BattleTech 27: Highlander Gambit

hinein zu ziehen.« Noch während Hertzog sprach, begann die Infanterie mit dem Gefecht gegen die feindlichen Wachtposten. Wenn einzelne Soldaten »starben«, kippten ihre Hologrammbilder um und blieben schwarzgefärbt auf dem weißen Schnee und Eis liegen.
»Es sieht aus, als würden sie die Geisel jede Sekunde erreichen«, sagte der Kanzler und beugte sich über den Tisch, um besser sehen zu können.
Plötzlich schienen die BattleMechs der Geiselnehmer zum Leben zu erwachen. Ein Greif und ein Kriegshammer traten von ihrer Position hinter der Hütte aus in Aktion. Der Kriegshammer ging nur ein paar Schritte, aber der Greif griff die Infanterie an.
Der Greif war ein klassischer BattleMech. Der hoch über dem Schneefeld aufragende Kampfkoloß hatte eine Partikelprojektorkanone in einer riesigen gepanzerten Faust und trug auf der Schulter eine Raketenlafette wie ein Fußsoldat seine Panzerfaust. Der Mech ging mehrere Schritte den Weg hinab, dann bog er geradewegs in das Minenfeld ab. Im Hologramm zuckten mehrere Explosionen auf, gefolgt von Rauchwolken, als der Greif, von den Sprengladungen überrascht, leicht wankte. Dann deckte er die angreifenden Fußtruppen mit einem LSR-Bombardement ein, das wie ein Flammenvorhang über den grellweißen Hintergrund fegte. Die Infanterie ergriff die Flucht den Hügel hinab, einige Tote zurücklassend. Das Bild auf dem Holotisch war gespenstisch lautlos.
»Gibt es eine Möglichkeit, die Kampfgeräusche zu hören?« fragte Liao.
»Selbstverständlich, Hoheit. Die Lautsprecher in den Mechs reproduzieren zur besseren Wirklichkeitsnähe auch die Einschlagsgeräusche. Und die Außensensoren im Gelände können uns eine Audioleitung liefern.« Oberst Hertzog betätigte ein paar Kontrollknöpfe am Kopfende des Tisches, und das Knattern der Schüsse und Explosionen erfüllte den Bunker.
Sicher, daß sie ihre Gegner in die Flucht geschlagen hatten, setzten die Infanteristen der Verteidiger nach und rannte geradewegs in die eigenen Minen. Die Detonationen brachten sie abrupt zum Stehen. Jaffrays leichter Husar stand noch immer reglos in seinem Versteck hinter dem Felsvorsprung in der Nähe des Seeufers. Mehrere andere Mechs der Verteidiger waren inzwischen hochgefahren und setzten sich den Weg entlang in Richtung Wasser in Bewegung.
»Er läßt seine Infanterie krepieren«, stellte Sun-Tzu fest. »Trotz den umplazierten Minen befinden sie sich in heller Flucht fort von der Hütte und der Geisel.«
»Nur ein Ablenkungsmanöver, Hoheit. Sehen Sie.«
Der Herkules an der Spitze der Mechgruppe verließ den Weg und lief den Hang hinab, um den Fußtruppen der Angreifer den Weg abzuschneiden. Der von den Minen aufgehaltene Greif versuchte derweil, rückwärts das Minenfeld zu verlassen und wieder ins Gefecht einzugreifen. Als der Herkules mit Kurzstreckenraketen und einer Autokanonensalve das Feuer auf die Infanterie eröffnete, zeigte der Holotisch drei Tote durch den Angriff. Die übrigen Soldaten erwiderten das Feuer und zogen sich weiter in Richtung auf den zugefrorenen See zurück. Ihre Raketenwerfer erzielten zwar einige Treffer gegen den Herkules, konnten ihn jedoch nicht aufhalten.
Der Kriegshammer und der Greif folgten dem führenden Stahlgiganten den Hang hinab, von der Hütte fort. Drei andere Mechs der Verteidiger, deren Piloten leichte Beute witterten, machten sich ebenfalls auf den Weg. Aber die Fußsoldaten verteidigten sich wacker und zogen ihre Gegner immer weiter von der Hütte und der Geisel ab.
Plötzlich griff der Husar ins Geschehen ein und durchquerte ohne Zwischenfall das freigeräumte Minenfeld. Sobald er die Deckung verlassen hatte, wurde er von den Sensoren der anderen Mechs erfaßt, und drei von ihnen setzten sich auf den leichteren, schnelleren Husar zu in Bewegung. Major Jaffray kümmerte sich nicht um sie, sondern konzentrierte sich ganz auf die Hütte. Der Infanteriezug der Verteidiger eröffnete das Feuer, als er in Sicht kam, und ihre Laserschüsse erschienen als dünne rote Lichtblitze auf dem Holotisch. Der Husar ignorierte sie und stürmte geradewegs in ihre Formation, bis die winzigen Gestalten auseinanderstoben, offenbar, um sich in einem nahen Pinienwäldchen neu zu formieren. Ihre Handfeuerwaffen waren nutzlos gegen einen BattleMech.
Mit seinen kurzen Armen schlug der walzenförmige Husar ein Loch in das Dach der Hütte. In der detaillierten Hologrammdarstellung war zu erkennen, wie Holzschindeln und Balken von den Überresten des Daches hinab in den Schnee