BattleTech 14: Jade Phoenix-Trilogie II - Blutrecht

gleichzeitig angreifen. Es wird keinen der Einzelzweikämpfe geben, die wir bei anderen Tests gesehen haben. Bei einem Widerspruchstest muß das Kräfteverhältnis der Abstimmung gewahrt bleiben. Wir müssen uns auf die unterschiedlichsten Möglichkeiten vorbereiten. Besonders jetzt, wo sich Ter Roshak als unberechenbarer Faktor entpuppt hat.«
»Ganz meine Meinung. Wir müssen ...«
Plötzlich verstummte Aidan, als er Marthe näherkommen sah. Er starrte sie an. Sie mußte sich seines Blicks bewußt sein. Einen Augenblick schienen ihre Augen zu ihm herüberzuzucken, dann ging sie vorbei, ohne ihn anzusprechen oder irgendwie zu zeigen, daß sie ihn bemerkt hatte. Es hatte eine Zeit gegeben, in der er ihr nachgelaufen wäre und verlangt hätte, daß sie mit ihm sprach. Aber jetzt, da sie Blutnamensträgerin war und die Rangabzeichen eines Sterncaptains trug, wollte er ihr nicht die Befriedigung verschaffen, ihn weiter beleidigen zu können.
»Sieh sie dir an«, stellte Joanna fest. »Ich habe sie ausgebildet. Ich habe ihr Respekt für den Clan und den Wunsch nach einem Blutnamen eingeimpft. Jetzt hat sie den Blutnamen und geht ohne ein Wort an mir vorbei. Ich hoffe, sie steuert einen der Mechs im Test, damit ich sie vernichten kann.«
Aidans Gedanken waren weniger aggressiv, und seine Hoffnungen hatten nichts mit der Vorstellung von Marthe in einem BattleMech-Cockpit zu tun. »Wenn es dir nichts ausmacht, Sterncaptain«, wechselte er das Thema, »würde ich gerne einen Plan schmieden, all unsere Gegner möglichst schnell auszuschalten.«
»Hast du dafür einen besonderen Grund?«
»Ja. Einen Tag später beginnt das Gestampfe für den Blutnamen von Haus Pryde. Ohne einen Krieger, der mich nominiert, stellt es meine einzige Möglichkeit dar, einen Blutnamen zu gewinnen.«
Joanna seufzte und schenkte Aidan ein seltenes Lächeln. »Im Augenblick weiß ich wirklich nicht, wer von euch der Verrücktere ist, du oder Ter Roshak. Oder vielleicht bin ich es auch, die hier verrückt geworden ist.«

28
    Neun BattleMechs kamen im Pulk über die breite Hügelkuppe. Sie erhoben sich in den Himmel wie Raketen bei einer Art Zeitlupenstart.
    »Neun kleine BattleMechs, die haben Spaß gemacht«, flüsterte Aidan Joanna über die Funkverbindung zu. »Einer hat sich totgelacht, da waren es nur noch acht.«
    »Wovon, in Kerenskys Namen, redest du da?« »Ich hab es irgendwo aufgeschnappt, ich glaube, als ich spielenden Kindern zuhörte. Acht kleine BattleMechs haben es toll getrieben, bei einem hat das Herz versagt, da waren es nur noch sieben.«
»Kauderwelsch. Verschone mich jetzt mit Kauderwelsch, Aidan.«
»Schon gut«, erwiderte er. »Halten wir uns an den Plan. Abmarsch.«
»Was ist mit Ter Roshak?«
»Da er seine Funkanlage gründlich verwüstet hat, wird er selbst entscheiden müssen, ob er uns folgt oder nicht.«
Langsam bewegten sie sich auf ihre Gegner zu. »Neun kleine BattleMechs ...« Aidan murmelte leise vor sich hin. Sehr leise, damit Joanna ihn nicht hörte.
Obwohl Joanna gezögert hatte, die Testkampftraditionen des Clans zu brechen, war es Aidan gelungen, sie davon zu überzeugen, daß ihre einzige Chance in der Überraschung lag. Und so marschierten sie in den Kampf, er in seinem favorisierten Mechtyp, einer Nemesis, sie in einem Bluthund. Aidan war überrascht über die Variation schwerer Mechtypen, denen sie sich gegenübersahen. Er machte einen Höhlenwolf aus, zwei Kriegsfalken, einen Henker, einen Bluthund und einen Gargoyle. Einige dieser Typen waren ungewöhnlich für Jadefalken-Truppen und mußten extra für diesen Kampf eingeflogen worden sein, sofern sie nicht in den Wehrübungskursen auf Ironhold zum Einsatz kamen. Die drei restlichen BattleMechs waren eine Nemesis und zwei leichtere Einheiten, eine Sturmkrähe und ein Eismarder.
Aidan hatte in Betracht gezogen, einen leichteren Mech zu wählen, aber der Verlust an Feuerkraft wäre zu groß gewesen. Er hatte die primäre Geschützkonfiguration der Nemesis verändert und auf die PPK im rechten Arm verzichtet, um die Größe der LSR-Lafette auf der Schulter erhöhen und eine zusätzliche Kurzstreckenblitzlafette einbauen zu können. Allerdings mußte er dadurch auch ohne Raketenabwehrsystem auskommen, eine Defensivwaffe, die er in jeder Konfiguration gerne zur Verfügung hatte.
»Also dann, Joanna. Du erinnerst dich an den Drill?«
»Natürlich. Welcher zuerst?«
»Die Sturmkrähe scheint eine Art Vorhutfunktion zu haben. In Ordnung.«
»Ich bin dabei.«
Aidan