzt. Basta!«
Morgan schloß die Augen ein wenig. »Na schön. Vielleicht können wir Ihnen helfen.« Kell marschierte auf die Tür in der Rückwand des Raumes zu, die in den Mechhangar führte. »Kommen Sie!«
Mit hochrotem Gesicht schob sich Dan durch die Reihen der übrigen Offiziere und ignorierte das hinter ihm laut werdende Kichern. Was geht hier vor? Was für eine Monstrosität wollen sie mir jetzt anhängen ? Verwirrt und wütend knallte Dan die Hangartür gegen die Wand und marschierte steifbeinig in die Halle.
Zehn Meter hohe Maschinen standen wie stumme Wachtposten im Innern des hohen Gebäudes. Die Mechs hatten zum größten Teil humanoide Gestalt und rangierten in ihrem Gewicht zwischen 20 und 75 Tonnen. In der prächtigen schwarz-roten Bemalung der Kell Hounds schienen die gewaltigen Kampfmaschinen beinahe wie Spielzeugsoldaten, die von einem Riesenkind zur Schlacht aufgestellt worden waren.
Dan blieb stehen. Der Anblick ließ ihm den Atem stocken. Am anderen Ende der breiten Stahlbetonschneise stand ein BattleMech. Er war ebenso hoch wie seine Gefährten,, aber die schlanke Gestalt dieses Mechs machte dem Betrachter sofort klar, daß er zu hoher Geschwindigkeit fähig war. Seine linke Hand war voll modelliert, aber an Stelle der Rechten drohte die Mündung eines schweren Lasers. Im Schwarz und Blutrot der Kell Hounds wirkte die Maschine wie ein wildes Monster. Aus einem Kurita-Alptraum ...
Drei mittelschwere Laser ragten links, rechts und in der Mitte aus dem Torso des Mechs und formten ein Dreieck, das zum Kopf der Kampfmaschine deutete. Dans Lächeln ähnelte dem wölfischen Grinsen des Mechkopfes. Der Wolfskopf der Maschine erinnerte an uralte terranisch-ägyptische Götterbilder und verlieh ihm ein aggressives, furchterregendes Aussehen. Dan erkannte sofort, daß die Ohren als Ortungs- und Funkantennen dienten, und gratulierte dem Konstrukteur in Gedanken für die gelungene Kombination von Form und Funktion.
Dan drehte sich zu Morgan um. »So etwas habe ich noch nie gesehen.«
Morgan grinste. »Das ist ein nagelneues Modell, Dan. Ein Wolfshund, Er gehört dir.«
Dan schüttelte den Kopf. »Mir?«
Morgan nickte ernst. »Für deinen Einsatz Patrick zuliebe.« Morgan betrachtete den Wolfshund, dann deutete er auf die Hangartore hinter dem Mech. »Na los! Probier ihn aus! Deine Lanze wartet da draußen auf dich. Sie haben vier Panther... Zeig uns, was du kannst.«
Dan salutierte. »Jawohl, Oberst!« Er grinste. »Mit Vergnügen.«

22
    Arc-Royal
Distrikt Donegal, Lyranisches Commonwealth
3. März 3028
    Dan drückte den Verschlußhebel über die Luke und fühlte, wie es in seinen Ohren knackte. Das Cockpit des Wolfshund wurde unter Druck gesetzt. Er kniete sich neben die Luke und lächelte. Durch die polarisierten Augenschlitze des Mechs fiel ausreichend Hangarlicht herein, so daß er