BattleTech 19: Stahlgladiatoren

dreihundert Meter heran waren, hatte Rose’ Ortung sechs Dragoner-Mechs erfaßt. Sie waren zu einem klassischen Hinterhalt zwischen den Gebäuden des Ortes aufgestellt, aber zum Glück der Thorns suchten sie in der falschen Richtung nach ihrem Gegner.
    Rose rückte weiter vor und erkannte, daß die Dragoner sich nicht die Mühe gemacht hatten, für Rückendeckung zu sorgen. Im Sichtschatten der Gebäude gelang es den Black Thorns, bis auf zweihundert Meter an ihre Gegner heranzukommen, bevor der erste Dragoner sich bewegte.
    Rianna löste die Sprungdüsen aus und ritt auf deren Flammenstrahlen auf das Dach des nächsten Hauses. Von dort hatte sie einen erstklassigen Schußwinkel auf einen Kreuzritter, einen der beiden ihr am nächsten stehenden BattleMechs der Asphaltcowboys. Als sie beide Sunbeam-Laser auslöste, landete auch Angus’ Valkyrie neben ihrer Maschine. Auf minimale Distanz hätten beide Laser leichte Treffer erzielen müssen, aber der zweite Schuß ging vorbei. Rose sah den Dragoner Kreuzritter, dessen linker Torso von simuliertem Laserschaden gezeichnet war, das Feuer erwidern. Zwei LSR-Salven schossen auf das Dach zu, während Angus den Mech ebenfalls unter Beschuß nahm. Die LSR detonierten rund um Riannas Feuerfalke und schleuderten Trümmer hinab auf die Straßen. Riannas Mech wankte, aber sie bekam ihn schnell wieder unter Kontrolle und sprang vom Dach, gerade als der zweite Dragoner die Luft mit geladenen Elektronen füllte. Angus folgte Rianna tiefer in die Stadt.
    Rose verlor die beiden leichteren Mechs schnell aus der Sicht und konzentrierte sich auf den Kreuzritter. Ohne anzuhalten, löste er die Raketenlafette aus und beobachtete zufrieden, wie die LSR vom Artemissystem gelenkt ganze Brocken aus der von Rianna angeknackten Panzerung sprengten. Esmeralda setzte mit zwei PPK-Volltreffern nach, und der Kreuzritter wich wankend zurück. Die Infrarotanzeige für den Dragoner-Mech zuckte in den roten Bereich, als die Hauptcomputer des Übungsgeländes einen Reaktortreffer konstatierten. Der Dragoner verlor das Gleichgewicht, und der Kreuzritter kippte nach hinten außer Sicht.
    Esmeralda wollte die sich bietende Öffnung ausnutzen, aber der zweite Dragoner stampfte in einem fabrikneu glänzenden Zeus in Sicht, um seinen gestürzten Kameraden zu beschützen. Jetzt griff auch Eber in den Kampf ein und deckte sein Dragoner-Gegenstück mit Autokanone und Langstreckenraketen ein. Badicus war währenddessen auf das kurz vorher von Rianna und Angus freigemachte Dach gesprungen und feuerte auf die Flanke des Zeus. Esmeralda hatte eben das nächste Gebäude erreicht, als die Dragoner-Verstärkungen eintrafen.
    An der Spitze des Gegenangriffs stand ein eiförmiger Giftzwerg, gefolgt von einem Vernichter und einem Schütze in der Dragoner in der Dragoner Tonnen-Mechs ins Geschehen eingriffen.
    »Eber, seitlich ums Haus.« Rose hoffte, daß Eber zugehört hatte, während er nach Deckung suchte und eine weitere Raketensalve auf den Zeus abfeuerte. Esmeralda hielt den Dragoner Zeus zwischen sich und den beiden anderen überschweren Maschinen, aber das hatte nur zur Folge, daß die sich statt dessen Rose zum Ziel nahmen.
    Der Vernichter hob beide Arme und feuerte alle vier Autokanonen. Die Bündelgranaten verteilten sich hinter der Mündung wie Schrotkugeln und prasselten auf Rose’ Maschine ein. Die gesamte rechte Seite des Streitroß wurde beschädigt, als die Treffer in Arm, Bein und Torso schlugen. Die Inhibitoren traten in Funktion, und für einen Augenblick erstarrte das rechte Bein unter der Wucht der tödlichen Salve. Rose wurde in die Gurte geworfen, als das Streitroß stolperte. Er hatte den Mech noch nicht wieder unter Kontrolle, als der Giftzwerg mit beiden PPKs feuerte.
    Beide Schüsse trafen den linken Arm des Streitroß. Sie bohrten sich durch die Panzerung und in das darunterliegende Skelett. Erst einige Zeit später bemerkte Rose, daß der mittelschwere Armlaser zerstört war. Dieser zweite Angriff war zuviel gewesen. Rose verlor den Kampf gegen die Schwerkraft. Das Streitroß machte noch einen Schritt, dann kippte es um. Er war sicher, für ihn sei der Kampf vorbei, aber dann gab Es-meralda ihm Deckung. Aus weniger als dreißig Meter Entfernung tauschte sie eine Salve mit dem Vernichter aus, während Rose sich wieder aufrichtete.
    Der Giftzwerg hielt das Streitroß weiter unter Beschuß, während Rose die Maschine auf die Beine brachte. Badicus wollte das Feuer des überschweren Mechs