Battletech 46: Die Natur des Kriegers

bereits gekostet hatte. Li Wynn war nicht der einzige HausKrieger geblieben, der in einem letzten glorreichen Sturmangriff seine Flucht gesucht hatte, seit der Shiao-zhang Aris' neue - oder genauer gesagt alte - Politik unterstützte.
»Feindkontakt«, rief eine Stimme aus dem Kommset. Es war Jene Silvers, und ihre Stimme schien von Vorfreude erfüllt. »Die überschweren Mechs bewachen die Evakuierung der Arbeiter. Der Men Shen hat eine weitere Lanze entdeckt, die von Süden anrückt, um zu ihnen zu stoßen.« Pause. »Sie wird nicht viel vorfinden, zu dem es sich vorzustoßen lohnt.«
»Negativ«, befahl Aris sofort. »Nicht angreifen.« Es war unnötig. Sie haben verloren, und das wird ihnen schnell genug klarwerden.
Jene Silvers ließ sich so leicht nicht abspeisen. »Lien Sung, diese Mechs sind schwer beschädigt. Mehr als ein paar Salven halten sie nicht aus.«
Shiao-zhang Nons Intervention ersparte Aris die Diskussion. »Was immer noch ein paar Salven mehr wären, als... Arbeiter aushalten. HildCo ist außer Betrieb. Es... keine Notwendigkeit für weiteres Blutvergießen unter der Zivilbevölkerung.«
Angespannt wartete Aris auf Silvers' Bestätigung. Würde sie den Befehl akzeptieren oder ihrem Vorgänger ins nächste Leben folgen? Ihr Überlebensinstinkt setzte sich durch, oder vielleicht war es auch die Loyalität zum Hausoberhaupt. »Ziehen uns zurück. Brechen durch zu Gebäude Sieben.«
Aris atmete auf. Dann lenkte er den Spuk durch das klaffende Loch in der Außenwand einer der Fabrikhallen. Ty Wu Non hatte recht. HildCo war zweifellos außer Betrieb, und seine Stillegung war der Vorbote des Falls für St. Ives. Ein von Kriegern errungener Sieg, ehrenhaft und mit gebotener Sorge für die - sowie gebotenem Respekt vor denen -, gegen die wir kämpfen. Ein Sieg, den wir errungen haben, ohne die Grundsätze Kriegerhaus Hiritsus zu verletzen.
Soweit es Aris Sung betraf, war das der einzige Sieg, den es sich zu erringen lohnte.
* * *
    Aufmarschgelände der Heimatmiliz, Hazlet, Nashuar
St. Ives-/Konföderations-Treuhandgebiet
    Das in Oberst Nevarrs Büro anberaumte Treffen sprengte fast die Möglichkeiten des kleinen Raums. Nevarr saß hinter seinem Schreibtisch, auf beiden Seiten von Danielle Singh und Maurice Fitzgerald flankiert, deren Stühle fast schon in den Zimmerekken standen. Colonel Torri Hughes, ranghöchste noch verbliebene Offizierin der 7. VerComRegimentskampfgruppe, saß Nevarr gegenüber, und neben ihr hatte Präzentor Darryl Burns von der 403. ComGuards-Division Platz genommen. Ebenfalls anwesend waren Vertreter der auf Nashuar stehenden Söldnerverbände in Gestalt von Major George Relant der Gruppe W und Anya Trowitsch, der Kommandeurin der Arcadians. Die Stühle für die Söldner hatte man aus angrenzenden Büros holen müssen.
    Fitzgerald ließ seinen Blick vom Halbprofil Nevarrs über die Gesichter der übrigen verbündeten Kommandeure wandern und fragte sich, wer von ihnen als erster das Schweigen brechen würde. Er setzte auf Colonel Hughes von der 7.RKG. Es war eine Wette, die er gewonnen hätte.
    »Sie sind sich darüber im klaren, daß die Nachtreiter Ihren ›Waffenstillstand‹ in den vergangenen Wochen dazu ausgenutzt haben, sich auf ihrer Seite der Linien einzugraben.« Es war unüberhörbar, daß es Hughes einige Willensanstrengung kostete, nicht die Beherrschung zu verlieren. »Unsere Berichte sind unvollständig, aber wir schätzen, daß sie ein Bataillon der Armored Cavalry und andere Einheiten im Wert eines weiteren Regiments in Marsch gesetzt haben, um die Invasion St. Ives' zu unterstützen.«
    Nevarr ließ die kaum versteckte Anschuldigung kurz im Raum stehen. »Oberst Gahn-Skeeng hat uns vor drei Tagen eine komplette Aufstellung zukommen lassen«, erwiderte er mit ruhiger Stimme und eisigem Blick. »Höflichkeitshalber. Die Gesamtzahl der abgeflogenen Einheiten liegt um ein Bataillon unter zwei kompletten Regimentern.«
    Präzentor Burns legte Hughes' beschwichtigend die Hand auf den Arm. »Ist das kein Bruch Ihrer Neutralitätserklärung? Verwendung dieses Planeten als Aufmarschgebiet?«
    Nevarr neigte den Kopf leicht in Fitz' Richtung und ließ ihn die Frage beantworten. »Ich habe deswegen Kontakt zu Sang-shao Gahn-Skeeng aufgenommen«, stellte er fest und benutzte die korrekte Rangbezeichnung der Capellanerin. »Diese Einheiten wurden von hier aus zurück nach Brighton verlegt, allerdings sind sie dort mit Sicherheit weiter nach St. Ives geschickt worden. Damit