BattleTech 40: Die Jaeger

gegeneinander haben die Großen Häuser der Inneren Sphäre sich gegen die größte Bedrohung zusammengeschlossen, der sich die Menschheit je gegenübersah - die Clan-Invasoren. Diesmal werden sie sich den Eindringlingen als eine geeinte Streitmacht stellen. Sie werden unter dem Banner des neuen Sternenbunds kämpfen.
    Die Fürsten der Freien Inneren Sphäre kommen auf Tharkad zusammen, um zu entscheiden, wie sie die Clans ein für allemal in die Knie zwingen können, und es dauert nicht lange, bis sie einen Plan gefaßt haben: Sie werden den Krieg zu den Clans tragen und einen von ihnen völlig auslöschen. Als ihr Opfer wählen sie Clan Nebelparder, den gnadenlosesten der Invasorenclans.
    Im Verlauf dieser Planungen erreicht sie eine schockierende Nachricht: Ein Nebelparder-Renegat hat den Weg zu den Clan-Heimatwelten verraten, ein bisher so eifersüchtig gehütetes Geheimnis, daß nicht einmal die Sprungschiffskapitäne der Clans selbst mehr als die Wegstationen und Transitpunkte kennen, die sie für ihre Etappe der langen Reise benötigen.
    Das wirft die Planung völlig durcheinander. Die Kräfte der Freien Inneren Sphäre werden unter dem Banner eines neuen Sternenbunds nicht mehr nur auf den besetzten Welten gegen die Nebelparder ins Gefecht ziehen, sie werden eine zweite Streitmacht nach Diana in Marsch setzen, zur Heimatwelt der Nebelparder, und alles Leben auf diesem Planeten auslöschen.
    Victor Steiner-Davion führt Operation Bulldog an, den Angriff auf die von den Nebelpardern besetzten Systeme der Inneren Sphäre. Das Kommando über die zweite Operation, die heimlich nach Diana vorstoßende Einsatzgruppe Schlange, fällt an Marshal of the Armies Morgan Hasek-Davion.
    Morgan und die Schiffe seiner Einsatzgruppe folgen dem Weg zu den Heimatwelten, demselben Weg in die Tiefen des Alls, auf dem General Aleksandr Kerensky seine Armee dreihundert Jahre zuvor ins Exil führte. Kerensky hatte alles hinter sich gelassen, um die Menschheit vor sich selbst zu retten. Jetzt folgt Morgan den Spuren des legendären Generals, um die Menschheit vor Kerenskys Hinterlassenschaft zu retten.

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Nebelparder-Garnisonslager, Reega, Bangor Nebelparder-Besatzungszone
     
12. August 3058, 04:22 Uhr TNZ
    Tai-i Michael Ryan unterbrach seine Kletterpartie die steile Mauer rund um das Garnisonslager der Nebelparder hinauf. Drei Meter über ihm stützte ein riesiger Elementar die Krallenhand seines Gefechtspanzers auf die Steinbrüstung und sah hinaus über den dichten Dschungel, der die wogende Hügellandschaft bedeckte, soweit das Auge reichte.
    Trotz der dichten Wolkendecke, die das schwache Sternenlicht schluckte, das ansonsten durch Bangors dichte, schwülfeuchte Atmosphäre gedrungen wäre, hatte Ryan keine Schwierigkeiten, Details des Krötenpanzers zu erkennen, den der Clan-Posten trug. Wenn er sich etwas zurücklehnte, sah er selbst das Fleckenmuster von Grau und Dunkelgrün auf dem metallgrauen Plaststahl des Anzugs, auch wenn die Lichtverstärkungsautomatik seines Helms ein rein schwarzweißes Bild lieferte. Mit dem gewölbten Bauch und abgeschrägten Helmvisier erinnerte der Elementar Ryan an einen O-Bakemono, einen der Dämonen, von denen ihm seine Großmutter mütterlicherseits manchmal erzählt hatte. Die dreieckigen Kurzstrecken-Raketenwerfer, die wie gefaltete Fledermausflügel über den Schultern des Clanners aufragten, waren auch nicht geeignet, diesen Eindruck zu bekämpfen. Ryan schüttelte den Gedanken ab und blickte auf die Uhr: 04:22 Uhr. Pünktlich auf die Minute.
    Der Elementar lehnte sich eine Ewigkeit lang, wie ihm schien, auf die Brüstung, und der für den Kampf gegen BattleMechs ausgelegte Laser am rechten Arm des Panzeranzugs folgte seinen elektronisch verstärkten Blicken. Ryan preßte sich wieder an die Mauer. Er war nicht sicher, ob diese Koordination von Waffe und Blickrichtung für Clan-Wachtposten Routine war. Möglicherweise hatte der riesenhafte Wächter auch das leise metallische Kratzen der Stahlkrallen der Nekade aufgeschnappt, als er sie in einen flachen Spalt in der dicken Steinwand geschoben hatte.
    Ryan sah nach unten, vorbei an den Kletterkrallen, die an seine Hände und Füße geschnallt waren. Etwa fünf Meter unter sich konnte er die unscharfen Schatten der sechs übrigen DEST-Kommandosoldaten ausmachen, die am Fuß der Mauer zur Feuerdeckung ausgeschwärmt waren. Als er wieder hinauf zu dem noch immer das Gelände absuchenden Posten sah, schnalzte er kurz in einem