BattleTech 06: Warrior 2 - Riposte

genug sind, ganz allein eine Lanze Panther zu vernichten.
    Der Computer zeichnete die Wärmebilder der Panther in leuchtendem Grün auf den Bildschirm. Dan zog den rechten Arm des Wolfshund hoch und richtete das Fadenkreuz auf den hinteren der beiden humanoiden Mechs. Er strich mit dem Daumen über den Auslöser, und das Fadenkreuz bestätigte mit seinem Blinken die Zielerfassung.
    Dan preßte den Feuerknopf. Der blutrote Laserstrahl fraß sich durch das Rückgrat des Panther und riß ganze Fetzen Keramikpanzerung aus dem Rücken des schlanken BattleMechs. Der Panther wurde herumgerissen, stolperte und stürzte zu Boden.
    Stimmengewirr füllte das Cockpit des Wolfshund, als sich sein Bordcomputer auf die gegnerische Frequenz einstellte und die Zerhackerroutine analysierte. Dan erkannte Meg Langs Stimme. »Ich bin getroffen. Gyroskopausfall. Das Baby ist k.o.«
    Eine harte Männerstimme mischte sich ein. »Verdammt, Eddie! Er ist hinter uns. Du mußt mit Gwyn zurückfallen. Wahrscheinlich hat Dan unsere Frequenz. Umschalten auf Muster Zwo.«
»Roger, Oberleutnant.«
Gar nicht dumm, Austin Brand. Das muß ich zugeben.
    Aber in die Zange nehmen laß ich mich von euch nicht. Als das Knistern der Lautsprecher erstarb, warf Dan einen Blick auf seine Geländekarte. Er zog den Wolfshund zurück und bog nach rechts ab, um ihn zwischen zwei Hügeln in eine enge Schlucht zu bewegen. Dadurch gelangte er vor die Stellung, in der sich die beiden Panther bei seinem Angriff befunden hatten.
    Er brachte den Wolfshund gerade hoch genug, um mit den Lasern in dessen Torso ein freies Schußfeld zu haben. Durch das Unterholz und zwischen schlanken Baumstämmen sah er den Panther, den er vorher abgeschossen hatte. Meg hatte es geschafft, die Arme des Mechs unter dessen Torso zu ziehen und ihn in eine sitzende Stellung aufzurichten.
    Dan schüttelte ungläubig den Kopf. Ohne Gyroskop ist das eine beachtliche Leistung. Ich tue dir das wirklich nicht gern an, Meg. Lächelnd öffnete er eine Richtstrahlverbindung zu dem Panther. Doch gerade als er zum Sprechen ansetzte, lief es ihm eiskalt den Rücken hinunter.
    Erste Regel des erfolgreichen MechKriegers — vertraue deinem Instinkt, nicht deinen Instrumenten. Dan schaltete die Ortung von Infrarot auf den Magnetischen Anomaliedetektor um. Zwei MAD-Bilder traten auf der Hologrammanzeige an die Stelle der einzelnen Wärmebildsilhouette. Meg Langs beschädigter Panther lag hinter dem sitzenden Mech im Gebüsch. Sie war ins Unterholz gekrochen und hatte den Reaktor abgeschaltet.
    Noch während Dan das Fadenkreuz auf das Profil des sitzenden Mechs senkte, warf Brand den Panther herum. Die rechte Faust, in der sich der Griff einer Partikelprojektorkanone befand, kam hoch. Die glühenden Spiralwindungen der PPK pulsierten einmal auf, und ein künstlicher Blitzschlag schoß auf Dan zu.
    Er riß den Wolfshund nach rechts, aber der Computer meldete einen Treffer. Der Hauptschirm zeigte, wie der größte Teil der linken Armpanzerung verdampfte. Wut und Erleichterung wogten durch Dans Gedanken. Teufel auch! Dieses Ding kann allerhand einstecken! Der Schuß hätte meine Valkyrie kampfunfähig gemacht und ihr möglicherweise den Arm glatt abgerissen!
    Dan öffnete eine Funkverbindung, als Brand seinen Panther tapfer aufzurichten versuchte. »Hübscher Hinterhalt, Austin ... Beinahe.« Er richtete die Fadenkreuze auf den Panther und preßte die Feuerknöpfe.
    Zwei der mittelschweren Laser schlugen parallele Narben in die Panzerung an der linken Flanke des Panther. Computerprojizierte Panzerteile wirbelten in einer prächtigen Explosion vom Ortungsbild des Mechs fort. Der dritte mittelschwere Laser bohrte sich in die Panzerung der PPK, konnte die Waffe jedoch nicht ausschalten. Der schwere Laser hämmerte gegen die Brustpartie des Panther und zerschmolz die halbe Panzerung über der Kurzstreckenlafette am Herzen des Mechs.
    Die Temperaturanzeige des Wolfshund stieg in den gelben Bereich. Da das Gefecht nicht mit scharfen Waffen geführt wurde und die Schäden nur im Speicher des Computers erschienen, fühlte Dan nichts von der Gluthitze, die bei einem echten Gefecht jetzt über dem Cockpit zusammengeschlagen wäre. Aber Dan bemerkte, wie auf der Statusanzeige seines Hauptschirms die Höchstgeschwindigkeit seiner Maschine sank, als der Mech sich bemühte, den simulierten Hitzestau abzubauen.
    Dan duckte sich mit dem Wolfshund in die Schlucht. Sie wissen, daß ich Brand getroffen habe. Er studierte die Karte.