BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

Sentinel, bis die Ausbeutermaschine direkt voraus auf dem Kraterrand aufragte, dann rammte er den Schubregler bis zum Anschlag nach vorne und jagte den Kampfkoloß vorwärts mit jedem Joule, das der Reaktor aufbieten konnte. Der Dragon-Pilot war so mit Lewis beschäftigt, daß er Harley gar nicht bemerkte, bis es zu spät war. Eine Sekunde vor dem Zusammenstoß löste Harley eine letzte Breitseite aus.
Er glaubte, das Aufblitzen seiner Raketen noch für einen Sekundenbruchteil mitzubekommen, bevor der Rumpf des Dragon Sichtschirm und Kanzeldach füllte. Der Aufprall war knochenbrecherisch, und Harley fühlte, wie die Sicherheitsgurte der Pilotenliege sich bis zum Zerreißen gespannt in seinen Körper gruben. Blut stieg ihm in den Kopf, und das Gesicht brannte heißer als die Luft im Innern des Cockpits, als er sich bemühte, den Mech im Griff zu behalten. Nicht einmal das Neurofeedback seines Gleichgewichtssinns an den Kreiselstabilisator reichte dazu aus. Der Sentinel schwankte und stürzte nach hinten. Wieder wurde Harley durch die Kanzel geschleudert.
Das Schadensdiagramm auf dem Zweitbildschim zeichnete kein hübsches Bild. Ein großer Teil der Torsopanzerung war zerstört, aber wenigstens waren die Waffen noch intakt. Bis jetzt hatte er keinen internen Schaden einstecken müssen, aber das konnte nicht mehr lange dauern. Er konnte nur hoffen, daß der Dragon ähnlich schwer mitgenommen war ausreichend, um Lewis die Möglichkeit zum Todesstoß zu geben. Wenn nicht, stand ihm noch weit Schlimmeres bevor.
Harley bearbeitete Steuerknüppel und Pedale wie ein Derwisch, um den Sentinel wieder aufzurichten. Als er es endlich geschafft hatte, konnte er auf dem Sichtschirm das Ergebnis seines Rammangriffs betrachten. Der Dragon lag auf der Seite, und Lewis überschüttete ihn mit Laser- und AK-Feuer Sein Rumpf war rußgeschwärzt, und seine Panzerung und Myomermuskulatur war durch Lewis' Attacken so schwer verbrannt, daß er kaum noch an den Mech erinnerte, in den Harley nur eine Minute zuvor gesprescht war.
Der Dragon schüttelte sich heftig, als die Raketenmunition in seinem Innern explodierte und den Kampfkoloß von innen heraus zerfetzte. Der MechKrieger im Innern der Maschine versuchte auszusteigen, aber der am Boden liegende BattleMech war dafür in einer denkbar ungünstigen Position. Der Schleudersitz schoß zwar aus dem Mechkopf, aber statt senkrecht in die Höhe zu steigen, wie es vorgesehen war, schleuderte der Treibsatz ihn in einem spitzen Winkel über den Boden und geradewegs auf eine Felsformation zu. Wie zum Hohn öffnete sich der Fallschirm, als die Leiche des Piloten auf seiner zertrümmerten Pilotenliege an der Felswand herabrutschte.
»Lagebericht«, bellte Lewis.
Harley überprüfte noch einmal alle Systeme. »Ich bin einsatzbereit, aber meine Panzerung ist hinüber.«
»Das war ein verteufelter Zug, Rassor. Der Dragon brachte zwanzig Tonnen mehr auf die Waage als Sie, aber Sie haben es geschafft, ihn umzuwerfen, und das war alles, was ich brauchte, um ihn zu erledigen.«
»Feldwebel Lewis«, brach eine dritte Stimme über die Kommverbindung, eine Stimme, die Harley noch nie zuvor gehört hatte. »Wenn Sie und Glancy hier fertig sind, warten da unten im Tal noch mehrere Mechs mit Kurs auf den Raumhafen und eine Menge verängstigter Zivilisten.«
Lewis antwortete sofort. »Das ist nicht Glancy, Kommandanthauptmann. Es ist einer der Rekruten, Schütze Harley Rassor.«
Harley drehte seinen zerbeulten Sentinel zu der riesigen, fünfundneunzig Tonnen schweren Banshee um, die hundert Meter entfernt aufgetaucht war. Auf dem graubraunen Tarnmuster prangten das Einheitsabzeichen der Aces und eine große rote Ziffer Eins. Harley wußte sofort, wem er gegenüberstand, ohne daß es ihm noch irgend jemand sagen mußte.
»Rassor, ja? Das war ein verteufelter Zug, Kleiner. Ich nehme an, der Trebuchet, an der ich vorbeigekommen bin, geht auch auf dein Konto?«
»Ja, Sir«, bestätigte er.
»Na, dein Bruder war ein guter Mann, und es sieht aus, als wärst du aus demselben Stoff. Willkommen bei den Aces. Ich bin Kommandanthauptmann Jerry Able.« Der Kommandanthauptmann wartete nicht auf Harleys Antwort. »Hinter mir aufstellen. Auf uns wartet Arbeit.«

16
Rectortown, Gillfillan's Gold Randgemeinschaft, Peripherie
4. April 3059
    Auf dem Raumhafen herrschte das blanke Chaos, als Harley hinter Kommandanthauptmann Ables Banshee eintraf. Von brennenden Frachtcontainern auf dem Landefeld stieg Rauch in den Himmel, und