BattleTech 17: Natürliche Auslese

eine Nanosekunde war er eins mit dem Universum, und ein Hauch von Hoffnung stieg in ihm auf, wie er ihn seit seiner Gefangennahme nicht gekannt hatte.
    Dann explodierte das Universum zu seiner ursprünglichen Größe, und die Schockwellen rasten sein Rückenmark entlang. Für den Bruchteil einer Sekunde hatte er Angst, das Schiff habe einen Fehlsprung gemacht und sei auf ewig in einer ätherischen Zwischenwelt gefangen, einem Friedhof defekter Sprungschiffe. Aber als er die Augen öffnete, sah er, daß alles in Ordnung war. Und irgendwo im Hinterkopf klammerte er sich an den Fetzen Hoffnung, den er im Sprung gefunden hatte.
    Ein paar Sekunden war die Tigress von gespenstischer Stille erfüllt. Nach den Hinterhalten über Great X und Yeguas setzte die Rote Korsarin kein Landungsschiff zum Angriff auf den vierten Planeten des Systems in Bewegung, bevor sie nicht wußte, welche Gefahren dort lauerten.
    Ein Sonnensystem bietet viel Platz, und man sollte meinen, es sei einfach, darin ein Sprungschiff oder ein Landungsschiff voller Mechs zu verstecken, aber aus seiner jahrelangen Kampferfahrung wußte Nelson es besser. Weil ein Sprungschiff beim Auftauchen aus dem Hyperraum oder beim Absprung aus dem System durch die Schwerkrafteinwirkung von Sonne und Planeten auseinandergerissen werden konnte, mußte es abseits der Ekliptik stationiert werden. Dadurch blieben in erster Linie die beiden Sonnenpole, aber sogenannte Piratenpunkte – kleine Fenster in den ständig wechselnden Gravitationsbeziehungen der Planeten und Monde – gestatteten es, zu bestimmten Zeiten und an bestimmten Positionen den Planeten gefährlich nahe zu kommen.
    Das Sprungschiff Fire Rose war gerade an einem dieser Piratenpunkte aufgetaucht. Da es nicht sofort wieder abgesprungen war, hatte die erste Ortung offensichtlich keine Gefahren gezeigt. Die Sekunden verblaßten in der Unendlichkeit, und Nelson stählte sich für einen erneuten Sprung. Nicht so schnell, betete er in Gedanken, denn er wußte, daß bei diesem Sprung die Hoffnung, die er gerade erst erspäht hatte, von Verzweiflung verschlungen worden wäre.
    Sirenen heulten durch das Schiff, und er hörte das irrende Scheppern, mit dem sich die beiden Landungsschiffe der Overlord-Klasse von der Fire Rose lösten. Als die Tigress beschleunigte, fühlte er sich schwerer werden. Er stemmte sich hoch und erkannte, daß die Rote Korsarin es eilig hatte.
    Das sind fast anderthalb g. Sie will rein und wieder raus, bevor die Wölfe auf einen Hilferuf von Zanderij reagieren können.
    Caitlin Kell öffnete die Verbindung, als sie auf dem Sekundärschirm ihres Jägercockpits sah, wie die Landungsschiffe abkoppelten. »Rabenführer an Rabenschwarm. Abkoppelung erfolgt. GAZ fünfzehn Minuten.« Sie preßte einen anderen Knopf auf den Kontrollen und schaltete auf Befehlsfrequenz um. »Adlerführer, Abkoppelung ist erfolgt.«
    »Verstanden, Rabenführer«, antwortete Carew. »Wir schnappen sie uns in zehn, und ihr macht das Tor zu.«
    »Verstanden, Adlerführer. Viel Glück.« Caitlin schaltete zurück auf ihre taktische Frequenz. Plötzlich bemerkte sie, daß sie lachte. Der Plan ihres Bruders war gelungen. Darauf war sie stolz. Das Asteroidenfeld kurz hinter Zanderij IV hatte mehr als genug Versteckmöglichkeiten für ihren Jägerschwarm geboten. Für Jagdmaschinen bei Höchstgeschwindigkeit waren die Asteroiden ein übles Hindernis, aber für die größeren Landungsschiffe waren sie noch weit gefährlicher. Letztere wurden durch sie zu einer präzisen, engen Flugbahn gezwungen.
    Der Hinterhalt war simpel. Man hätte ihn perfekt nennen können, hätte es nicht zwei gleichwertige Piratenpunkte im Zanderij System gegeben. So waren zwei der drei Jagdstaffeln der Kell Hounds an einem etwa l,6 Millionen Kilometer entfernten Punkt stationiert. Caitlin hatte nur die Erste Jagdstaffel und die zehn Clanjäger aus Phelans Ehreneskorte zur Verfügung.
    Achtundzwanzig Jagdmaschinen waren zuwenig für den Angriff auf zwei Landungsschiffe der Overlord Klasse, aber auf dem Flug durch das Asteroidenfeld erwiesen die Schiffe sich als besonders verwundbar. Die Schiffe der Roten Korsarin hatten keine andere Wahl, als sich auf einen Spießrutenlauf einzulassen. Sie würde während des Anflugs zuschlagen, und wenn die Korsarin nicht wendete und aus dem System sprang, würden die Hounds sie am Boden stellen. Die Hauptaufgabe für Caitlins Jäger bestand darin, die Landungsschiffe so schwer wie möglich zu beschädigen. Sollte eines