BattleTech 37: Loyal zu Liao

Kinn, und
plötzlich fühlte er einen scharfen Schmerz in Wange
und Schläfe. Zuerst dachte er, er wäre tot, bis er
schließlich begriff, daß Lanzenführer Non ihn mit der
flachen Seite seines Schwertes geschlagen hatte. Das
ängstigte ihn mehr als alles andere bisher. Er war dem
Tode nur um eine Vierteldrehung des Handgelenks
entkommen.
Aber der hohe Einsatz schien sich auszuzahlen.
Haus-Meisterin York suchte nicht mehr den Raum ab.
Sie schien ihn mit Blicken an die Wand nageln zu wollen. »Wie heißen Sie?« wollte sie wissen.
»Aris Sung«, antwortete er mit trockener Kehle. Vielleicht hätte er nicht so kurz angebunden sein und seine
Heimatstadt oder den Namen seines Vaters nennen
sollen. Er hielt es aber für klüger, präzise auf die Fragen zu antworten; er mochte die Geduld der HausMeisterin nicht weiter auf die Probe stellen.
»Aris Sung, ich heiße Sie im Hause Hiritsu willkommen.« Die Wächter zogen ihre Klingen zurück, wobei
Lanzenführer Non ein wenig zögerte. »Sind Sie nun
glücklich?« fragte Virginia York beinahe freundlich. Du meinst, ob ich glücklich sterben kann? übersetzte
Aris diese Phrase für sich. Er wußte, daß sie den
Tod jedes Haus-Mitglieds genauso einfach anordnen
konnte wie den eines Diebes. Aber die Tür war nun
einen Spaltbreit offen, und er wollte sichergehen, daß sie ihm nicht wieder vor der Nase zugeschlagen wurde. Deshalb beugte er sich vor und senkte beschämt sein Haupt, bis die Stirn beinahe den Boden berührte. »Nein, Haus-Meisterin York«, sagte er leise.
»Und warum nicht?«
Jetzt war es an der Zeit für ein paar Zugeständnisse. »Weil ich unwürdiger Wurm mich ungehobelt benommen hatte, als ich zu einem hochrangigen Haus-Krieger sprach«, sagte er mit gepreßter Stimme, »zur HausMeisterin persönlich. Außerdem habe ich es gewagt, Hand an die Mondsichel zu legen, die ich an der Unterseite Ihres Throns befestigt habe. Ich erwarte und wünsche meine Bestrafung. Ich bedauere, daß Sie sich bücken müssen, um die Klinge zurückzuholen.« Ein Schweißtropfen rann ihm über die Nase und perlte auf das Holz. Aris konzentrierte seine Aufmerksamkeit darauf, um bloß nicht aufzuschauen. War das genug?
Virginia Yorks Stimme verriet nicht, ob sie die Entschuldigung annahm oder sich darüber ärgerte. »Ich werde mich nicht bücken müssen, Aris Sung. Nachdem ich diesen Raum verlasse habe, werden Sie Mondsichel freiwillig an ihren Platz bringen und die doppelte Strafe erleiden.«
Aris schöpfte wieder ein wenig Hoffnung. Er konnte nur einmal sterben, also hatte die Haus-Meisterin wahrscheinlich andere Pläne mit ihm.
»Lanzenführer Ty Wu Non«, fuhr sie fort. »Sie sind von nun an der Ausbilder dieses Knaben. Er untersteht Ihrer Verantwortung, und ich erwarte, daß Sie ihn für den Tag trainieren, an dem seine Unverfrorenheit von Nutzen sein könnte. Für den Anfang gibt es fünfzehn Peitschenhiebe dafür, daß er Mondsichel auch nur berührt hat, fünfzehn weitere, weil er mich und nochmals fünf, weil er Sie beleidigt hat. Dann laufen Sie mit ihm fünf Kilometer. Wenn er stürzt oder schlappmacht, knallen Sie ihn ab.«
»Jawohl, Haus-Meisterin.«
Aris blickte auf, nicht weil er reden wollte, ohne gefragt zu sein, sondern weil er herausfinden wollte, ob seine Schuld mit der Genugtuung der Haus-Meisterin wirklich abgeglichen war.
»Ja, Aris Sung«, sagte sie, »Sie haben etwas anzumerken?«
Er nickte und blickte ihr in die Augen. »Die HausMeisterin hat mich nicht dafür bestraft, daß ich Mondsichel ein zweites Mal berühren werde.«
Ihr Blick war kalt und abschätzend, als ob sie sich darüber wundern würde, was denn ein Dreizehnjähriger dachte, aushalten zu können. »Wenn er den Lauf übersteht, gibt's noch mal zwanzig Peitschenhiebe.« Dann raffte sie ihre Robe und schritt genauso stolz aus dem Raum, wie sie hereingekommen war.
Aris lächelte bitter. Er war jetzt da, wo er hinwollte. Nun mußte er nur noch überleben.
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    Aufladestation Jodo Shinsa des Kaifeng-Systems Zenit-Sprungpunkt, Kaifeng-System
Souveränität Sarna, Chaos-Marschen
10. Juli 3058
    Der Haupt-Alarmschaltkreis auf der Brücke der Aufladestation Jodo Shinsa im Kaifeng-System piepte in gleichmäßigen Intervallen, während bernsteingelbe Warnlampen auf den Konsolen achtungsheischend blinkten. Die Unterhaltung der fünf MSM-Offiziere der Station brach sofort ab, das Schwätzchen über die letzten MechDuelle auf Solaris VII blieb unvollendet. Zwei der fünf Männer und Frauen drehten sich auf ihren