BattleTech 37: Loyal zu Liao

Wu Non schüttelte den Kopf. »Ich sagte, daß Sie etwas wiedergutmachen können. Sie können als ein Krieger des Hauses Hiritsu sterben, an den man sich wegen seiner Courage und Hingabe erinnern wird. Oder Sie können in Schande sterben, jetzt und hier. Die Entscheidung liegt bei Ihnen.«
Da gab es keine Entscheidung zu fällen. Von dem Augenblick an, als sie hier reingekommen waren, wußte sie, daß es vorbei war. Aber ihre Ehre zu verlieren und als Verräterin erschossen zu werden, konnte sie nicht ertragen. Sie fragte sich plötzlich, ob sie je wirklich darüber nachgedacht hatte, was sie dabei verlieren konnte.
Terry stand langsam auf und reichte Ty Wu Non ihre Sunbeam mit dem Knauf voraus. Ty und Aris traten ganz in den Raum und schlössen die Tür hinter sich. Aris glitt in den Sitz, den sie gerade verlassen hatte und las ihre Nachricht. »An was denken Sie, Bataillonskommandant?«
Ty erklärte es, während Aris fortfuhr, die Mitteilung durchzusehen und zwischenzeitlich am Sender zu arbeiten. Chan hörte angelegentlich zu und antwortete nur, wenn sie direkt gefragt wurde. In einem Fall antwortete Aris für sie. Ty Wu Non wollte wissen, wie viele andere daran beteiligt waren, worauf Aris sagte: »Vier. Ich kann sie über die Mechbeschreibungen in der Nachricht identifizieren.«
Da waren fünf Mechs gewesen. Hatte sie einmal eine falsche Taste gedrückt oder einen vergessen? Wenn das so war, würde sie ihnen das gewiß nicht sagen. Sollte die fehlende Person den Traum weiter tragen, wenn sie konnte. Und die anderen, nun, Ty Wu Nons Angebot war großzügig, wenn man die Umstände bedachte. Auf eine Art gab es ihnen etwas, was sie wollten, die Gelegenheit, jedem zu zeigen, was ein Haus-Krieger sein sollte. Vielleicht nicht in dem Maßstab, den sie sich vorgestellt hatten, aber es war nun die einzige Chance, die ihnen blieb.
Sie stimmte den Bedingungen zu.
Bataillonskommandant Non blickte zu Aris. »Ist der Sender bereit?«
Aris nickte.
»Dann senden Sie die Nachricht an Tarrahause. Genau, wie sie sie eingetragen hat.«
»Die Nachricht senden?« Terry runzelte verwirrt die Stirn.
»Sagen Sie es ihr, Aris«, forderte Ty ihn auf.
Aris wandte sich ihr zu. »Wir wollten diese Strategie nie umsetzen«, sagte er mit einem Auflachen. »Aber wir wollten, daß Bartlett und Fallon das denken sollten.«
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    Jinxiang-Flußstraße
Distrikt Tarrahause, Kaifeng
Souveränität Sarna, Chaos-Marschen
27. Juli 3058
    Dem Haupttrupp der Kaifeng-MSM fast einen Kilometer voraus marschierte eine Lanze leichter Mechs, die Vorhut, eine Mischung aus regulären Truppen und Söldnern. Sie gingen hintereinander die Jinxiang-Flußstraße am Rand des Dschungels entlang. Ein BattleMech, der Merkurius eines Söldners, der das Ende bildete, blieb stehen, um den Dschungel zu scannen. Aber es war nur eine oberflächliche Ortung mit Standardsensoren. Der Dschungel war für die BeagleSonde des Mechs außer Reichweite, und der Pilot schien kein Verlangen danach zu haben, die leicht begehbare Straße zu verlassen.
    Schließlich wußten sie doch, wo und wann der Angriff stattfinden würde, oder?
Aber Aris Plan sah vor, die Kaifeng Streitkraft glauben zu lassen, daß der Angriff später kam, und sie dann frühzeitig mit einem klassischen Ablenkungsmanöver zu treffen. Nach Ty Wu Nons Karte würde Haus Hiritsu tatsächlich beim dritten Flaschenhals zwischen Tarrahause und dem Hafenterminal Fünf Süd im Hinterhalt liegen, nicht beim vierten. An dieser Stelle reichte der Dschungel bis auf dreihundert Meter an die Straße heran, das Gelände dazwischen war mit niedrigen, großblättrigen Pflanzen bewachsen.
Über die Hälfte der Hiritsu-Streitkräfte waren innerhalb des dunklen Dschungels verborgen, ihre Fusionsreaktoren waren heruntergefahren, um von den feindlichen Sensoren nicht entdeckt zu werden. Sie hatten mehr als eine Stunde gebraucht, um ihre Position zu erreichen, da sie sich durch den dichten Dschungel kämpfen mußten - und eine weitere dauerte es, bis das schrille Geschrei der Vögel wieder zu hören war. Auf der anderen Seite des Dammes, in den Fluten des Jinxiang verborgen, wie es der ursprüngliche Plan vorsah, erwarteten Terry Chan und ihre Verschwörerbande sein Signal.
Terry Chan. Lanzenführer Jill McDaniels. Brion Lee, einer von Ravens Kriegern. Kevin Larsen, ein Lanzenführer unter Thom Lindeil. Vier ungeratene Söhne und Töchter des Hauses, und doch hing so viel von ihnen ab. Wenn sie nicht ihren Teil einhielten... Aber Aris